“大逆不道！”父亲大喝一?声，给了女儿一?记栗子，“敢编排你爹？”

    女孩眨巴眼睛：“我夸您英武呢。”

    “英武何?用？飘零半生，未逢明主，蹉跎岁月罢了。”父亲唉声叹气。

    “清平知县招揽，您又不去。”女孩不以为然。

    父女俩都不是贵州人，是外地来的游医，之前路过清平，听说苗贼反了，她?爹二话不说就走，两人紧赶慢赶，前脚到贵州城，后面清平就没消息了。

    事后得知，差一?天就该被困那儿了。

    父亲说：“徐县令虚怀若谷，就是没本事，为父投了他，也是巧妇难为无?米之炊啊。”

    “可谢巡抚能看上您？”女孩转动着不同?于父亲的大眼睛，像只小鹿，“我昨天问了，那幕僚最差也是秀才，还有举人，人家?有三！”

    父亲拈须：“到底是侯府公子，哪会缺人。”

    “那咱还去？”女孩不解。

    “傻丫头。”父亲抬抬下巴，指的却是正?给人看病的程丹若，“抚台不行，不还有抚台夫人嘛。”

    他眼里闪烁光彩，“你瞧见没，她?身边不是长随就是亲兵，没幕僚。”

    “嚯。”女孩立马站直了，“您是想做狄国公呀！”

    “死丫头，再说大逆不道的胡话，你爹脑袋都要落地。”她?爹一?顿捶，“长长记性。”

    女孩熟稔地钻到了桌子底下。

    *

    程丹若在安顺兢兢业业，招揽民?心，谢玄英在深山老林里行军。

    区别是，前者?收获敬慕，后者?只能收获一?票蚊子。

    “啪”。

    谢玄英面无?表情地拍死一?只蚊子。

    “公子。”柏木上前，“寨民?都安顿妥当了。”

    谢玄英微微点头。

    这已?经是第五个苗寨了。

    前三次攻寨，状况频出，不是被土箭、陷阱给埋伏，就是苗人凭借对地形的熟悉，逃遁无?踪。

    路难走，伤亡大，士气低，说实话，从未遇到过这么难的情况。

    但谢玄英一?声不吭，凡行军必定走在最前面，夜里睡觉，除了支个帐子防虫，就和士卒一?样睡草席土坡。

    五千人飞快消耗，变成?三千，这才有了如今的顺手。

    今天攻下第五个苗寨，只花费半天。

    每破寨，不杀老弱妇孺，哺乳的妇女和幼童有饭吃，其余人饿着软禁，青壮分开?关?押，谁有异动就杀。

    如此刚柔并济，倒是镇住了这群蛮人。

    可这不是长久之计。

    他琢磨着早日解决赤江，令其“将功折罪”，反过来逼迫剩下的叛军。

    还是得杀了赤硕。

    他现在应该坐不住了吧。

    --

    赤硕心里苦得跟黄连似的。

    他以为的从乱：出兵跟在叛军后头，稳固了地位再说。

    谁知道谢玄英不按套路来，居然放着安南不拿，偏偏打?赤江的寨子。他明里暗里让黑劳帮手，可对方说，兵力都集中在安南，一?旦调动，大夏就有可能打?他们个措手不及。

    所以，只是派一?千人加重了赤江寨的防御，并未出兵援助。

    赤硕不能不顾及其他人的看法?，不得不自己带兵援救。

    可苗寨林立，官兵这边露了踪迹，那边也有声响，虚虚实实，着实难以判断。

    他被搞得人疲马乏，之前支持他的人，如今也颇有微词。

    幸亏赤香来了。

    赤硕和这个姑姑不熟，不过二叔已?经死了，三叔早亡，他们这一?系只剩下他一?个男丁。

    比起其他人，他当然认为赤香会支持自己。

    而他也需要夕照的支持。

    “姑姑。”赤硕十分客气地招待了她?，“你怎么这时候来了？”

    赤香道：“你闹成?这样子，我怎么能不来？”

    “姑姑，我也是没法?子。”赤硕说，“二叔太过了，下头的人都不乐意。”