不像西府，每年收入进了曹延轩一个人的口袋，只有一个儿子两位女儿。

    三太太转动着手上的镶红宝石戒指，“王丽蓉你还不知道，不做无本的买卖，花再多钱，弄回这个纪云娘也值了。”

    这句话，五太太是赞同的：新姨娘花容月貌，出身良家，有功名的爹爹，有前途的弟弟，任何男人都会放在心上。

    “换成我，是不干这种事的。”五太太嘟囔着，自家两房小妾，一个得丈夫宠爱，一个生了庶子女，还有两个通房丫头，够她心烦的了。“一个两个乌眼鸡似的，还不够家里乱的。”

    三太太这次没笑，长长叹一口气，话语中第一次露出些许怜悯：“我有时候想，若我和她一样，年轻轻的，就得把宝哥儿珍姐儿抛在世上，叫旁的女人做母亲，别说一个姨娘，就算”

    五太太用帕子甩她手腕，呸了一声“你这人，没轻没重的什么话都往外说，也不怕菩萨怪罪。”

    三太太便把话题转回到新姨娘身上，“我本来还打算，等过两年，把我娘家的妹妹给七叔说合说合，这回啊，依我看，算了吧。”

    这句话，五太太是赞同的“无论谁当了七叔的填房，就冲这个纪云娘，都够她喝一壶的，你瞧着吧，日后西府的日子消停不了。”说到这里，她想起什么，唉声叹气地：“我那个远方亲戚，本来我还想，给七叔做个妾室。”

    三太太八卦起来，脑子转的很快，“怎么好端端的，宋兰姐....难不成，她见过七叔？”

    闺中女儿是不应该见男子的，传出去家风不严。五太太掠过一丝懊恼，遮遮掩掩地说“还不是她日日跟着珍姐儿，八成见了七叔一面。今年她到了年纪，我给找了两个人家，她挑三拣四的不肯，你说，她没什么嫁妆，我给她掏钱置办，还这也不行那也不行。我就说，你再这样，我就不管了，她说什么，无依无靠的，不愿离开我身边....”

    这个时候，纪慕云已经见到曹延轩了，却没什么机会说话：到双翠阁的时候，寿星公已经醉倒了。

    紫娟指挥着，小厮和书童把人扶进西捎间，纪慕云忙拉着紫娟问“喝了多少酒？可吐过没有？”

    紫娟直叹气：“几位和爷要好的朋友灌爷的酒，爷喝了一气，送走客人，爷吐了一回，说回姨娘这里，姨娘可要好好服侍，夜里热着茶。”

    纪慕云便叫人沏了浓浓的茶，备了醒酒石，熬了热汤放在棉屉里，又拿了干净衣服，用热水给曹延轩擦洗一番，换上干净寝衣，才给他盖上夹被，曹延轩已经鼾声如雷。

    夜间曹延轩醒来一次，去了净房，也不说话，回床上倒头又睡。纪慕云喂他喝了温水，不敢睡实了，在他身边半睡半醒地歪着，直到外面天光渐亮，才睡着一会。

    到了平时请安的时辰，纪慕云略一犹豫，对冬梅说：“你去趟正屋，若是太太没起来，便对程妈妈说，爷在院子里，我脱不开身，下午再去给太太请安。若是太太起来了，也是这番话，问太太有什么吩咐，回来告诉我。”

    冬梅便去了，一会儿儿回来说，“太太还没起来，程妈妈说，今日歇一日，姨娘明早再去请安吧。”

    看起来，七太太也累了。

    她松口气，问“两位姨娘和六小姐呢？”冬梅说，“也都到了。夏姨娘听说爷在我们院子，没好声气，于姨娘什么都没说。”

    回到卧房，纪慕云却没听到鼾声，走到床边一瞧，曹延轩不知什么时候靠在杏黄色绣葱绿花枝大迎枕上，正打哈欠呢。

    纪慕云欢喜地走过去，又回到炕桌端茶壶，“爷，您觉得怎样？想吃些什么？”

    一杯暖洋洋的热茶下肚，曹延轩双眸炯炯，纪慕云拍一拍蓬松柔软的迎枕，令他靠的更舒服一些，“紫娟姑娘昨晚来说，您喝了不少酒。妾身想让您多睡一会儿。”

