“去捡鹅蛋了。”

    杨柳“噢”了一声, 她还以为三个表嫂会倾向于摘橘子和石榴，毕竟果子干净，味道清香。

    水里不时响起水花声, 渔网扯出水面，竹排被奋力挣扎的鱼群拖得在水面打晃, 有力的鱼尾拍击水面欻欻作响，程石被溅了半身的水, 被水雾包围时不觉得，拎着桶上岸时闻到了身上的鱼腥味儿。

    荟姐儿兜着一包橘子探身往桶里瞅，黑鱼受惊拍尾，击起的水花冲得她后仰了身子, 一个不稳摔了个屁股墩, 衣摆兜的橘子骨碌骨碌散落一地。

    “好干净的鱼。”她忙着捡橘子还不忘惊呼。

    鱼鳞银白, 亮得能映出人脸, 堰边上突然跳起条鱼，哗啦一声又砸进水里，水波粼粼下还能看到它的鱼影。

    “鱼为什么要从水里跳起来？”二郎问。

    “早起伸懒腰。”程石满嘴的糊弄话，他逗了下青莺，听见山脚下噆食的鹅群嘎嘎叫, 就知道是三个表嫂出来了。他用扁担勾起两个鱼桶, 朝杨柳抬了下下巴, “走了，回去吃饭。”

    程石挑着扁担走在前，五个小孩各兜着一包橘子石榴跟在后，杨柳一手抱青莺走在最后，另一手握着撑杆吓唬跃跃欲试的大鹅，嘱咐几个孩子：“没大人跟着你们可不能往这边跑，这些鹅霸王比你们姑奶还吓人，打架可不输姜霸王的。”

    程石闻言回头笑看她一眼。

    走出山林的年轻妇人人手两颗蛋，见大鹅扬起脖子她们就跑，一边跑一边大笑，这于鹅群来说可是挑衅了，它们最喜欢追着人跑，粗噶的嘎嘎叫越发高亢。

    杨柳感觉衣领一紧，扭头发现是被青莺捏住，小丫头扬起了头，紧张地看着后面，惊得张大了嘴巴，口水顺着下巴嘀嗒。

    “娘！快跑！鹅追上来！”

    “快快快！”

    “拎起裙子！”

    “嗷——”

    还是有人被噆了，杨柳抬头，发现是堰里游水的鹅从水里起来了，鹅喙夹住裙摆就不松，两只鹅爪扑棱得几乎悬空，被人捏住脖子掰开硬壳子嘴扔进草丛里，栽进茅草窝里一时出不来才罢休。

    二表嫂把手里的鹅蛋和鸭蛋塞她儿子兜的橘子里，喘着粗气拎起裙摆，靛青色的裙摆上有一滩湿印，布也被喇出豁口，她回头看一眼，哭笑不得地摇头：“这玩意儿不得了，感觉比正月的时候更厉害了。”

    缓过劲儿，想到刚刚被鹅撵着跑的那出，三个人哈哈大笑，实在是有趣，裙子都快被拽掉了，手里的蛋都舍不得丢。

    “以后出山手里拿个棍，不能背对着它们跑，你越是跑，它们越是来劲。”杨柳给她们传授经验，扭过头嘱咐张嘴傻笑的几个娃：“这下看到了，你们个矮，鹅要是撵上你们噆的就是你们的耳朵、嘴巴和鼻子，没大人跟着不能靠近鹅群。”

    五个小孩连连点头，眼睛亮晶晶的，看得出来他们很兴奋，兴奋于人被鹅撵着跑。

    程石早就挑着担子回家了，杨柳等三个表嫂止住笑就催她们回去，她也要回去换衣裳，肩头被青莺的口水打湿了。

    到家后，春婶已经做好了饭，三个妹妹也从村里回来了，杨柳换了件衣裳就坐下吃饭，她挟着菜问程石：“我看村里已经有人在割稻子了，我们哪天动镰？”

    “今天也行，明天也行。”程石把咸鸭蛋黄分给她，剩下的蛋白两口塞进嘴里，再挑一筷子卤面吃，交代坤叔把家里的镰刀都拿出来磨磨，“等我从镇上回来我去稻田里看看，没水了就开镰割稻。”

