他们走进一家看起来还算整洁的客栈，开口要两间房间。店家正坐在靠近门口的吊床上吹着海风，半眯着眼看了看他们，过了一会说道，“没有，没有客房了。”一连问了七八家均是如此，拾得开始觉得有些不对劲。他们又走到坡上一家很小的客栈，这家背靠着山，说是客栈，不过是在一楼的饭馆上面胡乱搭了几间客房。拾得上前询问掌柜在哪里，那跑堂的小伙计正忙不迭地给客人上菜，用油乎乎的手指了一下旁边一个很小的楼梯，“从这里上去。”。他们穿过泔水横流的大堂往里面走时，拾得已经可以看到箜脸上的怒意。他现在知道这港口小镇的人可不能随便惹，忙抢先一步走上那昏暗的楼梯。

    客栈老板是个六十来岁的干瘪老头，拾得他们上去时，他正埋头打着算盘。拾得什么也没有，从怀中摸出一张银票递了过去。那老头抬起眼睛盯着他们看，没有说话。乐正家有不少产业，一直是拾得在打理进项，还好这次出门前换了不少银子。老头贪婪地看了一会银票，又轻轻推了回来，“仙人们的钱，我们这凡夫俗子可不敢收呐，若是没伺候好，一不小心就被扔到海里去了，这银子要来何用。”果然，拾得知道自己的猜想没错，这个地方的人做的是性命悬在刀尖上的生计，自然彼此都是熟识。码头上公子出手的事情，想必他们都知道了。

    箜又要发作，拾得忙拉住他。“公子，交给我好了。”他耐住性子，恭恭敬敬地行了一礼，“老人家误会了，我们几个慕名而来，有事相求，怎敢得罪苏埠的各位朋友呢。”他年纪小小，说起话来却是老气横秋。那老者噢了一声，声音中还是有怀疑之意。拾得轻轻地凑上前去，在他耳边说了几句话。老者脸色微变，他又打量了几人一番，似乎在思考些什么。片刻之后，他摇了摇铃，一个高大的妇人从里面走了出来，“带这几位客人去里面的那间客房。”他们正要离开之际，那老头叫住了拾得，递给他一张纸条。

    外面天已经完全黑了，街道上的灯光和热闹像等了多年终于出嫁的老姑娘，在这黑夜中肆无忌惮地展现出那浓盛的喜悦来。涂着厚厚脂粉的姑娘挽着比她高了一个头的水手，在街上没来由地走着。酒肆中传来阵阵的饭菜香，明亮的灯光下，跑堂的店小二满头大汗地小跑着。海边的客栈外面都支了高高低低的吊床，看不见脸的客人躺在里面吞云吐雾，拾得不得不在里面七拐八绕地走着，忍受着那甜腻得令人作呕的气味。

    按着纸条上的指引，他在某个路口离开了熙熙攘攘的大街，拐进了一条小巷子。

    漆黑的小巷子里只有一户人家门口亮了盏灯，拾得走了过去，在门上轻轻叩了三下。一个丫环模样的人来开了门，她像是司空见惯，什么也不问。她伸手在地上拿了个灯笼，“走吧。”宅子里也没有亮灯，那丫环带着拾得穿过庭院。拾得本以为她会把自己带去大厅之类的地方，却没有想到她走到庭院中一口井旁停下，向拾得挥了挥手。

    这是个很大的地窖。那丫环将拾得带了下来，自己就走了。拾得站在屋中，只见昏黄的灯光下杂乱无章摆着十几张矮桌，桌旁都坐满了人。他们自顾自地抽着烟，打牌，大声喧哗着，没有人注意到拾得。

    “得了吧伙计，你这局输定了，那箱货物就归我了。哈哈。”“三百两银子，不能再少了。快些，港口那小美人还在等着老哥我回去陪她呢。”“嘿，你们上次真的见着金色头发的妞儿了？”

    拾得拉住离自己最近的一个人，“叶夫格尼在哪里？”他反复看了背了好几遍才记下这个别扭的名字。一个外国人，拾得半信半疑，他真的可以带我们走出冰雪覆盖的天山山脉吗。