杨柳看她手里的篮子有些小，趁机道：“婶子要不买个竹箩装鸭蛋？十三文一个，回去了洗洗能控米饭能装菜，我看你提的篮子小了点，别回去的路上再把鸭蛋摔了。”

    “竹箩也是你们编的，手艺挺好啊，竹条箍的挺紧实，还包了边不划手。”凤娘子朝杨柳飞了一眼，一唱一和地说：“我家里那个装馍馍的竹箩还没你家卖的这个好，我记得是十八文买的。”

    “那行，我再捎个竹箩。”

    客人走了，杨柳绕出桌子说话：“多谢嫂子帮腔啊。”

    凤娘子笑两声，“我也没说假话，这竹箩编的的确不错。”

    “是我哥编的，铺子空，我就捎带着卖卖。”街上走来三个青衣仆妇，杨柳认出她们是清武巷子那边的，跟凤娘子致个意，回到桌子后面招呼客人。

    “程老板，今天不卖小公鸡？”

    “重阳那天卖，你那天再过来买。”程石捞了两条鲫鱼用稻草串着，称重后放篮子里，“我家的鸡肉味道挺不错是吧？”

    “极好，我当厨娘二十年有余，你家养的鸡在我这里能排上号。”胖胖的厨娘谈起好的食材两眼放光，“东家一家四口人，一整只鸡吃的只剩骨头，还一再交代我往后就买你家的鸡。”

    “味道真有那么好？”凤娘子一直等在这儿就是为了打听八十文一斤的鸡的味道如何，她端着竹箩靠在门上，看了程石跟杨柳一眼，半真半假地说：“我这两天都在后悔之前没买只鸡回去尝尝，我嫁进他家也吃了十来年的烤鸡了，看着鸡肉就没胃口，但八十文一斤的鸡肉我还真没尝过。”

    “可不止你后悔，昨天晌午王家炖鸡那叫一个香，香了半条巷子。”容长脸的仆妇咋舌，“这不，我们今天来就是为了买鸡，过个夜了，东家还念着那个味儿。”

    听她们一唱一和，杨柳跟程石脸上的笑就没下去过，但由她们堵着铺子也不行，外面又来客人了。

    “婶子们别聊了，除了鸡可还要买什么？不买就让让，别堵着后面的人。”程石高声喊。

    “什么时候再提鸡过来卖？我们说了这么久你就没听出意思？”凤娘子挑明了问，“明天可要提个一二十只过来，不然我找到你们村里去，看你卖不卖。”

    “行行行，那你们明天要早点来。”程石松口，“但就这一次，家里养的鸡还有旁的打算。”

    “还有什么打算，都卖出天价了还不趁着势头赶紧卖卖，卖个鸡还搞得神神秘秘的。”炸果子的老板又来了，一个大男人，说起酸话来一脸的尖酸刻薄，丑死了。杨柳瞥了一眼，转过头拿程石洗眼。

    程石当做没听见，招呼买鱼的客人。等桶里的鱼卖完，他把脏水提出去倒了，进屋时瞧见隔壁尖酸的男人垮着个老脸墩坐在油锅边上，满脸油光，胡子拉碴，凭他这模样，有客上门才是奇怪。

    多了三筐鸭蛋，铺子关门比往常晚了一刻钟，杨柳拿了两个磕破壳的鸭蛋给凤娘子，闲聊了两句坐上马车。

    进村，杨柳把卖竹箩的钱给她嫂子，“卖了三个竹箩，嫂子你跟我哥说一声，让他多编几个半大不小的提篮，还有藤条或是茅草缠的带眼的网，主要是装鱼方便，价钱再便宜点更好卖。”

    “好，等他跟爹回来了我就跟他们说。”

    “到哪儿去了？”杨柳往屋里望。

    “家里的活忙的差不多了，你哥跟爹一起到后山砍竹子和荆条去了。”杨大嫂突然想起有东西要给小姑子，让她等一会儿，她跑进窝棚拿了个竹编的漏勺出来，“爹给你编的，你捡鸡蛋的时候用。”

