“确实中毒而死。”很快楼下传来喊声。

    “竟然敢当着我的面耍花招？给我拔了他的舌头。”

    朱彦亭话音刚落，从他身后冲出来数十人，将柳赢，苏沐柔两人重重围了起来。

    “你们做什么？凭什么说我们下毒？谁知道是不是你们贼喊捉贼？”苏沐柔心里头害怕，却是强装镇定，把柳赢挡在身后。

    好好的一个人，若是没了舌头，变成哑巴，那得多可怜？

    不知为何，苏沐柔突然想到了义庄的那个老张，他貌似也不会说话。

    该不会……是和朱老板斗鸡输了，被拔了舌头？

    “这种时候，你该站在我身后。”柳赢倒是镇定。

    他将苏沐柔拉到自己的身后，小声解释：“这只芦花公鸡可并非普通的公鸡，我养了他一年，每日定时定量给它投喂五毒之物，用量精细且斟酌，过多则鸡死，过少则效微，他如今身上、嘴上自带毒性，被它啄上一口，一命呜呼再正常不过。”

    “古籍有记，此乃五毒鸡，乃斗鸡中的极品，朱老板见多识广，自然是知道的吧。”

    “当真是五毒鸡？”朱彦亭目露贪婪之色，若真是五毒鸡，这一只鸡就顶得上他这家斗鸡场。

    “你要多少钱？这五毒鸡我买了。”朱彦亭伸手摊开掌心，便有仆从送上来一摞的银票。

    “谈钱多俗气，不如……用你的舌头换？”柳赢学着朱彦亭方才的样子，自顾走到八仙桌前坐下，而后倒了杯茶，慢慢品了起来。

    “放肆！”朱彦亭气的脸色发黑，又差人将柳赢围了起来。

    “朱老板，愿赌服输，大家都看着呢。”柳赢指了指楼上楼下，提醒朱彦亭大庭广众之下，莫要仗势欺人。

    “好，好，好”朱彦亭连说了三个好，才又咬牙切齿道：“你给我等着！”

    “我等你做什么？”

    “手下败将！”

    柳赢拿了斗鸡场的地契，还不忘讽刺朱彦亭一番，无视朱彦亭杀人的眼神，他拉着苏沐柔的手，径直离开。

    一路上，苏沐柔忧心忡忡，她看着柳赢欲言又止，最后是实在憋不住说道：“那朱老板身边高手如云，他若是派人过来寻仇，该如何是好？”

    “你忘了我娘了吗？”

    “我外公家是开镖局的，这江城里数得上的高手，可都在我们家呢！”

    “可……明枪易躲，暗箭难防。”苏沐柔忍不住还是想提醒柳赢。

    方才朱彦亭的眼神太过吓人，那是恨不得将人扒皮拆骨的恨意。

    “你放心，待完成老张这桩心事，我会乖乖呆在家里，绝不会让那个朱彦亭有机会，来找我的麻烦。”

    两人说着，驾马回到了城南的窄巷子，老张站在院门口，一双浑浊的眼睛在看到柳赢后，倏地变得明亮。

    他蹒跚着脚步，伸手去扶柳赢下马。

    柳赢笑着下了马，忙将怀里的斗鸡场地契，塞到老张手中。

    “老张，这地契，我给你赢回来了。”

    柳赢心情雀跃，拍了拍老张的肩膀，又笑道：“男子汉大丈夫，哭什么，快把咱们的大功臣铁锤带回去，他离开媳妇这么久了，铁定想他媳妇了。”

    说完，转头又对那只叫铁锤的公鸡喊道：“宝贝儿，你今天辛苦了，爷晚上给你加餐。”

    苏沐柔陪柳赢喂了会儿鸡，等到日薄西山，两人才牵着马离开。

    路上，苏沐柔心里头好奇，忍不住和柳赢打听老张的事。

    柳赢并未隐瞒，缓缓将一切道出。

    老张原名张满福，家里世代靠养斗鸡为生，到了他这一代，积累些钱财，便自个儿开了家斗鸡场，养鸡斗鸡赚钱两不误。

    柳赢十二岁那年，离家出走，走投无路，幸得老张收留，便做了老张的学徒，与他一起养鸡。

    柳赢不爱读书，可对于养鸡倒是上心，可惜只干了一个月，便被家里人找到，被迫回了书院。

    十年来，柳赢从未间断过与老张的联系，两人偶尔交心养鸡的心得。老张的斗鸡场，也是越做越大，直到被朱彦亭盯上。

    一年前，朱彦亭用卑劣的手法与老张斗鸡，引诱老张用斗鸡场做赌注。

    第一场比试，老张输了。他不相信自己亲手养的斗鸡会输，便以右腿、舌头为赌本，和朱彦亭比试了第二场，第三场。结果不言而喻，他不仅输了斗鸡场，还被朱彦亭打断了右腿，割掉了舌头。

    柳赢找到他的时候，他奄奄一息，几乎是个死人。他花重金给老张治病，告诉老张他会替他报仇，赢回斗鸡场。

    后来，他们一起研究五毒鸡的养法，直到一年后的今天，一切终于得偿所愿。

    苏沐柔心情复杂，没想到这其中还有这样曲折的故事，她平复了一下心情，试图缓和气氛，于是开口问道：“铁锤的媳妇叫什么？”

    “就叫铁锤媳妇!”柳赢嘿嘿一笑回答，他视线停在苏沐柔脸上，认真说道：

    “你也可以给她取个名字。”

    “明月！”苏沐柔指着天上的明月。

    明月可以照亮夜间的路，让孤独的旅行者，不在惧怕孤独。

    “月明好！”