李伯武问：“那是不是要增派些?人?，假如遇见强兵，光凭张鹤手下的人?，恐怕不易对方。”

    “未必。”谢玄英思索道，“你记不记得，前天的兵马分?属两支，一支骁勇，一支生疏，分?明来?自?不同?的苗寨。”

    “记得，公子的意思是，劫粮的会是那支弱的？”李伯武已经想明白了，却还是要问，“这?是为何？”

    “支援不利，自?然要戴罪立功。”谢玄英道，“叛军人?口不多，精兵强将用来?劫粮，未免浪费。”

    “原来?如此。”他故作恍然。

    “新兵对新兵，人?不一定要留下，先练练手吧。”谢玄英想起那日的战况，不由阖拢眼皮，“这?一仗，恐怕要打很长时?间。”

    叛兵人?数不多，但云贵这?地形太难打了。

    耗着?吧，苗人?肯定熬不过大夏。

    就是军费不好办。

    哪怕是他，军费超过百万两白银，皇帝心里也难免起疑。

    战争不是战争，战争是政治。

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    今日集市开?张。

    程丹若一大早就起来?，自?己穿好衣裳，溜达出去查看情况。

    时?候还早，没什么苗人?，倒是当地的百姓愁眉苦脸，拖家带口地出来?摆摊，他们昨天被通知，说今天必须出摊，商铺必须开?门。

    世道还没太平呢！谁知道会不会有人?抢劫啊。

    所以，程丹若从街头溜达到街尾，愣是没瞅见一张笑脸。

    这?可不行。

    她招手叫来?林桂：“传话下去，这?三日的交易，不收门摊税。”

    门摊税就是营业税，开?店支摊的一旦开?张做了买卖，就得给官府交钱。

    这?笔钱说多不多，说少不少，足以让众多商家振奋精神——半年没开?张，当然想挣钱啊。

    日头慢慢升起。

    街上陆续出现了苗人?的踪迹。他们谨慎地观察着?官兵，发现比起过往的凶狠，今天的官兵没怎么理他们，也不翻货物贪墨，不耐烦地摆摆手，示意他们赶紧进?去别碍事。

    这?样的异常难免令人?在意。

    有人?踟蹰了会儿，想起寨中的食盐，咬咬牙，跺跺脚，大步走了进?去。

    街上的店铺开?了不少，商家摆出了货物，数量不多，都是陈货，但口气热络，不断招呼他们生意。

    没有任何迟疑，所有下山的苗人?都选择了先买盐。

    盐限量，每个人?只能买二两。

    这?也太少了。

    “不能多买一点吗？”汉话生硬的苗人?开?口，买卖还说错了。

    “就这?么多。”商人?也很郁闷，盐可是好生意，他费了老鼻子劲儿才弄到少许盐引，跑来?贵州这?个缺盐的地方售卖。

    可昨天大部?分?存货，全都被巡抚夫人?买走了。她还要求他们限量，每个苗人?只能买二两。

    二两盐够吃多久啊？！

    但商人?从来?不和官府作对，他瘪瘪嘴，遵照吩咐说：“你们要买盐的话，可以去那边试试。”

    他指向了官府旁边的小棚子。

    “这?是什么？”

    “收药材的。”

    苗人?对这?个不陌生，汉人?经常会向他们收药，最热衷于一种黑漆漆的根块，如果长得像小孩，那可以卖到十?几两银子，非常珍贵。

    他们今天也带了一些?药材来?，就是不知道能卖出去多少。

    “走吧。”个子最高的苗女?背起沉沉的竹篓，大步走向了收药的棚子。

    出乎预料的是，负责收药的是一个女?人?，年轻而清瘦，穿着?湖蓝色衫裙，打扮虽然简朴，但光洁白皙的皮肤还是出卖了她的身份。

    她看见苗女?，开?口说了句话。

    苗女?：“……你在说什么？”发音是正确而生硬的汉话。

    “啊。”对方似乎有点意外，笑道，“我说‘你好’，你听不懂吗？我还以为我说的是苗语。”

    “别的地方和我们的话不一样。”苗女?放下背篓，手指攥住绳结，“收药吗？”

    “收。”她伸手，“拿来?我看看。”

    草药最上层是一些?草本植物，金银花、鱼腥草、白茅之类的，下面是根块，如天冬、天麻、党参，其?中有一块长满珠子的根，样子很特别。

    程丹若辨别了一会儿，才认出这?是珠子参。

    苗女?忐忑地等待。