木材本就畏火，它躲不得，还常有一双臭脚丫子往它身上搁。

    气得小杌子都想自己跳进火堆里，自焚算了，还能留点气节，它毕竟还是松柏身呢！

    寻死毕竟是难的，小杌子想逃，于是某一日瞅准家中无人，迈着它四条圆粗短腿往外头走。

    走啊走，走啊走。

    “那逃掉了吗？”

    出声询问的是眼前这个唤做喜温的猎户少女，她祖上约莫有点罗斯血统，所以眼珠子黑中泛蓝，麻花辫乱糟糟的，头发和眉毛都泛着一点黄，像在糖水里煮过的栗子，有种温厚又甜蜜的气味。

    “照理说应该能逃掉的，那时候农忙，老婆子去地里送了饼子和凉水后，也留在那帮忙了，小娃娃也叫大人用布条捆在背篓里，省得他到处跑。小杌子总有一整天的光景可以逃。可是等晚上他们回来了，却只在堂屋里看见一堆柴火，再一看，原来是小杌子散架了。”

    “为什么散架了？”喜温被故事吸引，心中那种惴惴不安的感觉也稍淡。

    释月从她身上闻见一股山林草木的青涩之气，非常富有生机的味道，令她忍不住多嗅了一嗅，继续道：“因为有门槛，小杌子四条腿都不会跳，又蠢笨只会往上撞，从白天撞到晚上，就撞得散架了。”

    “门槛？四条腿都不会跳？门槛很高吗？”喜温望向了这间小屋的门槛，满眼不解。

    她祖上是逐水草而居的林中人，到了父亲这一辈才因朝廷猎鹿之需，而定居在此地。

    此地名为鸭子河泺，水草丰饶，靠山一侧又满是榆柳柏松，山珍河鲜俱全，唯有冬日漫长严寒。

    先前林中人多是设帐方便迁徙，而今定居此处，住所多是穴居或者半穴居，未免雨季水淹，洞穴选址一般都建在高阜向阳处，用空心的树洞做气窗，屋顶用草苫子做成可以活动的上盖，便于采光。

    自北江朝廷南侵蚀吞并了不少汉人领地后，许多汉人因城破而无处可去，流落各地，有不少人在鸭子河泺落脚，起初两族人也争端不休，处处敌对，近些年来，渐渐也达到了某种程度上的平衡。

    汉人的屋宇建在地面上，用草泥鸭毛和之，糊墙取暖，立住脚后又有人建砖窑烧制土砖，用砖块砌之，墙体厚实严密，可阻风寒。

    东西好坏人人看得明白，林中人渐也习得汉人屋宇的样式，不过喜温的屋子还是半穴居式的，立在坡地上只能见到一个顶盖和桦树内皮糊的窗子，她自然是不太明白汉人屋里的讲究。

    “汉人之所以在屋里设门槛，是想碍着外头的脏东西进不来，小杌子是在家中生出的灵智，所以也被这门槛拘住了。不过到底是因为它灵力低微，稍稍再修炼些时日，若没有门神镇住，区区一门槛也无用。”

    汉人的习俗和讲究，喜温半懂半不懂，托着腮环视一周。

    这小屋温暖而明亮，简单而富足，大堂里摆着两张方桌几把小椅，往里望去，正中的木墙上挂着一副硕大雪白的公鹿大角，绮丽华美如仙人手舞，凡是进到这个屋里来的人，见到这琼枝冰棱般鹿角，如见神祇，没有一个不呆滞怔愣的。

    这副鹿角的右边是一座绿藤屏风，许是因为在屋内越冬关系，藤叶鲜活，还有花蕾时开时凋，可喜温久在山野，却不能辨认出这是何种植物，叶片椭圆可爱，花朵银白纤细，问了释月，她只说是同行商随便买的种子，并不清楚。

    屏风后依稀可见阶阶木梯，这是通往楼上的住处，喜温从未窥视过。

    左边则是一条纵深的道，推开门窗就能望见一棵丰茂的树和稻田溪流，梁上悬着的肉干鱼条过了一个冬还有富余，墙边站着一个个酒坛子，简直比金子还要耀目，还有满满一兜袋的榛子、松子和稠李子干。

