因为得到皇帝的特许，许清元难得闲下来，她也懒怠出门，每天不是在自己院子里晃，就是在府中到处闲逛，跟无业游民似的。

    不过这一逛她还真发现了一些府中的新鲜事。

    比如虽然把她从小照顾到大的王奶娘已经回去淮阳县老家安度晚年，但却将自己的一个孙女儿送进府中，如今也在许清元院子里当差，名字叫蕊儿，今年才十五岁。许清元见过几面，总觉得她有些熟悉，原来是像王奶娘。

    蕊儿现下只在许清元院子里做粗使丫鬟，许清元不知道她的身份还罢，既然她是王奶娘的孙女，也就是许清元的晚辈，自然不好再让她继续干原来的洒扫工作。

    “奶娘也真是的，让你过来府里也不给我捎封信，管家还安排你干了这么久的粗活。从今天起你负责我的衣食吧。”本来许清元有脱雪一个大丫鬟就已经足够，可她得顾及王奶娘的面子。

    蕊儿十分高兴，不过她还是解释道：“多谢大小姐，可您千万别怨奴婢的奶奶，她是不放心姑娘，所以让我过来当差，能看看姑娘过的好不好就足够了，不是图别的。”

    许清元眼眶一酸，她有点想奶娘做的鸡蛋羹了。

    除这件事外，许清元还在闲逛的时候恰巧遇到了已经被放出来大半年的许菘之。

    自从年后许长海下令将他解除禁足之后，许府上上下下都十分避讳他，好像是当没有这个人一般，许长海也不再允许他上桌吃饭，许菘之的性格转变了很多，他从以前的桀骜不驯，到现在整个人变得阴郁、沉闷又胆小，喜欢整天窝在自己的院子里，很少出门，也很少与别人说活或者眼神接触。

    所以今天还是许菘之被放出来后两人第一次见面。

    许菘之飞快地抬头确认遇见的的确是许清元，他毕恭毕敬地行礼问好，过程中一直垂着头，也不敢怎么说话，脚尖指向外侧，一副想要赶紧逃走的模样。

    看来他这一年并不好过。许清元沉思后，开口问：“你后不后悔与我做那桩交易？”

    许菘之浑身一震，嗫嚅着嘴唇半天，却始终没有开口回答她的问题，直到许清元觉得没意思想离开的时候，才听到对方极细微的一句“不后悔”。

    接下来整整一天，许清元竟然开始专心琢磨起他为什么不后悔来，经过几番推论，她认为原因只可能是：入赘别家受到的歧视和待遇比他过去一年的遭遇还要不如。

    换言之，出嫁也没有什么不同。归根结底，还是要把命运掌握在自己手中最为重要。

    她本以为这次休假会持续不短的时间，可没想到不过三天后许清元就接到了皇帝的直接委派任务，要她配合大理寺和御史台，查处公主遇害一事，但需对外保密。

    接到这道旨意的时候，许清元的心情十分复杂，她最近一直在刻意逃避回想这件事情。不过她也明白，连许菘之都不愿受制于人，她要想挣脱如今社会下对于女子、女官隐形的束缚，也不得不振作起来，去拼去争。

    眼下她就必须开始正视面对那天的谋杀一事。

    当日公主遇害凶险万分，仔细想去，却有许多不通情理之处。当日公主当着众人的面声称自己怀有身孕，阖宫上下谁不小心谨慎，生怕出错。即便公主去御花园闲逛，身边必定随侍众多，然而发生事故时公主身边为何会一个人都没有？

    其中最可疑的当然是公主的贴身宫女岁安。所谓贴身便是不离左右的意思，若说别人不在有情可原，那岁安的缺席绝不是意外。

    据许清元那天在御书房见到岁安时她的样子，明显已经受过梁统领十分残酷的严刑拷打，即便是有所供述，恐怕内容也不尽实。

    这件事需得瞒着其他人，所以翰林院那边许清元暂时不必过去，她倒是抽了一天功夫与其他承办人员会晤。

    说来也巧，几人到达目的地后，发现大家彼此居然都认识。

    大理寺那边，黄嘉年作为寺卿，也或许怀抱着其他的心思，不管怎么样由他担任查案小队的负责人。而御史台那边居然是由许久不见的宁晗和邓如玉出面。

    宁晗回京后，似乎有意支持邓如玉组建新法司的想法，但最终两人却未能挑起大梁，当然其中也有黄尚书派系阻挠的缘故。于是皇帝便将她委任为御史中丞，表面上与邓如玉官职相同，但宁晗却隐隐以邓御史为尊。

