到了晚间，纪慕云说起白日的事，曹延轩面色和熙，对媛姐儿的事很关心，“这孩子是个急脾气。既和你合得来，不妨白日做个伴，说说话。”

    一副慈父口吻。

    他看人准，媛姐儿确实不太会说话，脾气又急躁。纪慕云笑着挑选材料，又说“爷，您帮妾身折几枝细竹子，柔韧些的，细些的”曹延轩答应了。

    隔一日，媛姐儿又来了，带了玫瑰馅饼和鲜果。纪慕云打开箱笼，把厚些的布料、零头布拿出来，“做秋冬戴的花。”

    见到尖嘴钳子，小剪刀，细木棍细竹枝，数卷粗细不同的铜丝，各种颜色的碎珠米珠、金银丝、琉璃珠，林林总总摆满一张四仙桌，媛姐儿张口结舌：“这么多？”

    坐在桌边的纪慕云兴致勃勃地，“越精细越好，还要弄些鱼鳔胶和浆糊。”

    媛姐儿把带来的绢花摆在桌上，认真看着她开始：先在纸上画好要做的花--因是初学，纪慕云决定做简单些的马蹄莲，正面侧面顶部，一张白纸画了四张花卉小图。

    选布，锁边，穿铜丝，做花蕊，一个教的耐心，一个学的认真，两天做好一朵：雪雪白白的花瓣，嫩黄花蕊，翠绿叶梗，虽然尚粗糙，远远望去已经略有真花神韵了。

    媛姐儿喜笑颜开，把自己做的那朵戴在夏莲鬓边，围着绕了两圈“可以做月季，玫瑰，还可以做荷花！”

    纪慕云摇着一柄海棠花团扇，“这都好说，花瓣越多越难，像牡丹啊，山茶啊，海棠花啊。您猜，最难做的是什么？”

    媛姐儿用力摇头，听她说“是菊花”愣了愣，一想就明白了：菊花瓣一丝一丝的，需要用细铁丝裹住绒布，弯成相称的弧形，非常考验制作者的手艺，稍不留意就生硬、扭曲，不好看了。

    “那我们先做月季好了，要不就做玫瑰。”媛姐儿兴高采烈地拿起从铺子买回来那朵绢花，“说不定，等以后我们做的比这个还好呢！”

    之后的时光，媛姐儿把全部精力放在做头花上，比做针线还认真，稍不满意就重新做，足足用了五日才做出一朵茶碗大的绒布玫瑰花，枣红色花瓣，佛手黄花蕊穿着碎珠，两片黛绿叶子，比第一朵花精致多了。

    几个丫鬟凑趣，齐声称赞“像真的一样”“比买回来的还好”，纪慕云也说“学会了诀窍，以后什么都难不倒了。”

    媛姐儿兴奋得脸都红了，次日回来，喜滋滋地对纪慕云说“送给了姨娘（于姨娘）。”

    纪慕云也与有荣焉，心想，自己肚里的孩儿长大，也会惦记自己吧？

    “姨娘说，让我多做几朵。”短短几日，媛姐儿和纪慕云已经熟了，熟稔地在青、绿两色的零头布里面翻找，“年底给爹爹做个竹节--爹爹书房外面种满竹子，给太太做一朵红牡丹，给四姐姐也做一朵牡丹，粉的黄的都行，再给夏姨娘做一朵随便什么。”

    这就布置上作业了。纪慕云失笑，继续做自己手里的活儿：粉红的垂丝海棠，大红的西府海棠，猩红色的贴梗海棠，一朵朵比酒盅还小，醒目又精致。

    媛姐儿盯了半天，认为自己的水准还做不了这么小的花，便挑好布头，用笔在白纸上画了一节竹子，侧头看了又看，不满意，“姨娘帮我画好不好？”

    她便接过笔，画了四个方向的竹节图，添两笔竹叶，“这个好办，现在没有牡丹，我画的也不好。等明年春天，我们从花园里摘过来照着做好了。”

    媛姐儿咋舌：“姨娘画的很好了。”又好奇“姨娘跟谁学的画画？”

    是姨夫姨母给两位表哥重礼请回来的师傅，有举人功名，世家子弟，于书画颇有造诣。也不知四位亲人怎么样了？有没有给家里回信？姨母知道自己怀孕，一定有高兴，又难过....

