一时之间，纪长林卡了壳。

    往日史太太从曹府回来，把“云姐儿”如何如何受七老爷宠爱、如何如何被七太太看重，如何如何穿金戴银吃香喝辣说了又说，那架势，恨不得把自己女儿送进府里，惹得铺子不少人羡慕。

    纪长林却觉得，自己对不住女儿，顾着儿子前程，让女儿一辈子端茶倒水，低声下气，站着伺候人。

    此刻他嗫嚅着，像吃了黄连，盯着冒着热气的茶盅，半晌才眼角微红地挤出一句“家里都好，让她别惦记。”

    纪慕岚就平静多了。

    “多谢谢嫂子。”他大大方方的作个揖，“烦请告诉姨娘，我和父亲都好，吕妈妈也好。上回带回来的果子，分给邻居和史掌柜，衣服穿的也好。我在族学，夫子和同学十分照顾，下月便去赴试。请姨娘，多多保重。”

    ? 第42章

    纪慕云的二十一岁生辰简简单单。

    雪白清爽的面条, 浇上黄花菜、木耳、面筋、口蘑、鸡蛋和五花肉打的什锦卤，上面放个煎蛋，几片青菜豆芽，用胡萝卜削个小小的“寿”字, 盛在比脸还大的汤碗里。旁边是山楂糕、芝麻菠菜、香葱炒鸡蛋、木耳拌洋葱, 两尾煎得焦黄的黄鱼, 红红绿绿黄黄黑白，琳琅满目的, 另有曹延轩爱吃的葱爆羊肉、酱肘子等菜肴。

    曹延轩来了一看, 就笑了，“也不告诉一声。”

    纪慕云欢欢喜喜地, “您来了就知道了么。”

    他又打量她, 过寿辰的缘故, 穿了鲜艳的海棠红春裳，豆绿色曳地罗裙, 挽了个妩媚的堕马髻，戴了他送的赤金海棠金簪, 还别了一朵新鲜海棠花；初雪般的脸庞圆圆的，肚子也是圆圆的。“二十一岁了。”他笑道, “大姑娘了。”

    纪慕云摸摸自己肚子，眼角眉梢都是满足, “还什么姑娘, 明年这个时候，孩儿就陪我过生日了。”

    曹延轩笑道，“可许了心愿？”她露出神秘神色, “许是许了, 却不能告诉您。”

    那天曹延轩吃了两大碗面, 过两日，送了一朵赤金鬓花来，碗口大，花心是黄色蜜蜡，花瓣是打磨过的红宝石，颜色十分鲜艳，纪慕云很喜欢。

    进了四月，双翠阁气氛紧张起来。

    大夫说，入了四月，便随时有可能生，产婆和牛四媳妇说，纪慕云是头胎，发动的或许迟些，不过，“孩子已经入了盆”，“妥妥的”。

    纪慕云左看右看，看不出自己的肚子和平日有什么区别，不过，低头已经看不到脚面了。

    初七黄昏，吃过晚饭，她在院子里散步。彼时天气渐热，她扶着肚子走几步，忽然有些喘不过气。

    肚子沉沉的直往下坠，一下一下的疼。

    “叫大夫。”她掐住搀扶着自己的冬梅手臂，指甲陷入对方肉里，“我，我”

    要生了。

    曹延轩赶来的时候，纪慕云已经进了西厢房尽头的产房，丫鬟们挤在檐下，产婆、牛四家的石家的和新来的奶娘都在室里，范大夫也进去了。

    听说他来了，大夫出屋行礼，“七老爷放心，如夫人一切安好。”

    曹延轩自是不放心的，看一眼窗子，“姨娘如何了？”

    “老朽刚刚诊过，胎位正，脉象稳，无碍的。”大夫捻须微笑，“如夫人是头胎，生产要久一些，八成明日才能落地了。”

    曹延轩是四个孩子的父亲了，有不少经验，闻言略微放心，眉宇间依然透着紧张。他走上台阶，附耳在窗外，听到纪慕云低低的□□声和婆子们安慰的声音。

    “云娘？”他提高声音。

    和平时相比，此时的纪慕云颇有些狼狈：脱了裙子，双手攀紧床架，嘴里咬一块软木，身上盖一床湖蓝薄被，身边围满七嘴八舌的婆子。

    “七爷。”腹痛一波一波，像潮水没有止境，她不得不张着嘴巴呼吸，尽量不去想“母亲就是难产死去的”。听到熟悉的声音，纪慕云忽然非常委屈，眼泪一下子涌出来，“老爷！”

    稳婆是个大嗓门，“哎呀呀，我的好姨娘，这刚哪儿到哪儿，就掉起金豆子！”牛四家的也用手帕替她擦汗，“您省点力气，离生还早着呢。”

    乱糟糟地，把两人话语都压下去了。

    曹延轩提高声音，“莫急，听大夫的话。”说完后，补了一句“我在外面。”

    她轻轻点头，仿佛曹延轩能看的见似的，告诉自己“我能行，我能把孩儿平平安安生下来，孩儿的爹爹在外面等着呢”。慢慢地，慢慢地，勇气像一丝丝甘泉涌到心底。

    石家的从小厨房捧个红漆托盘匆匆过来，曹延轩百忙中瞥一眼，见里面盛着一碗红糖水荷包蛋，一碗鸡汤挂面，还有纪慕云爱吃的酸汤小馄饨。

    他站在原地，目送石家的进屋去了。过一时，石家的原路出来，托盘中荷包蛋吃了半碗，馄饨也少了几个。

    吃饱了才有力气生，云娘是个懂事的，曹延轩微微放心。

    天空被晚霞染成明亮的玫瑰色，随后一寸寸黯淡，夜晚不知不觉降临了。

    程妈妈来了，夏姨娘来了，于姨娘没过来，遣了身边的妈妈过来，走马灯似的。

    曹延轩沉住气，在东厢房写了一晚上的字，夜半时分，到西厢房外面听了片刻，屋里没有动静，便叫丫鬟把产婆叫出来。

    产婆伺候惯了老爷太太，上来就说“姨娘吃饱喝足，睡着了。”不等他问，便又答“以老婆子看，明日才能生出来。”

    曹延轩顿了顿，“姨娘可好？”

    “好，好。”说实话，产婆就喜欢纪慕云这样的产妇，年纪轻，身体好，又聪明，让吃饭就吃饭，让睡觉就睡觉，让节约力气就节约力气，半点不费心。“七老爷放心，姨娘好着呢。”

    整整一夜，曹延轩辗转反复地没有睡好，天色蒙蒙亮，便到西厢房看过，只听到纪慕云低低的□□声。他安慰几句，去了外院书房，吃过早饭，听三位管家回过事情，像平时一样练了一套拳，依旧回到双翠阁。

    到了午间，他只吃了半碗饭，便站在书房写字。天气炎热，曹延轩的衣裳不知不觉被汗水打湿了，正心烦意乱地“怎么还不生”，就听到对面传来一阵欢呼。

    曹延轩精神一振，丢下笔，三步并作两步出了屋子，一阵洪亮的婴儿哭声传出西厢房。

    石家的从屋里出来，和他走个对脸，喜滋滋行个福礼，“恭喜老爷，贺喜老爷，姨娘生了个小少爷。”

    是个男孩。

    曹延轩有一种“天遂人愿”的感觉，忙又问“姨娘呢？”

    石家的忙不迭答“姨娘生的顺当着呢，没用催产药，也没用大夫施针，平平安安地把小少爷生下来了，真是菩萨保佑！”