“家里还在做饭，我下地犁会儿地。”他在鱼馆做活儿，地里的活计只能趁着早上这会儿忙一阵。

    春婶在院子里听到说话声，催老坤头洗手，“我去端菜端饭，你把桌子摆好。”

    “还剩几株，我摘完了再弄。”

    程石跟杨柳进门，老头刚拽下最后一颗花生，看花生秧堆在过道上乱糟糟的，他起身拿木叉叉了挑出去。等春婶端着红薯稀饭过来，就看他拿着扫帚扫得灰直冒，立马背过身后退，骂道：“喊你吃饭了你扫什么地？晚一会儿它跑了？”

    “等一会儿，等一会儿灰就落下来了。”老头冲她笑笑。

    春婶嫌糟心，“哎呀哎呀”叫了两声，端着盆饭进退不得，余光撇到月亮门洞外过来俩闲人，心里越发不痛快：“吃顿饭都吃不爽快，饭做好了人不齐，三催四请请来了，饭都喂嘴边了，你又忙着铲灰扫地，没喊你的时候也没见你忙这忙那。”

    奶娘胆子小，挨了这番排揎面红耳赤，手脚没地儿放，抬头瞄了眼罗婶，见她像是听不懂意思，满脸含笑地接过饭盆，说：“春姐，大早上的别生气，对身体不好，不就是一星半点灰嘛，住在乡下哪有不吃灰的。”

    春婶的脸皮抽动了几下，假意笑笑，扭身去偏院端菜。

    杨柳跟程石在屋里对视一眼，摆好饭桌，等人进屋，她把青莺给奶娘抱，坐下准备吃饭。

    一顿早饭吃得别别扭扭的，饭桌上只有程石跟杨柳偶尔说句话，还有一旁青莺吃蛋羹的咂巴声。

    “我去牵马回来套车，春婶，今天要我捎什么菜回来？”程石放下碗筷搭话。

    “肉菜都不缺，就是没新鲜猪肉，你看你们要是想吃就割一刀回来。”春婶缓和了脸色，又说：“村里多数人家都把红薯从地里挖回来下地窖了，咱们也该挖了吧？有把锄头豁口了，你顺带拿去铁匠那里让他融了重打一把。”

    程石一一应好，弯腰出门去撒网逮鱼。

    稍后，甄厨娘师徒四人也吃完了饭，她们饭前自然听到了那几句指桑骂槐的话，吃完饭也没如往日那般离桌，等其他人都放下碗筷了，帮忙捡碗端盆收拾残羹。春婶开口说让她们歇着，“待会儿去镇上有你们好忙的，大半天不得清闲，又是油又是烟的，屋里的活儿不让你们插手。”

    “顺手的事，不妨碍什么。”甄婶子塞了混了菜油的剩饭给她，指了指门外的狗子，“喂狗去，它们都还在眼巴巴等着。”

    奶娘把青莺没吃完的炖蛋端出去喂狗，保母抱着脏兮兮的小孩回后院换衣裳，杨柳站前院等了一会儿，等甄厨娘师徒四人洗过手回屋换衣裳，她才轻步往偏院走。

    “……她俩比主子还像主子，整天躲在后院里，过得像绣楼里的大家小姐，吃饭还要人过去喊，一点也不知趣。两个人伺候一个娃还不轻轻松松的，更何况小柳跟阿石在家的时候，莺姐儿多是跟着爹娘，时不时的她外公还把她接走玩一阵子，有什么好忙的？这不看娃的时候她们也缩在屋里，不喊就不动，我有时候过去看她们就大白天躺床上睡，真是不知趣，比家里的主人还像主人。”洗碗洗碟的乓乓声掩不住春婶话里的怒气，她朝雷婶说：“架子摆得大的很，主人家好说话，她们就得寸进尺……”

    “你就是自己闲不住也见不得别人闲。”雷婶笑着说，“请她们来就是为了照顾莺姐儿的，人家不帮忙做其他事也说得过去。”

    “……我又没说让她们帮着干活……”春婶明显有些气短。

    “话里话外都是那个意思。”雷婶毫不给她面子，见她来气了不紧不慢的安抚：“你也是脾气越发大了，小柳跟阿石都没意见，你气什么？说实在的，我们不都是拿月银的长工。”

    “好啊，好你个雷春秀，原来你还是这样想的，白搭了阿石对你的好意，你见过谁家的长工跟主子坐一桌吃饭的？”碗也不洗了，春婶插腰就想干架。

    门外的杨柳脸上也没了笑，有些失望的准备进去，就听雷婶说：“我不是这意思，我是想说你脾气大了是因为拿自己当这家的人了，你我是打算在这儿久待，所以家里家外都操心，拿厨娘的工钱操管家的心，好在我们自己乐意。但奶娘跟保母又不跟我们一样，莺姐儿一断奶，奶娘就要走，保母也是，顶多待两年，人家只做职责内的也不是错……”