    说起来，当初乔香梨为御史中丞这个位置奋斗那么久都没能成功登上去，如今却有接连两位女官坐上这个位子，不能不说是风气的逐步开放，女官的处境也比以前有所改善。

    想到这一层的时候，许清元下意识地皱眉，她心中觉得有些微妙：皇帝将黄嘉年和两位御史台的自己人拉成一伙办案子，会不会也是为了检测新法司成立运行的可行性，进而为它的建立做谋划呢？

    剩下三人面面相觑，气氛有些尴尬，女官这边倒是熟络，只是她们面对着黄嘉年这个格格不入的人，都不知该如何开口。

    这里只有许清元是亲身经历过现场的人，所以她主动开口打破沉静，将那天的情形对其他人详细地描述一番。

    在她陈述之时，曾经担任过公主伴读的宁晗，因与公主关系亲厚，听当日如此凶险，脸上惊疑不定，她低着头没有参与众人的讨论，其他人也体谅她的心情未多打扰。

    黄嘉年手里有亲信兵役，他是案件主办人，其他人辅助或者说监察的成分居多。黄嘉年阴沉着一张脸说会与梁统领再核实了解一遍情况，有进展会通知她们，有要事需要商议的话再聚头，四人便暂时散去。

    宁晗离开后没有回中书府，也没有去御史台办公，而是向皇宫守卫递了腰牌，请求面见公主。

    这个时候公主已经醒转，身体上母子暂且无恙，但她的精神还比较脆弱，太医嘱咐说需要好好修养。皇帝想着临安毕竟与公主一起长大，有她陪伴，清珑公主说不定能好得快些，便留临安在京中多呆些时日，地方府的事务交由同知、通判暂代负责。

    宁晗的请见递到德禧殿的时候，临安连看都没看就拒绝了。守在宫门外听到这个消息的宁晗没有再坚持，干脆转身离开。

    第二天早朝后，宁晗留下来说有要事需要禀报皇上，田德明便带她去了御书房。

    作者有话说：

    第93章

    黄嘉年跟梁统领碰面后, 梁统领将情况一一道明。这两天他们几乎把皇宫翻了个底朝天，宫女名册全部扒拉过一遍, 愣是没找到少了哪个。黄嘉年疑惑会不会有双胞胎顶替, 但是梁统领表示那是不可能的，即便是长得一模一样，也会被人精一样的嬷嬷们发现端倪, 再说皇宫大内又哪里是那么好混进来的。

    “那凶手不是照样混了进来。”黄嘉年冷冷地说。

    梁统领猛然被噎，脸上有些挂不住。他看不惯黄嘉年这副自以为了不起的样子，心里腹诽他还不是靠自己有个好爹, 否则怎么能在官场混过这么多年还是这么不会说话。

    案件查到这一步已经有些艰难，那死者面容尽毁横尸荒殿, 她的身份很难直接确认，如今唯一的突破口居然只剩下岁安这条路。

    案件亟待查明, 黄嘉年接过梁统领的活, 开始审问岁安。不过刚开始梁统领用刑用的太狠，岁安现在像受惊的兔子一般, 只知道承认自己有罪, 别的一概说不出来, 甚至变得些疯疯癫癫的。

    许清元和邓如玉、宁晗再加上黄嘉年四个人齐上阵都没能从她口中问出半点细节。到后来，许清元提出不如四人单独询问岁安，尽量不要刺激对方，说不定会有进展。死马当活马医，其他人也没什么不同意的, 倒是邓如玉提醒道：“不要伤及岁安的性命，不然最后一个线索可就断了。”于是四人便抽空依次对其进行询问, 希望能有突破。

    作为大理寺卿, 黄嘉年在拷问犯人上是最专业的, 但是他第一个询问完后，却也没有套出任何有用信息。邓如玉御史台的工作也很繁忙，其余两人便请她先问，但她问完后的结果也没有什么不同。

    这两人拷问大约就花费了一天的时间，许清元觉得岁安今日一定是精神压力巨大，不适宜再行询问，便说自己明天再问。今天一直特别沉默的宁晗也是同样的意思。

    次日，许清元特意早起赶到大理寺秘牢，想要趁早晨岁安清醒的时候试探试探。不想宁晗比她还要上心，竟然比她早一刻钟到达，因为宁晗不久后还要去上朝、回御史台工作，许清元便请她先问。

    许清元坐在外面空腹喝着茶，肚子有些难受，一个狱卒犹豫再三，鼓起勇气道：“许大人，待会儿送饭的来了，要不您吃点那罪犯的饭食？”

    另一位狱卒头头听见这话立刻狠叩对方一个脑瓜蹦儿，骂道：“你这是说的什么话，许翰林怎么能吃那个？”