她隔日就托人找来了金淑芬，交待她最近就在燕京城住下，每到夜深人静时过来莲花胡同顾家后门处蹲守，随后又和她细细描述了顾熙儿的面容。

    金淑芬十分不确定：“……我就算等到了她，她又不认识我，怎会跟着我走？”

    “她为人单纯，心地又好。”苗婆子交待金淑芬：“你只要好好同她说话，她定会跟着你走。”

    金淑芬当时只觉得苗婆子在胡说八道，没想到她按着苗婆子说的去做，当真带走了顾熙儿。

    马蹄声嘚嘚，往远处驶去。

    渐渐的，离通州城越来越远。

    “好姑娘，苗姐姐是个好人。”金淑芬赶忙从包裹里拿出个热乎乎的油纸包递给顾熙儿，哄孩子般：“您饿不饿？这是我特地给您买的肉包子。”

    她穿的衣衫虽然干净整洁，但也就是普通的布料。

    顾熙儿摇头，“不饿。”

    她气呼呼地：“我要下去。”

    “好姑娘，您放心，我们一家绝对会对您好的。现在已经出通州城了，您下了马车能去哪里呢？你一个小姑娘家，模样又好看，很不安全的。会被人拐走的。”金淑芬不知道顾熙儿为何从那样气派的管家府邸偷跑出来，她也不会多嘴去问。

    她不容分说把肉包子放在顾熙儿手里，“您早上就喝了一碗清粥，这会儿肯定也饿了。”

    金淑芬说话间，又从包裹里拿出一个干巴巴的杂粮馒头，低头咬了吃。馒头渣落在粗糙手心里，她也舍不得扔掉，又倒入嘴里吃下了。

    顾熙儿手里拿着热乎乎的肉包子，看着金淑芬在啃杂粮馒头吃。

    她心里再有怒火突然就发不出来了。

    “好姑娘，您不喜欢？”金淑芬笑的憨厚：“等到下个镇上，我带您去吃鸡汤小馄饨。”

    她家小孙女就最喜欢吃鸡汤小馄饨了。

    顾熙儿摇了摇头，“我还不饿。”

    她轻声问道：“苗婆子是怎么和你说的？”

    “嗯？”金淑芬愣了一下，从怀里摸了半天，递给顾熙儿一封信：“您看看吧。具体我也说不明白。”

    顾熙儿伸手接过来，打开看信。苗婆子应该是识字不多，所以信写的也简单。

    大致意思是让顾熙儿安心跟着金淑芬去庄子上生活，那个庄子原本就是柳家赏给苗婆子的。现如今算是物归原主，她也已经和金淑芬说过了，以后庄子上所得的一切银钱或者物件都归顾熙儿所有。

    金淑芬是苗婆子表姐家的小姑子，家里实在贫苦，一大家子差点要饿死。苗婆子看她可怜，且为人也不错，所以庄子就交给了金淑芬看管。关键也是庄子太偏远了，而金淑芬刚好住在延平，是以年年交了银钱给苗婆子，就算是租给她的。

    顾熙儿看了信之后，久久不语。

    金淑芬劝道：“我其实觉得苗姐姐说得对，您以后要是有了好的去处，再离开也不迟。这时候还是先接受吧。您一个小姑娘家，能去哪里呢？”

    她刚才说的会被拐走的话真不是故意在吓顾熙儿，是很有可能发生的。

    顾熙儿眼神迷茫，不知道在想什么。

    “您自己好好琢磨琢磨。”金淑芬又说：“苗姐姐把您托付给了我，左右我是不会放手的，除非让我亲眼看到您有了好归宿。”

    外面的阳光已经升起来很高了，照在人身上暖洋洋的。

    顾慎回去了顾家之后，先去了瑶光院见宋氏和顾程明，然后才回去碧落院。

    他洗了澡，又换了身干净的衣衫。胡俞已经招呼着丁香把饭菜给摆上了。

    趁着顾慎吃饭之余，丁香把几张叠的整整齐齐的纸张递过去，“少爷，这是大小姐留给您的。她让茉莉送过来给咱们院子里小厨房用的，说是以后给您熬养胃羹汤……”

    顾慎没有说话，只是接过来看。

    第一张纸上写的是“猪骨山药汤”。

    材料有：猪脊骨，山药，玉米，生姜，香叶，枸杞、桂皮。要用砂锅熬。先放入猪脊骨，生姜、香叶、枸杞、桂皮，小火熬制两刻钟后放入玉米和山药。

    一炷香以后即可呈上桌。

    第二张纸上写的是胡萝卜排骨汤。

    第三张纸上写的是红枣羊肉汤。

    第四张纸上写的是豆腐咸鱼头汤。

    第五张纸上写的是猪肚胡椒汤。

    每张纸上面写的都非常详细，甚至标记了用量和做法以及熬制羹汤的时间和火候。

    顾熙儿的字迹有些像顾慎，是因为临摹了他亲手写的字帖之缘故。但是更多了女儿家的秀气。

    顾慎看了一遍又一遍。

    他嗓音嘶哑：“既然肯如此用心，为何还要一心离去？”

    顾慎几年不曾犯过的胃病突然间疼痛难忍。

    他一手抵住胃部，闭上眼忍耐。

    熙儿，你到底去了哪里？

    胡俞和丁香互相对视一眼，谁也不敢多嘴。

    瑶光院那边，宋氏直哭的要背过气去。

    白薇站在一旁劝说：“母亲，您别哭了，小心身体。熙表姐她一定不会出事的。”