    一时间，纪慕云心情复杂。

    她定定神，编了一位师傅出来，画了媛姐儿要的牡丹，又叫冬梅帮忙，找出一匹猩红色凤穿牡丹衣料参考。

    媛姐儿满意了，边做活边说闲话：“四姐姐出阁，姨娘送些什么？”

    纪慕云已经想好了，“现下妾身做不了针线，到时绣四方帕子，做成炕屏，给四小姐摆着玩吧。”

    这个主意是七太太出的：珍姐儿的嫁妆早早准备好了，什么都不缺；纪慕云针线好，绣出来的东西往往别出心裁，令人眼前一亮。七太太便叫她绣四季新鲜花样，给珍姐儿到夫家添面子。

    媛姐儿兴致勃勃地，“姨娘（于姨娘）也让我给四姐姐绣东西，我想绣门帘子，或者做两双鞋。到时候我过来，和姨娘一起做好了。”

    媛姐儿大丫鬟红玉在旁笑道“我们六小姐生辰快到了。”纪慕云咦一声，“我都不知道，险些便错过了，是哪一日？”红玉笑道“便是这个月二十二日。”

    媛姐儿嗔怪“就你嘴快。”仰着头算日子“咦，姨娘要做炕屏？怕是来不及吧？”

    绣帕子就费时间，送出去镶边打磨，不是一天两天的事。

    她笑道：“明年四月我生完，养一养，下半年开始做，后年四小姐才嫁，赶得上的。”

    媛姐儿却说：“姨娘怕是不知道，爹爹和太太给四姐姐夫家商量了，明年四月四姐姐便出阁。”

    又不是穷苦人家养不起女儿，早点嫁出去，少一张吃饭的嘴；曹家豪富，曹延轩又是疼爱子女的，让嫡长女不及笄便出嫁？

    纪慕云茫然，媛姐儿低头把针穿过布面，嘟囔“说是嫁过去，再慢慢~”

    及笄再圆房？

    仿佛一盆冷水迎头浇落，纪慕云捏着一片零头布，明白七太太怕是活不长了。

    ? 第34章

    媛姐儿走后, 东捎间安静得像午夜，数年前发生的一件事情浮现在纪慕云脑海：

    十二、三岁开始，姨母帮她留意人家，遇到一位少有才名、家底殷实的穆公子, 模样英俊, 性情温柔, 十四岁便考上秀才，父亲穆老爷是姨夫的同僚, 为官清廉, 名声甚佳。

    纪慕云一度以为，自己会和穆公子定下婚事, 姨母拜访穆家两回、细细打听, 却婉言拒绝了。

    姨母说, 穆公子什么都好，却不是现在的太太生的, 乃是原配嫡子。穆太太病逝之前，接连把身边两位美貌丫鬟抬成姨娘, 叮嘱丫鬟照顾好不到十岁的穆公子，又请老爷厚待自己的丫鬟。

    两位丫鬟服侍穆老爷十分尽心, 运气也不错，一个生了女儿, 一个生了儿子。过两年穆老爷再娶, 续弦进门，拿两位站稳脚跟、抱成一团的姨娘毫无办法，只能抬举自己的陪嫁丫头, 又给穆老爷从外面纳了两房良妾。

    “如今穆家除了穆公子, 还有现下这位太太生的一位公子一位小姐, 四位庶子四位庶女，穆老爷才三十六岁。就算穆公子是原配长子，穆家又不是公侯伯爵，有爵位要继承，照样得头悬梁锥刺股考功名。”

    “穆公子媳妇的日子更不好过，上有续弦婆婆，中间有得宠姨娘，底下有一连串弟妹，个个不是一个妈生的，不是一条心。前日我去拜访，现在这位穆太太高兴的什么似的，说左盼右盼，就盼着新媳妇进门了，说要手把手带着媳妇。听听这话，她就一推六二五，里里外外上上下下都扔给新媳妇了，想想就一脑门子事。远的不说，日后庶弟庶妹娶妻嫁人，也让新媳妇操持不成？”

    当时姨母神态果决，挥一挥手，有点像处理公务的姨丈：“人生在世，不过数十载，我们慕云可不受这份罪。谁爱嫁给穆公子，谁就嫁去吧。”

    当时纪慕云想，姨母说的准没错。果然，隔一年穆公子娶亲，新婚妻子三个月就闹着回娘家，说“婆母什么都不管，家里十几张嘴，乱成一锅粥。”

    此时此刻，纪慕云苦涩地想，自己恐怕就是穆大人原配给穆大人留下的“两位姨娘”：

    七太太并不像她以为的“身子骨弱，纳房良妾给老爷开枝散叶”，也不是“曹延轩在外面有心上人，七太太找个美貌妾室，把曹延轩的心拉回来”，而是七太太生了重病，眼看撑不了几年，挑一房身家清白的美貌妾室，给后来的继室添堵。

    现下曹延轩对她非常宠爱，她也有了身孕；日后七太太去世，继室进门，无论哪家的小姐，对她这个有孩子傍身的妾室，都不会轻易放过。