可即便是天大的罪，父亲同哥哥那样爱她，又有何畏惧。

    桃夭却丝毫不这么想，满脑子都是律法，待到回过神来时，人已经到了所谓的赏花宴。许怡宁正在同宴会上一些相熟的贵女打招呼。

    原本大家一瞧见她，眼神充满敌意。直到许怡宁向大家介绍桃夭的身份，终于对她的敌意便散了，彼此之间交换了一个心照不宣的眼神。

    便是生得再美又如何，一来是个寡妇，二来也与人定了亲。

    大家心中知晓皇后殿下请她不过是凑数，待她倒也客气起来。

    桃夭与她们客套几句后，独自一人找了个最不起眼的角落坐下，心底又开始在那儿盘算和离书的事儿，直到小黄门扯着嗓子，说是皇后殿下来了。

    桃夭远远瞧见一仪仗队伍簇拥着一身着凤袍，仪态万千，雍容华贵的女子朝这边宴席过来，又瞧见其他贵女们起身行礼，也跟着众人一块起身行礼。

    总之旁人做什么，她就跟着做什么，倒也没有失礼于人。

    皇后扫了一眼今日盛装出席的贵女们，目光落在角落处穿着极简，却生得明艳不可方物的少女身上。

    身旁的赵姑姑忙小声提醒，“那位应该就是传说中许公走丢的掌上明珠。”

    原本许小姐是个寡妇，又已经订婚，本不用邀请她出席。只是皇后心中对这个才刚刚及笄，就已经做了两次寡妇，甚至还与昔日青梅竹马成就一段佳话的许小姐实在好奇，所以就顺便将人也邀了来。

    左右不过是凑数。

    可没想到她不显山不露水的将席间其他盛装的贵女给比了下去。

    皇后收回视线，由人搀扶着走到屏风后坐下，故意道：“许家小姐何在？”

    席间的桃夭一时也不知是问她，还是问二姐姐，只好一同站起来行礼。

    皇后也没想到会站起来两个许小姐。

    她的贴身婢女赵姑姑忙提醒她，“许家一共有两个小姐。”

    皇后问桃夭：“你就是许筠宁？”

    桃夭忙回：“臣女正是。”

    皇后见她落落大方，心道生得这般好模样，若不是个寡妇，倒也是个极好的人选。

    人看完了，满足了好奇心，她随便赏了一件首饰，这才开始今日的重头戏。

    只是今日本该到场的人竟然到现在都还没来。

    她皱眉，“太子呢？”

    说起这个，赵姑姑也很为难。宫里的人已经派去请了两三次，太子还在忙着处理政务。

    她忙道：“想必太子殿下这会儿也已经忙完，奴婢再叫人去请。”

    东宫。

    齐云拿眼角觑了一眼正在处理奏疏的谢珩，示意自己的兄长上前。

    齐悦望向裴季泽。

    裴季泽只好搁下手中的笔，上前行了一礼，道：“赏花宴已经开始很久了，皇后殿下也派人催了两三次，殿下真不去坐坐？”

    谢珩头也未抬，“孤还没忙完。待孤忙完自然会过去。”

    裴季泽心道按照这个忙法，恐怕下个月也忙不完。他思虑片刻，道：“听说，许家两位小姐都会来。”

    原本正在奋笔疾书的男人笔尖一顿，“她怎么会来？”

    裴季泽道：“兴许是皇后殿下想要见见这位才回来数日，就已经闻名长安的许小姐。”

    他这时终于不忙了，搁下手中朱笔，“去看看。”

    赏花宴就定在承庆殿后面的花园里。

    说是赏秋日海棠，可昨夜一场秋雨过后，花团锦簇的海棠花瓣大多跌落枝头。不过好歹今儿是为了选太子妃，是以花园里临时调用来的各色名贵花卉，弥补了海棠的萧条。

    谢珩虽并没有靠近，却一眼就看见那个正在宴席不起眼的角落里躲懒的少女。

    其他的女子正使劲浑身解数向坐在上首，因为这场雨心情不大好的母亲，唯独她不知坐在那儿发什么呆。

    齐云道：“太子殿下要过去吗？”

    谢珩道：“去取面具。”

    随侍的小黄门赶紧回东宫。

    待到谢珩戴好面具，才从一旁绕到屏风后，向皇后请安行礼。

    在场的贵女们瞧见一抹高大的身影入了屏风，连忙向着屏风行礼请安。

    这时只听一极为低沉的男子道：“免礼吧”。

    贵女们这才又各自回席，含羞带怯望向屏风，只瞧见一男子的一角蟒袍。

    桃夭瞧见自家二姐姐满面飞霞，对于屏风后的太子殿下产生了极大的好奇。

    也不知太子殿下能有多好看，竟将这群生得美丽又端庄的贵女们迷得神魂颠倒。

    屏风后。

    皇后问谢珩，“好端端戴面具做什么？”