许凤洲没有想到她竟然与她夫君的感情这样深厚，立刻叫人在院子后面挖坟。

    雨天泥土松软，护卫们很快在宋莲生的坟墓旁挖好坑，又找了一块木板削得四四方方。

    桃夭将叠放整齐的衣裳用油纸包了放进去，又咬破自己的手指在那木板上写下自己的名字。待做完这一切，早已哭得泣不成声。

    许凤洲也向自己尚未蒙面的妹夫拜了三拜，又见此处少了一处坟，忍不住问：“我另一个妹婿的坟在哪儿？”

    路上他听沈时说还是个入赘的。

    原本还很伤心的桃夭呆愣住，绞尽脑汁想了一会儿，道：“得了传染病，烧了。不埋在此处。”

    许凤洲一脸沉重，“怪不得。”

    桃夭觉得自己不能厚此薄彼，“要不，也给他挖一个？”

    原还替她感到难过的许凤洲见她提起那人这样随意，心道恐怕这入赘的妹婿与她感情实在一般。不过也不好揭她伤疤，颔首应承，“阿宁高兴就好。”

    待处理好所有的事情，已经快要子时，桃夭与赵淑兰挥泪告别上了马车。

    她原本要与宋大夫同莲生娘坐一辆马车，可许凤洲多年未见她，有许多话要同她说，拉着她进了一辆比起后面那辆宽敞华丽的马车。

    进去之后桃夭才发现，沈时也在里头，想到自己眼睛都哭肿了，定是丑极，也不敢看他。

    沈时倒是极坦然，冲她温和一笑。

    许凤洲将她拉坐在身旁，道：“你从前每年都要同母亲去金陵外祖家小住几个月，兴许等到了金陵外祖家你就记起来了。”

    桃夭没想到外祖家竟然就在金陵。

    不过想想也是，若不然她一个长安人怎么会到姑苏来。这些年她心中对于自己流落在外一直耿耿于怀，忍不住问：“我是如何丢的？”

    许凤洲道：“当年母亲去世，父亲伤心过度病倒，外祖父同外祖母派人来信，说是你尚且年幼，恐怕无人能照顾，要接你来金陵住上一段日子。父亲瞧见你日日伤心，应许去了外祖家会好些，便应了下来，又担心你一人孤独，还特地叫了你二姐姐陪着你。谁知你二人一到金陵竟然遭了贼，后来只有你二姐姐一人回来，说是你被劫匪掳去。”

    当时舅舅发动整个金陵的兵力去找，翻遍整个金陵都未找到。盛怒之下，他带人屠了附近所有的山匪窝，最终从一个山匪口中得知，说是确实曾捉到一个小姑娘，只是那小姑娘半道上自己跳马车跑了。

    舅舅根据那人所说的地点搜了一遍又一遍，仍是没找到。心中有愧的外祖父与外祖母缠绵病榻半年之久。本就视妹妹为掌上明珠的父亲更是病上加病，心中有了隐退之意，后来还是太子殿下亲自登门拜访，才让他打消念头。

    饶是如此，家里经历这场巨变的变故，闭门一年之久。也因为此事，父亲怨恨外祖一家，不肯再与他们来往，要不是有他在中间周旋，恐怕早就断绝关系。

    许凤洲只捡了重要的说，其中这些年如何费尽人力财力，所经历的艰辛也并未与桃夭详说。

    可桃夭凭着他的只字片语都能想象得出当时因为她一个人，家中经历了怎么翻天覆地的变化，又听说自己的母亲早已经因病去世，而自己却一点儿儿印象也无，还曾在心底偷偷怨恨过她，一向天真乐观的少女心中又愧疚又伤心，眼泪掉个不停。

    许凤洲年长她七八岁，幼时只要下学便将她搂在怀里哄着，比父亲母亲还要尽心，如今瞧她哭得这样伤心，又见她一个正值青春少艾的姑娘家没了两个夫君也就罢了，竟然身上的衣裳旧也就罢了，袖子短了半指都不舍得买，愈发心疼，替她抹干眼泪，道：“眼下什么都好了，阿宁以后再也不用受苦了。”

    桃夭吸了吸鼻子，“我其实没受什么苦，阿耶阿娘同莲生哥哥待我极好。他们都很疼我。我只是觉得自己什么都记不起来，心中难过。”

    许凤洲道：“记不起来又有什么关系，从姑苏到金陵还有几日的功夫，哥哥路上慢慢说与阿宁听。”

    桃夭“嗯”了一声。

    一路上许凤洲极有耐心的说起她幼年时在金陵的点点滴滴，说到最后，笑，“阿宁幼时嗜甜，家里人怕你吃坏牙齿，不许你吃。可你沈二哥哥总背着我们偷偷翻墙给阿宁送点心。此次能找到阿宁，你沈二哥哥出了好些力，阿宁应当向他道一声谢才是。”

    沈二哥哥……

    桃夭抬起眼睫偷偷看了一眼一直沉默不语的沈时，却刚好对上他含笑的眼，立刻垂下眼睫。

    他们说得那些，她一点儿印象都没有，面对着昨日以前还是沈探花的清隽郎君，实在是叫不出口。

    沈时像是知道她在想什么，温和道：“没有关系。等宁妹妹什么时候习惯了再叫也不迟。”

    桃夭见他不责怪自己，放下心来。

    许凤洲见她还随身背了一个包裹，皱眉，“这些旧的东西还留着做什么。”方才他都叮嘱那些旧衣物都不必带，可她念旧，竟然连家里养的那只狗都带上了，要不是他拦着，她还想把那只鸡带上。

    桃夭连忙抱在怀里，解释，“都是一些很重要的东西。是，是我夫君留给我的。”

    一个那样穷的地方能养出什么好的男子来！

    许凤洲一想到自己的宝贝妹妹嫁了一个乡野村夫，心中极不舒服，忍不住道：“他留了什么给阿宁？”

    桃夭迟疑片刻，心想既是自己的哥哥，定然没有什么不能瞧的，也好叫她知道自己嫁的夫君有多好。

    她小心解开包袱取出送莲生哥哥的画像递给他，“这是我夫君宋莲生的画像。”

    许凤洲见她如此珍视，心中不禁产生好奇，就连坐在一旁的沈时也投来目光。

    待画像展开，两人瞧清楚画像上的男子长相后皆是一愣。

    好一会儿，许凤洲问：“这画像是你画的？”

    怪道自家妹妹这样喜欢他，这样容貌气度的郎君，便是比着世家出身的沈时也不差什么。

    “他自己画的。”桃夭解释，“说是留给我做纪念。他本人比画像还要好看些。”

    “他竟还画得一手好丹青！”许凤洲忍不住称赞，这样的人物也配得起自己的妹妹，见一旁的沈时正望着画像出神，问：“夜卿，如何？”

    夜卿是沈时的字。

    沈时回过神来，颔首，“确实极好。”

    许凤洲将画卷起来，又见旁边有几卷画，也顺手拿来看，见是桃夭的肖像，盯着画看了好一会儿，只觉得这丹青手法极其眼熟，像是在哪里见过似的，问：“这也是妹婿画的？”倒不像是出自同一人之手。

    桃夭小声道：“这个是我家那个赘婿画的。”

    “竟是他！”许凤洲一脸惋惜，“这样好的丹青，哥哥还以为出自名家手笔。”

    想来妹妹嫁的两个郎君应该都是极不错的人，就是死的太早了些，怪可惜的。