“你正好来了，帮我带两车熏肉回去。”程石开熏房门，靠近门的几排挂的都是熏干的鸟雀和兔子，温度最高烟雾最浓的地方挂着猪肉和鸭鹅。

    姜长顺走到墙边，蓄水沟里的水没有多少水了，松木做的墙板贴着水沟，木板却不潮湿，手摸上去摸一手的油。他问：“这要做到什么时候？几月停火？”

    程石搭上木梯，从竹竿上取两串麻雀和山斑鸠下来，说：“这批肉运去县里，然后再熏一笼就停火了，应当就是三月中，再晚就热了。”

    天边的晚霞褪去颜色，弯勾月挂上夜幕，烟囱里的青烟由浓转淡，程石闻着肉香问：“饭好了？饭桌已经摆好了。”

    “好了，我这就端菜。”春婶先把混了萝卜泥的肉糜和米糊端出锅，喊保母来端去喂青莺。接着才是大人吃的，爆炒小公鸡、野雀煲、蒜苗炒五花肉、油煎鲫鱼、荠菜炒蛋、清炒菜心，菜端出锅，她从后锅里舀热水倒前锅，等菜吃差不多了水也烧开了，正好能下饺子。

    “开春荠菜冒头了，表哥你明天走的时候带一筐回去，今天上午才挖的，还水灵。”吃饭时，杨柳看姜长顺挟荠菜的次数多，问县里还没卖野荠菜的？

    “他知道个鬼，你不说他都不知道这菜叫什么。”程石抢话。

    姜长顺笑笑不否认，“可能是心情好，我来这儿总觉得这菜比城里的滋味好。”

    “明早让雷婶早点起来去山上再挖些带土的，根上有土，你拿回去也不打蔫。”杨柳把菜移了下，示意他喜欢就多吃点。

    吃过晚饭，姜长顺跟程石出去消食，快走出去了他又退了几步，定睛再看，墙边吃饭的狗变成了六只。

    “我丈母家的大黑子。”程石说。

    “我来的时候没见到它。”

    “就饭点过来。”程石粗着嗓子，遇到这狗他吃尽了憋屈气。

    等大黑子吃完要回去，杨柳抱着青莺跟它一起出门，青莺现在大些了，又在学走路，喜欢跟着孩子跑，比她小的豆姐儿她还不怎么有兴趣。

    饭后出来唠嗑的人不少，二月天还冷，避风的墙后生了火堆，大人围着火堆站，小孩在人腿空里乱窜。

    杨柳把青莺放地上，掏出结实的布条从她身前绕到胳肢窝，她从后面提着布条，走路还磕绊的小丫头一挪一挪想去孩子堆里凑热闹。

    “你家这丫头长大了是个性子急的，你看她腿都迈不过来了，身子还挣着往前奔。”靠墙的老人说。

    杨柳笑笑，“谁知道呢。”

    火小了，主人家又去抱掐木柴丢进去，木柴和火炭相击迸出火星子，青莺目不转睛地盯着，嘴里哇哇惊叫。傻模傻样的，天天晚上都有这出，但她每次看到都像是头一次见。

    火堆添了两轮柴，夜深人发困，主人家提水浇灭火星子，人也跟着散了。

    杨柳没走几步碰到程石出来接人，她把青莺给他抱，挽着他的手臂问：“傍晚那会儿，你跟表兄在马厩边说什么？”

    “镖局里又要退下来几匹马，他说要给我弄来。等空闲了往北再加盖几间房，马多了马厩就显得挤。”加几匹马还要再打几架木板车，程石在心里估摸着要再搭个棚子专门停放木架子车。

    隔日送走姜长顺，程石就去找木匠和泥瓦工，问好了人当天下午就来挖地基，他也忙着去镇上定砖瓦。回来的时候碰到孵小鸡的人买种蛋回镇，养鸡佬热情的跟程石打招呼：“巧了，程老板我正打算去找你，一千五六百只鸡崽子已经孵出壳了，等天气再暖和点我给你送家去？”

    “成，改天我去结账。”

    “嗐，早一点晚一点无所谓，你我是老交情了，我还能信不过你？不急，我把鸡崽子给你送去了再结账，不用你专门跑一趟。”

    程石不做拖欠账的事，没过两天卖完鲜蛋就过去把买鸡崽子的银子提前付了。

    天气一日晒过一日暖和，人身上的衣裳慢慢减薄，厚袄脱下换上薄袄，少了厚重，行走举止可轻松灵活不少。这日，程石跟杨柳在后院的西墙边往破水缸里填土埋红薯，天热红薯发了芽，这时候埋进土里，清明时节刚好能剪条插种。

