“老夫教了不少学生，但教女子还是头一回。作为女子有机会科考入仕，大小姐应当感念相爷的疼爱优容，更加奋发努力才是……”

    “虽然女子心绪杂乱不适宜走这条路，但既然相爷对你寄予厚望，大小姐当拿出不同于一般女子的态度来……”

    “下月院试后便是相爷大寿，之前府试你没能拔得头筹已经未能令相爷满意，院试必得一举夺得案首才不负相爷对你的期待。”

    黄嘉雪觉得自己快喘不过气来了。

    她拖着沉重的身躯和昏昏沉沉的脑袋回到院子，却见到下人们正乱作一团，人人脸上都是惊恐。

    “怎么了？”黄嘉雪一把拽住奶娘，问。

    奶娘双手捂着喉咙，面色痛苦，但是一句话也说不出来。

    难道是食材物中毒？黄嘉雪忙叫贴身丫鬟菩提把郎中请了来，先给众人诊脉。

    郎中的脸色变得越来越不好，黄嘉雪观形察色后的表情更比死人还难看：“她们是不是被下毒了？”

    郎中无法，他弓着身子站起来，双手交礼举过头顶，支支吾吾地到最后也不肯说明情况。

    准确地说，被下毒的是她，但她没心情用膳逃过一劫，而奴仆们就没有这么好的运气了。

    在偌大府中，谁看她不顺眼几乎是明摆着的事情，而这手足相残的戏码，也使得黄嘉雪浑身发冷，她委屈又愤怒，抬脚就要去找父亲说理，可她的脚还没迈出屋门槛，便退却了。

    弟弟才是父亲眼中唯一的继承人，她怎么敢奢望父亲会因为她严厉惩处黄嘉年。

    从小小的四方窗口看出去，是院子中的四方天空，是无论她走出多远，始终无法摆脱的牢笼。

    许府最近有喜事，梁慧心跟许菘之完婚，许清元也正式跟梁慧心成了一家人。

    纺织行业在内的轻工业高速发展，带着社会也开始变化，日新月异。工作岗位变多了，钱变得更加好赚，甚至出现用人才市场短缺的情况，尤其是三娘的纺织业更是如此。

    行业迫切的需要更多的劳动力，而女性大多数仍旧被禁锢在家庭之中，这不是工厂所有者愿意看到的现状，为了保证充足的用工，他们经过商讨后决定像当初一样，将第二个女进士送入翰林院，而梁慧心是上一届女进士中考的最好的，她探花的身份也够格进入翰林院，操作起来阻力更小。

    不过这是丞相绝不愿意看到的事情，许清元是例外，如果翰林院再进一个女官，那就变成了惯例。惯例，是很难被打破的，到时候女官的晋升通道得以开放，同县的举措将会大大减少对女官的削弱作用。

    因此目前双方尚处于僵持的状态，这也没什么，当初许清元也经历过，她给梁慧心剖析地详细明白，对方表示一定会坚持住，进入翰林院是她的目标，不会轻言放弃的。

    时候差不多，许清元准备去求见一趟皇帝。

    御书房外，许清元袖手站在门外一侧，等待着皇帝的召见。

    书房内传来内阁大臣的激烈争论，对于他们来说，每一个决策都事关黎民百姓，但不是每一个决定，都会考虑百姓。

    许清元一直等到中午时分，内阁大臣们才出来准备用午膳，他们瞥向许清元的目光各有不同，探寻和轻视的不少，其中最特别的还要数宁中书。

    他甚至特意站住脚跟许清元讨论了几句法律问题，态度热切，一点也不端着自己的架子。

    “等了这一上午，小许也饿了，先跟我家去吃点东西再来也不晚吧？”宁中书说着话拉着她的胳膊就要走。

    宫中诸人显然都已经习惯了他的老顽童性格，虽然方才在御书房和其他大臣吵得面红耳赤的，但是一回归到生活中，就根本没个正行。

    许清元看向田德明，对方示意皇帝会见她，但眼前的宁中书却需要她自己打发。

    “下官身体尚可，大人为国为民劳神许久，请您千万保重身体，下官还有他事，请恕下官失礼。”许清元一板一眼地行礼回复，没有因为对方的态度而有所散漫。

    宁中书老大不愿意地一步三回头走了，走的时候嘴里咕咕哝哝的，像是在说她太过迂腐。

    许清元又等了许久，等到皇帝应当是就便在御书房用过膳后，才被田德明示意可以进去。

    这两年，许清元能明显地感受到皇帝苍老了许多，他的眼睛开始变得浑浊，但看人的时候仍旧目光如炬，许清元在他面前被他审视的时候，时常会感到一阵不寒而栗。

    她见过皇帝后，将黄嘉年的账本双手递给田德明。皇帝拿到后却没有急着翻看，他嘴角的纹路显示出岁月的痕迹，当他笑的时候，更为明显。

    “听说你一直在给公主讲课？”皇帝问道。

    “微臣僭越。”许清元跪地低着头答道。

    “哦？”皇帝的语气有一丝好奇，“你竟不否认吗？”

    “微臣自知有罪，请圣上责罚。”许清元磕头以示随皇上处置。

    “算了，也不是什么大事。”皇帝却笑了，“清珑一直太过天真，有人教教她未尝不是一件好事。”

    话音一转，皇帝又淡淡道：“不过什么该说什么不该说，你要做到心中有数。”

    许清元微微直起身子，她看向皇帝，心中不知在想些什么。

    掌灯时分，天上又淅淅沥沥下起了小雨，许清元刚应酬完回到府中，就见今日府内上下似乎比平时更加忙碌一些。

    她喊住一个过路的仆役询问。

    “小姐回来了，今天老家来了人，老爷让您过去见见呢。”

    “谁来了？”许清元问。

    “好像是老家的哪位小辈，似乎说是来给少爷贺喜，可能要暂借住在咱们府上一阵子。”

    老家的小辈？许清元想起当年考上秀才后曾经去老家看过，当时人也比较齐，主要的长辈小辈都认了个脸熟，虽然只待没几天就走了，但是老家的环境和人给她留下的印象都还算不错。

    因此她特意换了一身衣服才去的见客。

    远远就听见厅中传来热热闹闹的说笑声，众人见到许清元到来，纷纷让开路，让她走到中心去。

    许长海坐在主位，女眷丫鬟们正围在两个站在地下的年轻人身边。