累趴下的狗缓过劲, 耷拉着尾巴去墙边喝水，解了渴往廊下的狗窝里一趴, 对屋里飘出来的饭香都无动于衷。

    鸡蛋筐往车上抬的时候，姜霸王拿了六个磕在狗碗里，见红薯和板栗摇着尾巴过来，她端起碗绕过它俩走到廊下, 亲眼看着陪她跑步的狗子吃完才出门。

    陪跑换鸡蛋, 很公平, 躲懒的没得吃。

    时隔三个月再次踏进东槐街, 热闹的叫卖声和讨价还价声驱使杨柳推开车窗探身往外瞧，程石在外敲了敲车门，她这才反应过来，拉开车门坐出去。

    “呦，老板娘来了, 有些日子没见了。”豆腐铺的老板娘招呼一声。

    “孩子满月了？生了个小子还是丫头？”一旁炸果子的人问。

    “还是年轻恢复得快, 你现在跟没怀娃之前差不多。”胭脂铺的掌柜送客离开随口说一句。

    到了千客食铺外面, 杨柳下马车提着秤去开门，已经等候在门外的老客七嘴八舌地跟她说话，都说好久没见到她了，问她孩子长得随谁。

    门一开，姜霸王提了筐鸭蛋放桌上，老客不再寒暄，低头专心挑蛋。

    “我还以为你今年会在家照顾孩子。”凤娘子走进铺子，反复打量着杨柳，心里惊叹她状态好。

    杨柳接过一把铜板扔钱箱，笑盈盈地说：“家里有奶娘，请人照顾娃，我出来赚钱。”

    “原来如此。”凤娘子看到程石进来，她让了让位置。

    “这马上都四月了，你家的鱼什么时候能捞起来卖？”有客问。

    “还早，可能要到入秋了。”杨柳回话，“去年把能卖的鱼都打捞干净了，剩下的鱼都还小，吃着不香。”

    “去年冬天不该清堰底的，今年大半年都尝不到鱼味儿，你们今年冬天可别再清堰底了。”

    杨柳笑笑没应声，都是赚钱，肯定不会选劳累人的方式。

    过了客多的那一阵，左右两边的邻居得闲了都来打个招呼说说话，花婶对杨柳说：“你倒是放得下孩子，不惦记？”

    “这有什么好惦记的，她吃吃睡睡都有保母照顾着。”杨柳把破了壳的蛋捡起来放一边，随口道：“而且我又不是出远门，一两个时辰就回去了。”

    “我记得我生我家老大的时候做个饭都要进屋看一眼，谁抱都不放心，必须放我眼皮子底下看着。”花婶也观察过其他妇人，才生孩子的女人格外护犊子，生怕被人抢了孩子。打个不好听的比方，家里养的狗，喂它的主人把狗崽子拿出窝给旁人看，它都紧巴巴跟着，哪怕摇着尾巴，那也是不放心。她那时候也是，就在娃他爹把孩子抱出去了她都恼火。

    杨柳明白了她的意思，小莺刚出生的那几天她也是这样，孩子抱出屋了她就不放心，听到孩子的哭声都要高声问怎么了，只有放自己眼下才安心。

    又来了客，门口的人也散了，杨柳拎了凳子坐一旁看程石给人数熏麻雀，问婆母：“当初阿石才出生的时候，你有没有护过犊子，不想别人插手孩子的事？”

    很久远的事了，姜霸王说不知道，“忘了，可能没有吧，我好不容易出月子能出门了，一门心思都是重新捡起我的刀棒。”坐月子那一个月太难受了，差点把她关疯了，“阿石出生在冬月，出月子也快过年了，我没事做就把家里的柴都劈了。”

    劈柴？这的确是她能做出的事，杨柳笑过一阵，说：“我也是，还没出月子我就满心惦记着出月子了要做什么，什么都能做，就是除了睡觉不能进卧房。”

    婆媳俩坐着说话，程石一个人忙着招呼客人，这几个月来都是他一个人，不要人帮忙他也能兼顾挑蛋称鸡鸭连带打算盘和收钱。他还是很惦记家里才满月的女儿，急着把肉蛋赶紧卖光，收拾东西回家。

    杨柳看不需要她搭手，从钱箱里掏出几串铜板出去买猪肉，无意中看到一个面熟的男人穿着伙计的衣裳从八方酒楼出来，正是刚开铺就买走一小半熏肉和蛋的那个人。

    回去的路上她跟程石说了她的猜测，“黄传宗到底还是买到了咱家的食材。”

    程石无意计较那么多，也没想过要扳倒八方酒楼，没那么大的仇。黄传宗为人如何他不关心，只要没舞到他面前，不影响他，明面上过得去，私下怎么来随他去。

    “吴家饭庄要转手了。”程石看了眼走在前面骑马的人，他娘之前雇二流子去搅和吴家的生意，后来供给八方酒楼和悦来食馆的鱼肉蛋又从背后给吴家敲了一锤，吴老头老了，过继的孩子又小，一心想着守成，拖了大半年慢慢就拖垮了，“现在几乎没了客人，大厨被挖走了，跑堂被赶走一半，估计快关门了。”

    杨柳心里快意，伸出腿绊路边的草，又被程石捞回来，“鞋掉了我可不去给你捡。”

    “真不给我捡？”

    程石不吭声，按住了她的腿。

    杨柳哼了哼，翘起腿搭他的腿上，“你怎么知道这么清楚的？”

    “张老头说的，前些天他去铺子找过我。”

    “所以你早就知道八方酒楼用的还是咱家的肉和蛋？”杨柳反应过来。

    程石扭过脸看她，“你不想卖给他？”

    “那倒也没有，卖给谁不是卖，如果我姐夫没对不起我姐，我肯定不会让黄传宗借我们的手赚钱。”杨柳也就是随口一提，进了村，她的心情瞬间迫切起来，催着马车快点走，她要回去看她孩子。

    “不是不惦记？”程石笑她。

    “走远了不惦记，回来了反倒惦记起来了。”杨柳也觉得奇怪，不等停车她就蹦下车辕，快步跑进门，蹬蹬蹬往后院跑。

    “睡了。”姜霸王嘘了声。

    杨柳进屋看一眼，见她鼻头还有黑印，出来问奶娘：“抹的锅灰洗不干净？”

    “擦多了她哭，就把灰洗掉了。”

    “小孩皮嫩，多擦两下就会破皮。”姜霸王拎了椅子坐在有日照的地方，接过春婶递来的水，问：“给孩子在鼻头抹灰是有什么说法？”

    “县城里没这个风俗？”杨柳诧异。

    “应该是没的，我是第一次见。”

    “祝福和庇佑的意思吧，别的村我不知道，反正我们村都是这样，外孙头一次到姥姥家，外婆要给娃娃鼻子上抹点锅底灰，具体是怎么个说法我也不大清楚。”杨柳见程石也大步走进来，她嘘了一声，“在睡，还没醒。”

    程石放轻了脚步，大步进屋，过了片刻抱着孩子走出来。

    “你怎么……醒了？”姜霸王放下碗站起来，“你进去她就醒了？没哭？”

    程石避开老娘的手，自己抱着孩子坐到杨柳身边，“我进屋的时候她就睁着眼，真乖。”