    顺着道再进去就是厨房了，长长的石砌灶台，干净齐整，灶台有小半截是高低不同的，放着大小两只锅，方便添柴减炭，把控火力。

    圆圆的砧板厚实干爽，刀也齐齐整整的摆着，剁骨刀、剔肉刀，还有专切瓜果熟肉的，显然今日客稀，尚未叫它们开工。

    灶上水气氤氲，正在蒸一笼饭。

    蒸饭先要下米入锅，煮开再捞进放了竹蒸屉的木蒸笼里，彻底蒸熟。

    同直接用煮熟的饭相比，这种沥过一道米汤的蒸饭更为轻盈蓬松，米香糅合木材和竹子清香，无油无糖，却像哄舌头的小甜点，白嘴吃上两碗都是轻轻松松的事。

    灶边还立着个高高大大的人，背脊腰腿似乎都蓄满了力，如一只随时可一跃而起的虎，但他就那样站着，轻轻松松的，有种满不在乎这一身力的感觉。

    猛兽般的人，怎能不忌惮，喜温只瞥了一眼，又看向释月。

    这个少女具体年岁不知，喜温唤她阿妹她也不驳斥，样貌极好，肌肤白柔如米脂捏就，只是瞧着体弱了些，终日懒洋洋的蜷在一张铺着厚褥的摇椅上，叫人一见，就不由自主的生出怜惜之情来。

    同一屋檐下住着的两人浑然不同，可以说截然相反。

    这两人似乎差着岁数，但又一个姓方，一个姓释，虽不知是不是真姓真名，但总不会是兄妹。

    不管是汉人还是林中人，私下都好奇两人关系，但鲜有人开口问的。

    喜温也没问过，她只是觉得，两人总归是家人吧？

    释月的模样太好了些，性子温和俏皮，很多时候也有些乖戾，说翻脸就翻脸，但终归是比方稷玄瞧着亲和些的。

    方稷玄沉默寡言，一天到晚冷着张脸，不知是面貌天生如此，还是性子使然，但他也是个有本事的，虽是汉人，却能让林中人也对他点点头。

    在这地界镇得住场子，护得住家人，喜温有时候看着他，会想到自己早逝的父亲，同样是个铁塔般高的汉子，因此对方稷玄虽难以亲近，更有畏惧，但也生不出恶感。

    两人所经营的这间小馆子并无店招，只在一面破烂大旗上落了一个狂草的酒字，许多人不认字，可那‘酒’字写的极好，似有喷薄而出的酒气，善饮之人一望便知。

    即便鲜有人来吃饭，但这还是方圆几十里地，唯一一处可以换粮买肉沽酒的地方。

    周遭的汉人在此以物易物，便是林中人也常来，买卖比想象的要好。

    此时馆中只有喜温这一位客，橱柜中碗筷简薄，只有宽浅口的大陶碗，米汤是蒸饭的附带，等饭熟之前先喝上一碗，叫人极舒坦。

    可喜温从坡上下来不是为吃饭，而是为了寻自己的姐姐雨朵。

    喜温前些日子病了，烧得昏昏沉沉，模糊间听见雨朵说要去林中采些药材回来，她素来体健，睡了几日，病已经大好，但雨朵却未回来。

    天说黑就要黑了，喜温在附近山头遍寻不得，她揣测雨朵是不是得了些山珍，从东路下山绕到小馆子里换粮了？

    人一旦病了，鱼肉再鲜也吃不下，就想吃点米粮。

    喜温匆忙而至，空着手来的，不好意思吃喝。

    “喝吧。”释月捧着一碗甜米汤啜饮，喝得眼眸晶润，鼻尖薄粉，“进了春月，替我多采些果子来就是了。”

    喜温这一日只干嚼了两条肉，早就饿了，闻言不再推拒，端起米汤一饮而尽。