“汝来。”杨首辅像是随手?一指，点了个不起?眼的小火者（既低等?级宦官）。

    内侍垂首上前：“首辅有何事吩咐？”

    “我问你，这仁智殿的种种安排，宫人身上的丧服腰绖，均是何人所为？”杨首辅冷笑，“如今这后宫之?中，是皇贵妃说了算，还是宁国夫人说了算？”

    靖海侯正?想开口，昌平侯却冷不丁先张嘴：“首辅说笑了，宫中诸事即便不是太后所理，也该是皇贵妃的旨意?，怎容外命妇置喙？”

    他?抬起?下巴，漫不经心?地问内侍：“你如实招来，若敢欺瞒，小心?你的脑袋！”

    “不敢隐瞒首辅、冯侯，”内侍“噗通”跪倒，深深伏首，“宫中丧仪，皆是皇贵妃之?令，奴婢从未领受宁国夫人之?令，还望诸位大人明鉴！”

    匡尚书原本?胜券在握，哪里想得到是这样的展开，一时愕然：“胡说八道。”

    “奴婢不敢！”内侍抬头，看见他?的脸时瞬间变色，改口道，“奴婢说错了，是宁国夫人，大司空和我说过，是宁国夫人一手?遮天，奴婢该死！奴婢该死！”

    他?拼命叩头，不知是不是动作幅度太大，有什么东西“哐当”下掉出?怀，落在地上清脆地滚了两圈。

    阎尚书捡起?：“扳指？这……这不是子建你的……”

    匡尚书无比尴尬，坚决不承认：“死奴才，偷了我的东西，还满口胡言！”他?义正?词严道，“来人，把他?拖出?去?。”

    “大司空饶命！大司空饶命！”内侍“砰砰”磕头，很快额头就青紫一片，“奴婢是无心?的，奴婢无心?的……”

    外头的侍卫正?要拖人，靖海侯却喝道：“且慢，话还没有问清楚，子建在着急什么？”

    匡尚书憋屈坏了。

    “可不是，大司空，宫内的事儿，还轮不到工部说了算。”石太监阴阳怪气。

    阎尚书看了谢玄英一眼，道：“此人前言不搭后语，不过胡乱攀咬罢了。”

    他?又问荣儿，“你是皇贵妃身边的人，我问你，宁国夫人可有夺权之?事？”

    荣儿断然否认：“绝无此事。”

    “皇贵妃都说无此事，可见是捕风捉影的闲话，当不得真。”阎尚书道，“宁国夫人忠勇可嘉，朝野素有贤名，元辅莫要为小人所欺，误了陛下临终的一片苦心?啊。”

    他?在朝堂没什么存在感，但怎么也是六部尚书之?一，既然开了口，怎么都有点分量。

    杨首辅一时没有接话，思索该如何应对。

    谢玄英瞟了他?眼，换了个姿势站立。

    他?并不担心?杨首辅今日会成功，因为昨晚上，他?不仅拜访了老师、张文华，也拜访了阎尚书。

    重温一遍，阎韧峰，安徽人，江南党。

    自许尚书倒台后，江南党受到重创，一直被杨首辅一党打压。幸亏皇帝任命了晏鸿之?为詹事府詹事，给了亲近太子的隐形好处，否则，江南党早就闹了。

    谢玄英昨日寻到阎尚书，委婉地暗示他?，杨首辅可能知道了当年江南党悄悄篡改赋税记录的事，之?后该怎么做，他?心?里得有数。

    阎家没掺和当初的事，可辛家掺和了，他?们俩家刚做了亲家，还有别?的同?乡故旧牵扯其中，总得掂量掂量。

    是以，不出?意?外，今日的阎尚书倒戈了。

    同?样反对的还有张文华。

    “宁国夫人冒死救下太子殿下，又细心?抚育皇次子，德行兼备，朝野皆知。”张文华不动声色地定论，“再说了，陛下慧眼如炬，怎会错识忠臣呢？”

    这话一出?，大家都偃旗息鼓了。

    杨首辅是托孤之?臣，程丹若也是，抨击谁都是对先帝的指责和怀疑。

    尸骨未寒，岂能这般大逆不道？

    当然是合力糊弄过去?。

    “误会，都是误会。”

    “圣人英明。”

    “先帝慧眼，从未出?错。”

    群臣们你一言我一语，带过了这一场风波。

    无人注意?那卑微的内侍，伏在地上轻轻出?了口气。

    他?叫永年，是直殿监的小火者，十岁净身入宫，在宫里已经十多年了，因为银钱全都送回家抚养弟妹，无钱打点，一直都是最低等?的内侍。

    那年，也是这样的一个冬天，他?在御花园扫雪，不小心?跌了跤，摔进雪堆里，没一会儿人就麻了。

    相熟的宦官把他?拖回屋里，却不知怎么办，这时候，一个叫李有义的小太监找了过来，说程姑姑让他?转告一个治疗冻伤的法子。

    见他?正?好冻得脸色发青，立马就说烧热水兑温，把他?抬进去?泡一会儿。

    他?就是这么捡回了一条命。

    “这钱是程姑姑赏我的，她是个善心?人，我也不图她银子，你拿去?喝药。”李有义是李太监的干儿子，不缺钱，随手?就丢给了他?。

    他?千恩万谢，心?里下定决心?要报答，可没想到紧接着感染了风寒，一病不起?。

    也是巧，有个同?乡姐姐是宫人，听?说他?病了，帮他?去?安乐堂讨了药，一连喝了两三天，竟慢慢好了。

    永年记住了他?们的恩典，可同?乡姐姐得罪贵人，早早死了，李有义又不记得他?这小人物，不需要报答，程姑姑更是出?宫嫁人，了无音讯。

    一晃十多年过去?，程姑姑变成了宁国夫人。