    “哎！”保母压着声音轻叫一声，杨柳跟程石一齐回头，就见青莺脱离了保母的搀扶，支愣着胳膊一步一步朝他们走过来。两人不敢出声，唯恐吓到她，又惊又喜地蹲下，张开胳膊等着小丫头走过来。

    三人六只眼都紧张地盯着院子里蹒跚学步的娃娃，墙外的猫叫都显得有些刺耳。猝不及防的，村里突然爆发狗的狂叫声，青莺被惊了一下，一时不知道该迈哪只腿，啪的一下摔个屁股墩。

    “哎呦！”程石跑得再快也没接住人，跑近了看青莺没有哭的意思，他一瞬间变了脸色，若无其事地转移她的注意力：“我们出去看看狗狗在叫什么。”像是没看见她摔跤。

    青莺懵头懵脑地愣住，转头往后看，显然还没反应过来。等出门看见狗跟猴子打作一团，她彻底忘了摔跤的事。

    “你抱着她，我去拉架。”程石顺手拿起门口的扁担，冲到晒场上跟其他人一起把狗子跟猴子分开。双方都打出了火，猴子站草垛上冲狗呲牙咧嘴，狗子也呲着牙炸着毛冲猴子呜呜哈气。

    “老天呐，这猴子还怪凶的。”最先来拉架的妇人扔了折断的棍子，朝她家的黄毛狗扇一巴掌，骂它瞎管闲事，“它们在村里看到猴子要进村就扑过来了，猴子也没吓跑，把小猴扔草垛上就打起来了，闹腾的。”

    杨柳把青莺给保母抱，她拿了红薯过来引猴子回山，“山里还不够你们玩的？非要下山来找人凑热闹，人惯着你们，狗可不是好惹的。”

    小猴吱吱叫了两声，从草垛上跳下来朝杨柳跑去，近了伸出两只猴爪，露出一捧红黄不一的野果子。

    “给我的？”杨柳惊讶地“哇”了一声，蹲下试探着去接，小猴痛快地把一捧野果倒她手里，没给自己留一颗。

    “真是给我的？你们下山是来给我送果子吃？”杨柳激动地不知该怎么样好，二月开花的都少，反正她这个月份在山里没看到过野果子，这些也不知道它们跑到哪个山窝窝里摘来的。野果被捏出汁水的不少，上面还沾着猴毛，为了不缺猴子的好意，杨柳选了个相对完整的，择去猴毛也没洗直接喂嘴里，很甜，汁水也多。

    猴子看她吃了，吱吱叫了几声，小猴还爬上她的背，然后被它老娘拎走了，带走的还有杨柳给的红薯和萝卜。

    猴子走了狗也消停了，带着伤垂下尾巴离开。程石拿着扁担过来，扒拉杨柳手里的野果子，酸气冲天地说：“没我它们可没现在的好日子。”

    “它们又不知道。”杨柳开始维护起猴子，分了一半野果子给他，“好了，送我的也是送你的。”

    可贵的不是几颗捏烂的野果，是猴子的一腔心意。

    杨柳起身往回走，嘴里呜呜啦啦不知哼着什么，真高兴啊，她女儿会走路了，喜欢的猴子也喜欢她，哈哈哈哈。

    就是狗子惨了，蔫巴巴地卧院子里，除了红薯其他四只都被猴子挠出了伤，毛还掉了不少。程石看了看，拿出伤药给它们抹上，跟狗子嘀嘀咕咕一通说，劝它们识趣点，别再仇视猴子了，人家除了有口利齿，还有四只类人的爪子。

    之后不过两天，程石跟杨柳撒网逮鱼的时候听到猴子叫，不一会儿它们就从山里出来了，爬上堰坡上的果树上吃手里的野花。

    “之前跟人住惯了，它们回山里了还是亲近人。”程石划着竹排靠岸，说：“看来驯猴的人没打过它们，哎，你们吃鱼吗？”他捞条鱼扔果树下。

    “我听勾子说它们吃鸟蛋，有时候也会去捡鸡蛋吃。”

    听杨柳这么说，程石忽然计上心头，他也不管水里撒的网了，拉着杨柳上岸，让她喊上猴子，“走，看能不能教会它们捡蛋。”

    杨柳：“……”

    作者有话说：