然而曹家数代为官，在京中并非全无根基。现任的兵部龚尚书，便与莨妃的胞弟曹莲舟是至交好友。两人出仕前均是姑苏名门子弟，才子间惺惺相惜，时常邀好友聚于玄武湖上，泛舟作诗，极是风流快活。只是曹家与龚家均是管教极严的世家，这段神交并不为外人所知。龚尚书曾修书一封与曹莲舟，“生逢明君，岂不投怀？玄武丝竹雅兴，留待归去来兮。纵使一世长啸，儿女双双平安。”表达了旧友挚情。在介山的小心安排下，才有了后来龚家与照微宫交好一事。

    百顺憋了半天，小声说了句，“我和几个朋友去郊外赌马。”赌马是当时流行于贵族子弟间的一种游戏，但因影响恶劣，官府已经明令禁止了。介山笑了笑，“看来我好几年不在京城，你这贪玩的个性倒是一点没变。”百顺看他的样子并不像打算要告他的状，稍微放心了些。

    介山又接着说道，“百顺公子，你能否再和我说一下事情经过？”

    百顺点点头，“我们因为怕被发现，特地挑了京郊西北几十里处的密林里，平日马就养在那，有专人照料。要开了赌局我们再过去。这一日赛前一匹马忽然受惊跑掉了，由于这块地是我找的，周边的地形就我比较熟，我便自告奋勇地要去把那匹马找回来。那日偏生这小蹄子不知是发情还是怎么了，我骑着马厩里脚力最好的一匹红棕马追了半里路，始终和它差了一点点距离。眼见它钻进了一片树林中。我跟着钻了进去，此时突然看到林中路上走来一行人，看模样像是官府中人。我吓得下马赶紧躲进草丛中，可旁边那马太高，草完全盖不住，眼看这行人就要走到面前了。我万分着急，忽然就急中生智，放开了马缰，那红棕马立刻追着那匹受惊的马而去。“

    介山点了点头，“公子这招谋略很妙，后生可为啊。”

    百顺被夸，脸现得意之色，又继续说道，”我那两匹马都从这些官府车队前风一般地跑过。那些人便都注视着那马奔跑的方向，没有人注意到我。忽然听得那马车中有个声音问道，“发生了什么事？”我一听，这不是太子的声音吗，不知他为何会来此处。只听前面一人回答道，两匹马儿受了惊，忽然就跑逐起来，请太子不需要担心。只听太子下令让队伍继续往前行。他们一行人拐过前面的山坳，就此不见了。过了好久，我才出来，寻了我那匹马，也没敢再去找那发情的赛马，准备回去的时候，就遇到了淇心姑娘。“

    旁边淇心眨了眨眼，那日被那不知身份的白衣男子救下后，接着就遇到了这位富家公子哥。百顺那时惊魂未定，被淇心吓了两句就把遇到太子之事说了。淇心失了本门宝物，心痛不已，这几日来苦心研究地图，想要把离殇门的据地找出来，因着百顺对那一块的地形熟悉，抓着他一同参谋，把大致的范围圈了出来。

    边境司

    “刚收到燕凉送来的密信，出于安全考虑多亥的王子公主隐藏了自己的身份，希望我们派去迎接的人与他们以口令为约，并确保到长郅的路途安全。这与我们之前的计划有很大的不同，依在下的愚见，不如我们就取消原先的迎接仪式，按燕凉的想法低调接应。不知道莒王殿下有何想法。”边境史鲁尧说完，发现他对面的莒王殿下并无反应。寻玉的思绪已经飘回莒王府，还在想百顺这个纨绔公子去找淇心所为何事。

    “殿下？”寻玉回过神来，发现了自己的失态。鲁尧忙将刚才的话又重复了一遍。寻玉道，“如何接应的一事就依鲁大人的，只是约定好后便尽快修书告知燕凉。至于两位王子公主到了冉国境内，有木叶将军在，我相信不会有任何危险，这一点也请向燕凉说明。”

    寻玉在接到这个任务之前，从未对边境事务一知半解。这次领命后，边境史鲁尧花了半个月的时间，为他详细地介绍了冉国边境几个国家，尤其是燕凉的情况。寻玉此时才发现，原来燕凉已经不知不觉中成为了一个不容忽视的国家。有草原铁鹰之称的罕台汗王在五年的时间里，统一了大半个草原。而与以往的草原皇帝不同，罕台并不满足于朝夕的胜败，而试图在草原上建立前所未有的帝国体制，将松散的各个部落统一起来。而一旦他的野心实现，那将会成为冉国北境一个极大的威胁。

    寻玉知道的另外一件事情，是这位边境史鲁尧是父皇明元皇帝的心腹。可以说，整个之事都是鲁尧的主意。他多年掌管边境事务，对周边各国了若指掌。这次名义上是让鲁尧暂时听命于莒王，安排燕凉来访之事，但这背后一切都是鲁尧主导的，寻玉不过是个对外的门面罢了。这件差事，倒也省心省力。