    听到这儿，杨柳悄悄离开，看来不需要她开解春婶了，只是没想到看着老实话少不冒头的雷婶心里还挺通透。

    去镇上的路上，她跟程石说：“雷婶也不是糊涂的人，怎么还把她两个女儿养成这德行了，嫁了人伙同夫家来扒拉寡母手里的东西，一把年纪了不出来做事就没饭吃。”

    “可能是伤到心了才看开了，不再闷着头一味付出。”程石盘腿坐车辕上，顺手掐了根草茎叼嘴里，想到天天馋饭的闺女，说：“等青莺满周岁了就打发奶娘离开算了，我看她好像不喜欢吃奶了，也不知道是不是吃奶吃不饱。”

    “行。”

    青莺现在一天三顿饭跟着人吃，大人吃饭的时候，她坐一旁吃蛋羹吃米糊吃肉糜，吃奶也是奶瘾犯了，像她外公一样，叼着烟斗过个嘴瘾。

    快进镇了，一男一女挑着腿高的竹篓子站路边让道，程石往竹楼里瞅一眼，有兔子有麻雀，还有几只鸡。

    “小兄弟，问个路，往杨家庄是顺这条路走吗？”男人问。

    “对，是去卖兔子卖麻雀是吧？”

    “是是是，”男人瘦巴的脸上露出笑，他松了一口气，“我听人说杨家庄有家人收兔子鸡鸭还有野雀子，有多少都要，价钱还公道，不缺斤短两，我大老远过来的。”

    “顺着路走，有弯就拐，拐两个弯后直走。”杨柳从车窗探出头，“看到山了没，杨家庄就在山底下。”

    “哎，谢了啊。”男人高高兴兴挑起扁担，招呼他喘粗气的媳妇继续走。

    程石拿马鞭敲了敲车辕，马拉着马车进镇，他回头看了一眼，走在后面的妇人裤角和鞋底上的露水还没干，沾了水又蹭上灰，脚步沉重，看样子走的路程不短。

    “也不知道是哪个村的。”他嘀咕。

    枣红马熟门熟路拉着马车到鱼馆门口，外面的摊子已经铺开了，守门的伙计小跑着过来帮忙提桶提筐，先把鱼和羊肉提到后厨。

    “我来的巧，你们也刚到。”挎筐的仆妇笑着往车里望，“没拿熏鸡熏鸭来卖？我听说钱家杂货铺从县里进了熏鸡熏鸭熏肉，是你家的吧？”

    “不太清楚，不过我家的熏肉的确都是送去了县里。”程石往正街看了一眼，打听问：“价钱如何？”

    “贵，我算了一下，买只熏鸡能去悦来食馆吃做好的熏鸡了。不过买的人不少，毕竟富户家里的厨娘手艺好，自己做了吃着放心，再一个，来客了家里要准备菜。”说了这么多，仆妇跟去摊前问：“程老板你什么时候带些熏鸡熏鸭来卖，去年还有麻雀斑鸠兔子啥的，今年啥都没，银子进了别人兜里你就不心疼？”

    程石笑笑，银子还是进了他兜里，虽然少了点，但也少了许多麻烦。

    “我吃肉总不能拦着旁人喝汤，嫌杂货铺卖的价贵就去悦来食馆吃，卖给悦来食馆的价低，他的饭菜也贵不了。”程石收了一把铜板扔钱箱里，说：“这也算是我间接造福乡邻了。”

    “自己吃是一回事，做年礼送人有面子呀。”仆妇站一旁不肯走，“到年底了你拿一批出来卖，我们做年礼也有说头，自己镇上的特产，比县里价钱还贵，这说不出口啊。”

    程石没说话，瞅着杨柳。

    “你这人，白瞎了来买这么多回蛋，磨错人了。”后来的人瞅着杨柳打趣：“老板不当家，做主的是老板娘。”

    “姐，你怎么这会儿过来了？”杨柳掩嘴笑，朝看过来的人说：“别听她胡诌，我们回去考虑考虑。”

    “可看见了？做主的还是老板娘。”杨絮又玩笑一句，把篮子递给程石，“妹夫，给我拿些蛋，家里今天来客了。”

    “我去给你拿几条鱼，”杨柳进食馆，不一会儿提了三条串着稻草的鲫鱼和四根羊排一刀羊肉出来，随口问一句：“谁来了？”

    杨絮提着竹篮走到檐下，给其他买蛋的人让路，她神秘地眨眨眼，说：“你肯定猜不到，是你三表嫂。”

    “嗯？”杨柳瞪大了眼，“我三表嫂？姜家的？”