采薇从一旁的箱笼里找出来给她，笑，“离成婚的时间这样短，小姐又何须这样麻烦。”

    桃夭甜甜一笑，“从前两次成婚很匆忙，每次嫁衣都来不及绣，这一次想亲自绣。再说，也不过是绣些花样而已，费不了什么事。”

    她希望这是自己最后一次成婚，以后都能圆满。

    大雨连绵，出不了门的桃夭日日躲在屋子里绣嫁衣。

    这日雨小些，管家来报，说是沈二公子来了，在外头等着她。

    桃夭好奇，“为何不请他进来？”

    管家迟疑片刻，道：“沈二公子只说是请小姐出去。”

    桃夭搁下手中的嫁衣，连忙撑着油纸伞出去。

    沈时正在角门处等她。

    桃夭才瞧见廊下站着的青衣郎君吓了一跳。

    才几日不见，他好似瘦脱了相，眼里布满红血丝。

    桃夭连忙迎上前，十分心疼地摸摸他的脸，“二哥哥怎么了这是？”

    沈时打量着眼前的少女，想起那年他爬墙去找她玩，她坐在秋千架上笑着问他：“等阿宁长大二哥哥就娶我好不好？”

    他终是不能娶她了。

    沈时喉咙发紧，喉结不断滚动，哽着嗓子道：“我要回江南了。对不起宁妹妹，我恐怕要食言了。”

    桃夭闻言怔住，眼圈逐渐地红了。

    半晌，她咬了咬指尖，挤出一抹笑，“好啊。”

    沈时突然伸手把她抱在怀里，“对不起。”

    桃夭拍拍他的背，哽咽，“我知道二哥哥定然是有不得已的苦衷。”

    直到马车消失在雨幕里，桃夭才收回视线，失魂落魄回了屋子。

    她抱着还差几针就绣好的嫁衣，呆坐在窗前。

    屋外仍下着雨，松一阵紧一阵，好似越来越大。

    也不知是不是吹了冷风的缘故，当夜桃夭便着了风寒。

    采薇知晓她心里难过，哽咽，“还有不到半个月就成婚，怎么好端端就退亲了呢？”

    桃夭反过来安慰她，“沈二哥哥定然有他的难处。”

    采薇轻轻叹了口气，“小姐别难过，以后总会有更好的。”

    桃夭笑，“我知晓，我不难过。人的缘分走到尽头，无论如何都勉强不得。”

    采薇闻言，落下泪来。

    她才十五六岁竟然说出这样的话来，也不晓得从前究竟经历过怎么样的事情。

    许是水土不服，虽只是小风寒，桃夭却总不好。

    如此反复了一个多月才痊愈的桃夭在迎来了第一个腊八节。

    那一日长安刚好迎来第一场雪。

    与此同时，外放江南做了常州刺史的沈时同人订婚的消息传到了长安。

    得知消息的桃夭正在暖阁内赏雪。

    她还是头一次见那样大的雪，才不过一晚的功夫，地上的雪已经有半尺厚。处处银装素裹，亭台楼阁如同冰雕一般，美不胜收。

    她正伫立在窗前望着不远处开得极好的红梅发呆，直至身后想起脚步声才回过神来，回头一看，正是许贤。

    她连忙迎上前，扬起一张雪白小脸，问：“阿耶怎么来了？”

    许贤望着才不过一个多月，人瘦了一大圈的女儿心疼不已。

    他牵着她的手坐到火炉旁，关心她这几日的起居。

    她突然问：“我是不是做了很多错事？”她回来才几个月，给家里带来了那样多的麻烦。

    许贤安慰她，“你没有错，也没有对不起任何人，同样沈时也没有错，人的本性就是趋利避害，所以别放在心上。日子久了，什么都会好。”

    顿了顿，又道：“好孩子，人这一辈子遵循本心的去生活是一件极难的事情，阿耶希望你能一直这么坚持本心的生活。”

    退婚这么久以来，这是他主动提及此事，心中得到极大安慰的桃夭忍不住扑到他怀里呜咽起来。

    沈二哥哥不肯娶她，她其实也懂的。

    每个人都有每个人的难处。

    他如今有了好的亲事，她也替他高兴。

    她就是想不明白，事情怎么就弄成这这样了。

    她哭了好一会儿才止住眼泪，抬起湿漉漉的眼睫，“哥哥还没回来吗？”

    “这两日便到了。”