    杨柳接过，竹编的漏勺比铁勺子轻不少，柄细长而结实，勺口浅而大，用这个就不用担心鸡蛋滑进勺子磕在铁上磕破口。

    “啧啧，老头还挺心疼他姑娘。”程石见了拿到手试试，人坐车辕上，手拿竹勺舀地上的土坷垃，一舀一个准。

    杨柳心里美滋滋，夺过勺子捶他一拳，“别给我弄坏了。还有，你喊谁老头？老头是你喊的？嘴要挨打。”

    “喊老头是我这个做女婿的跟老丈人关系亲近。”程石强词夺理，手上挨了一记掐，他抽了口气闭嘴了。

    卸了马车，程石把马赶出去吃草，他去山里一趟，当初买的时候买了两三百只公鸡，看着是一大群，但抵不住几十几十的卖。从山上下来他往村长家去一趟，询问松树林东西两边的山是怎么个买法。

    “你还要买山？”村长吃惊，“也是，听闻你家的鸡卖八十文一斤。”

    程石瞟他一眼，这人倒是对他家的事挺关心，他丈人一家都不知道他家的鸡卖什么价。

    “村后的山不归我们杨家庄，当年你外祖父买的时候是从官衙手里买的，你想打听价钱直接去找书吏。”

    “好，那我明天走一趟。”得到他想知道的，程石起身，“不打扰你了，你忙。”

    村长送他出门，院里两只公鸡炸着毛在啄架，他像是随口一提：“我家的鸡也是一天只喂一顿碎谷子，其他时候都在外面刨虫吃。”

    程石脚步没停，“镇上卖的的鸡都是如此。”

    ……

    隔天，不等天亮，程家的四口人被偏院一声接一声的鸡叫吵醒，昨晚逮了二十只公鸡拴了腿扔在偏院的杂物房里，万万没想到它们都身陷囹圄了还不忘尽忠职守的打鸣。

    屋里亮起烛火，杨柳用手遮住眼，闭眼躺在床上酝酿睡意，直到听到银子磕在桌上的轻响，她才坐起身下床。

    程石翘着腿坐在桌前琢磨，把银锭装回匣子，抽了两张银票塞荷包里，“一百两合该总是够了。”

    “不够，你再拿一百两备上。”心疼归心疼，但杨柳知道该花的钱不能省，“既然决定要买就别抠抠掐掐的，一次摆置好，以后也省心。”

    他抠抠掐掐？程石又从匣子里抽出一百两银票，这下匣子里只剩四个银锭子和零零散散的碎银子，他走过去倚在梳妆桌上看她通发，故意问：“心里疼不疼？”

    杨柳不瞅他，更不搭腔。

    “买了山还要盖熏肉房，我打算是往大了盖，要有熏肉的，也要有做储存的库房。”程石接过她手里的木梳替她梳发，从妆奁盒里选了个金镶玉的簪子给她绾个轻便的发髻，“程夫人给拨银子吗？”

    杨柳从铜镜里看他，抿着嘴不说话。

    程石轻笑，勾着她的脖子带她往出走，“别心疼，我拿出去的我再给你挣回来。”

    杨柳这才白他一眼，骂他一大早比公鸡还聒噪，还净放废屁，“稀罕你给我挣，家里赚的钱也有我的一半，天天跟你出门招呼客人的不是人是鬼？”

    程石愣了一下赶忙改口，“我娶了个能干的媳妇，钱是咱俩一起赚的。”

    话落两人沉默，钱呢？赚的钱呢？赚的没有花出去的多。

    春婶听到大笑声从厨房出来，青黑的天色，昏昏沉沉的让人困顿，这两口子也不知道说起了啥，靠在偏院的围墙上放声大笑，瞌睡都给她笑没了。

    作者有话说：

    来了来了