姐姐的心里弟弟自然最好，他可不会当真，但调皮的心思不减，伸个懒腰躺在软榻上，“如此这般，那我就要天下第一美人。”

    “使得，使得。”

    “我还要替姐姐选位好驸马，天下一流的俊才才配得上。”

    茜雪连忙摇头，言之凿凿，“千万别啊，我可不打算嫁人，再过几年就去当女道士，为棠烨朝祈福，陛下可不要坏了我的好事。”

    本朝公主出家并不是稀奇事，但如茜雪这般受宠之人可从来没有，皇帝自然不信，大笑出声。

    “皇姐为了不嫁人，真是什么理由都能想出来，服了你啦，弟弟甘拜下风。”

    “我心诚着呢，陛下。”

    姐弟二人有说有笑，直到后半夜皇帝才起驾回寝宫。

    大雪蔓延了甬道，纷纷扬扬散落在步辇帷幔之上，两排脚印留下长长的痕迹，一会儿又被雪淹没踪影。

    好似人的隐秘心事，不经意间就再也无人能知。

    年轻的帝王被大雪迷了眼，瞧着宫女被寒风卷起的衣角，缓缓合上眼帘，美人如玉如雪，让人心神荡漾，想起适才的豪言壮语。

    “那我便要天下第一美人。”

    天下至美——他不由得牵起唇角，皇姐心性单纯，大概还不知宫外传闻，本朝民风开放，宫廷画师给娘娘与公主的肖像早就传到民间，棠烨朝第十七公主美艳绝伦，风华绝代，乃天下第一，早已人尽皆知。

    美而不自知，平添一种天真烂漫的风情，尤为摄人心魂。

    姐姐还总拿他当小孩，其实她自己才是长不大，养在深宫与娇宠下的小公主，自然不知人间之苦，他若能让她一辈子无忧无虑，才不枉做成了这个帝王。

    承香殿到寝宫的路实在太远，他拢紧裘衣，混混欲睡，直到路过黑幽幽的兴庆殿，才伸手拨开帷幔，瞧了一眼。

    深不见底，整个宫殿卷在黑夜里，仿若风雪都无法触及，这背后的种种，他势必要弄清楚。

    母亲不明不白地没了，身为帝王如何能忍。

    大宦官李琅钰俯身跟在旁侧，那白色拂子晃在空中，透过烛火在雪地留下一条光影，皇帝复又闭上眼，身边全是枢密院出来的人，就连后宫妃子也不例外。

    选后也一样，枢密院认定中书令的孙女苏氏，尚书省则推崇大理寺千金，全为了各方拉拢亲信，斗得是光芒万丈，权当皇帝不存在。

    怒火中烧也没办法，自己除了皇家尊严与血统，什么都没有，还不能与任何一方翻脸，幸亏段殊竹这些年似有归隐之意，才使尚书省实力渐长，得以与枢密院抗衡。

    有了可以抗衡之力，他总能从中找到机会，君王就要玩弄权术，才可大权在握。

    他压住心里的火，来日方长。

    雪越来越大，天边却露出一层白光，看来明日是个好天气。

    荒草萋萋的兴庆殿，看守已经相互依偎打起盹，整个长安城陷入熟睡之中，那扇残破的朱红大门却缓缓打开，一只修长洁白的手，端起门口放的鎏金象牙食盒，轻轻收了回去。

    油灯忽闪，青丝散落，只能瞧见长长的睫毛抖动，悬胆之鼻露出个尖，下巴微翘，连着鼻唇线优美，那张淡色的薄唇轻启，胶牙饧入口，晶莹剔透又绵密甜软，甜丝丝迷着人的心。

    第5章 雪落长安

    大雪过后的长安放了晴，积雪压在梅花上颤颤巍巍，仿若妙龄女子不胜风雨，一席娇媚之态。

    茜雪睡到将近午时，伸手臂打个哈欠，抬眼瞧杏琳已在边上守候，她笑笑，依旧懒得动。

    杏琳坐到床边小声劝：“公主还不起，朝会时辰早过了，幸而陛下贴心，特意传话公主昨夜睡得晚，今日不用去。”

    茜雪继续闭着眼，弟弟素来心疼人，她早料到， “那我索性……就多睡会儿。”

    杏琳一听就急了，这一睡岂不要到午后，忙不迭拍对方，“公主，咱们虽说不用去朝会，但今日是大年初一，要给陛下贺岁啊，不能太晚。”

    对方翻个身，一副迷迷糊糊的样子，嗫喏着：“知道，知道了……过会儿就起来。”

    杏琳叹口气，拿这个小祖宗没办法。

    果然还没等到公主起床，陛下的第二道口谕就传到，大宦官李琅钰亲自来到承香殿，杏琳不敢怠慢，连忙迎出去。

    “李公公，公主她——”话音未落，对方就笑着摆手，“千万不要惊扰公主，老臣不过是带来陛下旨意，现在陛下仍在朝会接受各地拜谒，晚间会来承香殿用饭，饭食已在御膳室备好，不用操心。”

    杏琳连忙接旨，恭顺地送对方离开，方才松口气，回来瞧见茜雪仍睡在枕畔，粉面桃花，云鬟雾鬓，真不愧是天下最受宠的小公主，果然什么规矩都不用守。

    她转过六屏猩红折枝花屏，吩咐侍女去备坠金绣花绢纱百花裙，新制成的口脂，面膏与蔷薇露，至少等陛下来时，公主不可一副没睡醒的普通装扮，显得不够尊重。

    今儿可是年初一。

    大雪初晴，阳光映在白雪上，亮晶晶得耀眼，偶有微风拂面，殿角屋檐与树枝上的落雪便飘下来，在冬日里似柳絮纷飞，遥想着春日之信。

    一年复一年，公主越发大了，杏琳又开始发愁，也不知是不是思虑太多，总感觉陛下不愿意公主出嫁似地，没个说法。

    但亲弟弟哪有不为姐姐将来打算的呢，又是她胡思乱想。

    墙角的迎春花开了，白雪下露出点点鹅黄，娇嫩鲜美，她伸手摘了一支，想着过会儿插在公主乌发间，该是多么美丽动人。

    新年第一天，棠烨朝丹凤门前彩旗招展，自从清晨到午后，朝拜贺岁的人就络绎不绝，各地重臣，边疆节度使，还有周边各国的使臣，携带着昂贵礼物，赶来拜见年轻的帝王。

    皇帝在两仪殿中设宴款待，整个都城都沉浸在喜气洋洋之中。

    繁华仿若烈火烹油，鲜花着锦，却让新登基的帝王心生倦意，从昨夜闹到现在，他眼皮子沉。

    紫金殿内，身边的大宦官胡肆维一边念着贺礼单子一边问：“陛下，今日上供的礼品是全赏赐下去，还是依旧留在云英楼？”

    大年初一朝圣天子，历来不安分的草原十六部也来了人，其中势力最大的南楚国提出要与棠烨朝联姻，陛下正在心烦。