“人太多了。”守卫们?摇着骰子抱怨，“原来普安才?几个人几亩田？现在几万人要吃饭，义军征了两次粮食，谁家都没存粮了。再这么下去，只能吃留种。”

    杜功露出“关?我屁事”的表情。

    “欸，你能弄到盐，能弄到粮食不？”守卫们?悄悄问。

    杜功翻了个大大的白眼：“发什么梦？粮食？在官兵眼皮子底下运粮食，我还要不要命了？银子再好也得有命花啊。”

    “真没有啊？”守卫追问。

    杜功瞅他一眼，呵道：“没有，还赌不赌了？”

    守卫交换个眼色：“赌赌赌。”

    然后，杜功就开始输钱了。

    不是一直都输，输久了总会赢上?一点，可没法回本，渐渐的，他卖盐得来的银钱就越来越少?，荷包越来越瘪。

    “不赌了不赌了。”杜功瞟着赌桌，口气坚定，脸上?却都是迟疑，“我还要攒点钱给我娘呢。”

    “剩这点钱，够买什么？”赌桌上?的其他人不屑地说，“是我就赌一把翻本。”

    杜功：“不行不行，我今天赌运不好。”

    “没事儿?，我借你一把。”已经和他熟稔的守卫勾肩搭背，“再玩一把，输了算我的，赢了算你的，总行了吧？”

    杜功睇他：“真的假的？”

    “当然。”

    “那就再赌一把。”

    这回赢了，二十文钱翻本，变成五钱。

    “来来，你时来运转了。”赌友的面孔又热络起来，“再玩一把，天亮还早呢。”

    杜功半推半就：“行、行吧，就赌一把。”

    然后就是输、输、输，输得精光，赚得三两银子全部没了，还欠了十两的高额债款。

    杜功额头上?都是汗。

    “兄弟，你有办法弄到粮食不？”赌桌上?的人笑眯眯地问。

    杜功看?看?他们?，吞了吞口水，结结巴巴地说：“能、能吧。”

    他像是忽然清醒了，颓唐地坐下：“但都有条件，没那么容易。”

    “说来听听。”

    杜功掀起眼皮，慢吞吞地说：“粮食不是没有，但敢卖的人要价也高，就算我肯帮你们?疏通，你们?也拿不出人家要的东西。”

    “你且说来。”几个赌友对视一眼，说，“能不能拿出来是我们?的事儿?了。”

    杜功露出轻蔑之?色：“这么说吧，卖家要的不是普通货色，人家也不缺那些，要的是能打动上?头的好东西。”

    顿了顿，又道，“以前能送进丁王爷家的那种好东西，你们?能拿出来吗？”

    其中一人忍不住问：“银子不行吗？”

    “银子？”杜功露出几分?货真价实的悻然，“有钱人家缺的从来不是钱。”

    这也是大实话?。

    又一人催促：“说点有用的，好东西要怎么个好法？”

    “简单。”杜功说，“百年好参，人形首乌，白色的鹿、龟、狮子什么的，但要活的，光皮毛就不值钱了。”

    “这他娘一时半会儿?的，哪里?弄得到？”对方啐了口，面露不快。

    杜功撇撇嘴：“这就是你们?的事儿?了，行行，”他在对方的逼视下改口，勉为?其难又想了一想，“古董玉石也行，好的玉听说一块能卖到几百两——我真没唬你们?，粮食运出来总要打点吧？”

    “咱们?商量一下。”

    杜功问：“那我欠的银子……”

    “只要你能帮我们?弄到粮食，这钱就算了。”对方笑了笑。

    杜功先是一喜，旋即想到了什么，忙道：“丑话?说前头，我本事有限，帮你们?弄点糊口的不成问题，可多了我也办不到——你们?到底要多少?粮食？”

    “我们?也就想混口饭吃，省得饿死。”赌友交换了个眼色，“几百斤吧。”

    杜功暗松口气：“那应该不成问题，不过我劝你们?一句，这粮买得了一回，买不了第二回 ，有那点本钱，打点一下不更好？”

    “什么打点？”和他关?系“最好”的守卫问，“打点什么人？难道你还有别的关?系？”

    “我是没有，我要有也不会做盐背子。”杜功说，“不过我认得个人，算是我老乡，在百户家里?做事，你们?孝敬点儿?银子上?去，回头混个残兵游勇的名头，不比等死强？”

    赌友们?打量他：“你还认得百户？”

    “他讨了个小，是咱们?村里?的。”杜功不以为?耻，反以为?荣，洋洋得意，“这不叫一人得道鸡犬升天？”

    “做盐背子还叫鸡犬升天？”他们?嘲笑。

    杜功蓦地变色，用方言骂了两句，是贵州本地的方言。