    “我早上去转了一圈，水井下边的两块儿田还有些黏脚，其他的都干了。”雷婶开口，“等会儿我吃完饭就先拿了镰刀去割，老坤头赶牛把晒场压压，炸印的地方挖锹泥填补上。”

    “行，就按雷婶说的来。”程石点头，“我跟小柳今天去镇上一趟，回来了就去田里。”

    有商有量的，宛如一家人，主听从仆的意见，仆操心着主家的活计，三个表嫂相互对视一眼，都觉得惊奇，但又觉得就该是这样的。

    “我们也去帮忙，我也下田割稻子。”歆莲积极自荐，“我听翠香说了，她也在割稻子，还在稻田里捡了一窝野鸡的蛋。”

    程石吃饱了放下筷子，擦擦嘴说随她，“小心割着腿，你先去试试，做不了就在家煮绿豆水往田里送。”他起身出去套马车。

    杨柳紧跟着放下筷子，从陶碟里抓一把红枣放荷包里当零嘴吃，让几个嫂嫂自便，“我就不拿你们当客人了，你们想干嘛都行，看好自己的娃，饭点记得回来吃饭。”

    “你们去忙吧，不用招呼我们。”二表嫂开口，等杨柳跟程石赶马车走了，她跃跃欲试的表示也要下田割稻。

    农忙，路上赶集的人很少，路边的田里倒是忙碌一片，不止是人，稻子熟了，鸟雀野鸡兔子都忙着偷吃，田鼠不仅填肚子养膘，还拖着稻穗往窝里藏。

    程石跟杨柳到了镇上把卖蛋的摊子还是交给蒋大力负责看着，两人拿来账本和算盘查账。中途甄厨娘她们师徒四个进来，杨柳问了问菜色和食材，嘱咐要保证食材的新鲜，鱼死就不能进锅，鸡汤也是，一天炖两锅，中午没用完的不能留到晚上再用。

    查完账收了银子，两人离开食馆去街上买猪肉，这趟过来还有一件事就是买鸡崽子和鸭苗鹅苗，刚到手的银子又撒了出去。

    “刚好有一批能出笼了，下午我就让人给你们送过去。”瘸腿男人满脸笑的送人出门，哪有刚好，都是为程家准备的，八月份了，马上入九月了，眨眼天就冷了，整个镇也只有程石还在往家买扁毛崽子。

    “下午我让人在家等着，到家门口了喊一声就行。”程石扶了杨柳一把，等她坐稳了他抬腿坐上车辕，“七千只，最晚九月底你要都给我送过去。”

    “现在能出笼的有多少？”杨柳问。

    “四千来只，还有两千多只才出壳不足半月。”

    杨柳点头，差不多够了，“明年二月份你再为我们准备五六千只鸡崽子，能出笼了就往我家送。”

    男人喜笑颜开地“哎”了声，送走马车，他哼着不成曲的调往屋里走，有这么个阔绰的客人，这两年赚的银子顶他过去五年赚的，再有两年他说不定能去县里买座大屋。

    程石跟杨柳在镇上没多做停留，拿上猪肉和棒骨就出镇回家，村里几乎不见人影，往日在树下乘凉的老翁老妇都挎着篮子下田捡稻穗去了。

    家门挂了锁，杨柳扒着门缝往里瞅，里面连只狗都没有，她问程石带没带钥匙，“人都去稻田里了？不该啊，奶娘跟青莺总该在家的。”

    程石也没带钥匙，他把门外的砖头瓦片都翻起来了也没看到钥匙，说：“你在门外等一会儿，我到田里去找人。”

    走到大堰，程石遇上挂着一串钥匙的荟姐儿，她热得小脸红扑扑的，早上编得整齐的头发乱得像鸟窝。

    “你在忙啥？”程石把她抱起来往回走。

    “我娘割稻子，我跟在后面捡，还帮忙拿草绳。”荟姐儿一脸自得，鼓着小胸脯可骄傲了。

    程石笑，抱着她颠了颠，夸道：“那你可真能干，妹妹呢？奶娘也把她抱到田里了？”

    “我不知道。”

    程石开了门把车推进去，杨柳去后院看没人，她去偏院把水井里的绿豆水提起来，买回来的猪肉丢桶里再续下去。