对面小院门一开, 探出个小小人来, “阿姐, 来吃蜂蜜凉糕啦！”

    乔金粟忙跑过去, 一脚迈进清甜蜜香中，她回头瞧了一眼, 巷道里的风吹到她眼前, 一股墨香气。

    蠹老头宽大的素袍飘飘, 满墙的浓绿点红摇曳，一个糟老头在书香夏风的簇拥下, 也有能入画的一幕了。

    张巷边前些日子去临近镇上一个隐居的文士家中收书，因为文士身故, 几个子女对书卷都没什么喜爱的, 只想换了钱财好度日。

    张巷边觉得有利可图, 便拢了花市上的书画铺子掌柜, 凑了一笔银子把文士书房里的物件都包下来。

    蠹老头没有钱, 只能眼馋瞧着。

    文士书房中有一成是印石，磨一磨卖给篆刻铺子了，还有五成是画，被画铺掌柜囫囵收了。

    余下四成是书，张巷边先把那些市面上好流通的书卖给城南的大书铺了，剩下那些孤残本就让蠹老头帮着给打理估价。

    他若有喜欢的，可以拿两本，再多的话就要手抄了。

    这算张巷边给他的辛苦费，反正蠹老头喜欢看书之外，也喜欢考据修补古籍。

    乔金粟觉得张巷边有点欺负人，他数着倒手赚来的银子，浑不在意，“那你问问蠹老头的，我是占他便宜了吗？”

    “我觉得张叔占便宜了！”乔金粟满嘴的冰凉甜蜜，红豆夹馅芳香馥郁，她说完这句话又赶紧闭嘴，怕滋味逃了。

    蜂蜜凉糕是用糯米做的，两层糯米一层红豆馅，用粽叶或者细布裹了上锅蒸熟，切时用刀会黏，用绳子绞开反而干净利落，一块块跌进炒熟磨成粉的白芝麻里，滚了满身，再浇淋上蜂蜜。

    夏日若能一直吃这个，吃到嗓子眼都不带停的。

    于娘子今儿不知是做什么去了，就由乔金粟带着乔银豆，俩娃娃也就是去蠹老头或者释月这里，乖得很，乔金粟被张巷边用各种拍花子的故事吓唬过，十分警觉。

    “你觉得蠹老头欢喜吗？”

    释月已经吃了不少，跑到厨房大窗子前头，管方稷玄再要一个红糖卤子浸着的纯白米凉糕。

    乔金粟想一想，老实道：“欢喜的。”那也就没有占不占便宜的说法了。

    凉糕吃得涨肚，叫人昏昏欲睡。

    乔银豆昨夜叫蚊子叮了一手的包，没睡好，释月身上凉，简直像冰玉床一样宜人。

    贴在她身上，睡在她臂弯里，乔银豆缓缓眨了几下眼，瞧见一串串槐花随风荡漾，像一树不会响的小铃铛。

    乔银豆觉得好舒服啊，往释月身上再蹭一蹭，就睡着了。

    释月竟也神游眯着了，乔银豆被于娘子养得很好，白胖胖的肉圆儿，还一股奶呼呼的味，搂在怀里真得很催眠。

    乔金粟收拾了碗筷，见俩人都睡着了，就跑到屋里寻薄被。

    她又不好上二楼的，瞧见方稷玄扔在柜台后的一件薄单衫，就擅自取了过来，给释月和乔银豆盖上。

    她闻过了，方稷玄的衣裳没什么汗味，就是像在闻一块锋利的铁，冰冰的，没有半点锈味，不像方稷玄自己，热烫烫的像灶台。

    乔金粟有时候都觉得，他肚肠里是不是有团火气啊。

    把这念头做闲话说出来，张巷边哈哈大笑，说有释娘子在，方郎君肚肠里怎么会有火气。

    于娘子急得用筷子敲他的手，这还是头一遭呢，张巷边倒是没生气，依旧缩着手笑。

    见乔金粟满脸困惑，于娘子忙道：“灶边成日站着，做的又是油旋这吃食，能不烫吗？”

    乔金粟毕竟是个孩子，只怕释月和妹妹着凉，拿了衣裳就走，没考虑过夏日里男人都只穿个薄单衫，她给拿走了，那方稷玄穿什么？

    乔金粟在店里常来常往，她的气息和脚步方稷玄已经不怎么留意了，伸手打算拿衫子，摸了个空，刚探出个身子来，就见对面酒馆里正说话的蓉娘和蛐蛐儿瞪大了眼。

    那天蓉娘追着蛐蛐儿出去之后，两人的关系就变好了，蛐蛐儿瞅着个空档找蓉娘玩，蓉娘也总替蛐蛐儿骂秦三。

    方稷玄无法，只好从后厨大窗子里跳出去，就见自己的衫子盖在释月和乔银豆身上，真是拿也拿不回了，只好上楼又取了一件。

    屏风能把释月全挡住，却只遮方稷玄的胸口。

    他打屏风前头过只有一瞬，鲜明的身材轮廓也在白屏绿绣后隐约不可见，但光是那一打眼的肩背颈臂就叫人瞠目，蓉娘瞧着戳戳蛐蛐儿的脑门，道：“看傻了你！”

    “方郎君脖子上还戴环呢？”蛐蛐儿有些面红，但更好奇这个。

    蓉娘叫酒水呛着了，严肃叮嘱，“这是人家兴致所在，你可别不长眼的去问。”

    乔银豆做了梦，梦见自己从摇椅上飞起来，成了一朵被风推着的云，瞧见底下横纵的街道巷陌，四方的城墙，黄土地，绿麦田，黄带河斜斜流淌而过，并不迂回流转，造出许多奔腾激流之势来，而是那样的平缓柔和。

    红崖湖落在黄带河边上，成片成片的香蒲、芦苇，还有一丛丛的卷柏、茜草。

    这一带水脉边上还有几个零星的野湖，太小的那些湖泊只在雨季出来，一旱就没了。

    “阿娘。”乔银豆忽然瞧见香蒲堆里的一个人，叫道。

    云好像听得懂，慢悠悠地飘了下去，悬在于娘子头顶，为她投下一片阴凉。

    于娘子用手搭着凉棚仰起头，瞧着头顶上遮日的白云，没怎么多想，只呼出一口疲累的气。

    香蒲长在水里，可不是拔拔草那么简单，这活计很辛苦。

    这时候的蒲草还新嫩了点，得晾晾，小院天井里要走人，就晾了些在屋顶上。

    栓春台的日头干烈，一天就差不多了，于娘子借了梯子爬上去拿，乔金粟在下面接。

    “阿娘，你在水里扯草。”乔银豆忽然冒出一句。