    曹延轩笑着摇摇头。这个小小的举动让他有些不舒服，慵懒地躺回原处，伸开四肢。“早就到了起床的时辰”，又问“什么时辰了？”

    纪慕云便答“申时一刻。”

    他自幼“闻鸡起舞”，雷打不动黎明即起，没有赖在床上的习惯，用胳膊撑起身体，一时间，头脑中有些昏沉。

    纪慕云忙说“您等一等”，端来清水，服侍他洗了脸，用青盐刷牙，拧了湿帕子，替他擦洗脖颈。曹延轩敞开衣裳，舒舒服服躺着，待她擦到腰间，直接擦到大腿，伸手摸摸她下巴，笑道“下面不管了？”

    纪慕云红着脸，端起铜盆走了，回来的时候端着红漆托盘，摘了窗户上的布，把插着两朵粉红木芙蓉的天青色瓷瓶从炕桌放到床头，替他轻轻按摩太阳穴。

    半碗牛乳蛋羹、几枚蜜汁樱桃下肚，曹延轩舒坦多了。他素来不喜欢熏香，淡淡花香混合着茶香令他非常舒服，不知不觉闭上眼睛，再次醒来已近晌午。

    阳光透过窗纱，把世间渲染成温暖的金黄色，纪慕云坐在床头，专心致志地缝着一个靛蓝色的香囊。

    他默默看了半晌，轻轻握住她手腕，后者指尖一颤，把针扎在布料上，“您想吃点什么？”

    他答“做上回的汤。”

    纪慕云答应了，到外面去安排午饭，不多时回到屋里，已经扆崋换了一件海棠红右衽夏衫，豆绿色百褶裙，青丝梳成堕马髻，攒了一朵盛开的芙蓉花。

    只见她端端正正福了福，“爷的生辰，妾身还没来得及恭贺，祝爷年年有今日，岁岁有今朝。”

    曹延轩哈哈一笑，心情甚好，伸手去扶她，“借你吉言，盼如你所说，来。”

    “妾身给爷做了身衣裳。”纪慕云灵巧地避开，回身从黑漆衣柜取出个弹墨包袱，打开是一件崭新的宝蓝色长袍，“您试试看，合不合身。”

    曹延轩笑着起身，穿上衣裳到铜镜前一照：衣料是时新的水草团花纹，领口、衣袖锁着一寸宽的湖蓝绣翠竹襕边，针脚细密，式样大方，颜色雅致光鲜，穿出去十分体面。

    “甚好。”曹延轩抻一抻衣袖，满意地揽住她，“什么时候做的？爷都不知道。”

    都说“女为悦己者容”，看着心悦的男子穿着自己一针一线缝出来的衣裳，无疑是件愉悦的事情。纪慕云伏在他肩膀，心中又欢喜，又酸涩--不知道其他女人，有没有给他做衣裳？

    她仰起头，“不告诉您。”又说“若是您喜欢，妾身再给您做。”

    曹延轩抚一抚她黑发，柔声说“别坏了眼睛。”抬手间，右手衣袖落了下去，袖底绣了一丛酒盅大的翠竹，仔细一瞧，共有七片竹叶，正合了他的排行“七”，象征浩然正气、君子风度，也搭配他的日常戴在身上的竹节玉佩。

    他心中喜欢，忽然想起什么，低头看看，搂着她坐到床边，“媛姐儿昨日送了我一双鞋。”

    他穿的家常布鞋，媛姐儿送的鞋自然收起来了。

    纪慕云笑起来，“妾身知道，玄色底子，青色花纹的，六小姐做了很多日子。”他神色温熙地嗯一声，“那孩子是个用心的。珍姐儿送了我一个珊瑚笔洗，一个自己绣的扇套，不枉上了那么久的针线课。”

    幸好，他没说“其他人送了什么礼物。”

    纪慕云笑着问“宝少爷一定也有心意”，曹延轩笑道，“给我画了一副画，有长进。”

    说到这里，他灵机一动，拉起她的右手衣袖，发现相同的位置绣着一朵小小的海棠花。

    “你是，四月还是五月生辰？”曹延轩问，打量着她挂在腰间的海棠红荷包，“给我说说。”

    纪慕云低声说“明年春天。”，想起自己在家中最后一个生辰，仿佛是很久之前的事了。听他问“是哪一天”忽然有些害羞，“到时候再告诉您。”