当天晚上，花锦明见到珍姐儿，自然换了一种说法，“三王爷进京去了，南昌变动很大，父亲那边缺人手，我和大堂兄过去，帮父亲一帮。”

    说起来，去年腊月，花锦明兄弟和花太太出了金陵，花大太太便下了封口令，府里谁也不许提起“新帝”“旧太子”“三王爷”的事。

    外面改朝换代、惊涛骇浪地，珍姐儿日日不出府门，什么也不知道。

    于是她完全没意识到丈夫所说事情的严重性，把注意力放在其他地方：“那你还说，去了外祖父家！”

    花锦明愣了一下，才反应过来，好言好语地解释：“当时，当时不是怕你着急，才....”

    “你这人，公公叫你办事，你便去吧，我又没拦着。”珍姐儿委屈地扁着嘴，伤自尊了，“你可倒好，说假话骗我！”

    花锦明无奈之下，朝她长长做了个揖，“是我错了，娘子莫怪。”

    换成以前，珍姐儿是告诉过自己“有对不住丈夫的地方，要对相公加倍的好”。如今她怀了孕，被父亲、伯母舅母和花家众人凤凰似的哄着，习惯了被人捧在手里，不知不觉恢复了往日的性子。

    “旁的倒也罢了。”她拧着眉，气鼓鼓的，“人家还惦记着外祖父的身体，生怕他老人家有什么闪失，告诉爹爹寻医问药，连东西都预备下了，日日算着日子，盼着你回来。你可倒好，连同婆婆、大伯母大堂兄大堂嫂，骗我一个。”

    花锦明心浮气躁地，强忍着满心不快，“怎么叫骗？”指指她尚未隆起的肚子，“这不是，这不是怕你着急吗？”

    一堆堆的借口！珍姐儿更委屈了，“你拿你外祖父说事，就不怕我着急了？”

    久别重逢的夫妻没有胜新婚，反而一来二去拌起嘴来。珍姐儿的丫鬟不敢劝，裴妈妈不在，有机灵的花府丫鬟去请了花大太太来。

    花大太太带了新鲜果子来，进门就笑道“哎呀呀，俗话说小别胜新婚，果然，说不完的话。”

    花锦明背转身体，走到窗边深深呼吸，不说话了。珍姐儿涨红了脸，喊道“大伯母！”--自从她怀孕，就不给长辈行礼了。

    花大太太把果子地给丫鬟，拉住她的手，对花锦明说：“好孩子，你媳妇怀着身子呢”，又哄珍姐儿：“可是锦明忘了带礼物？下回啊，给我们珍姐儿带双倍。”

    珍姐儿分辨“他不对我说实话”，花大太太便明白了，笑道“那是他的不对。不过，好孩子，这主意是伯母出的，你要怪，就怪伯母吧。”

    这段时日，花大太太日日陪着珍姐儿，带着两个孙女给珍姐儿玩耍解闷，珍姐儿哪里好意思生人家的气，忙说“大伯母，我不是生气，就是，就是....”

    就是失望，丈夫不对自己说真话。

    “傻孩子，你如今怀着孩子呢。”花大太太笑呵呵地，拉着她往炕边走，“若是以前，锦明自然不瞒你，如今就得顾忌你身子。再说，男人在外面做事，若是一件事一件事告诉我们，就把正经事情耽搁了。这回也是，锦明和他大堂兄慌手慌脚走了，别说你了，就是你大伯母、你大堂嫂，也是被蒙在鼓里，只能商量着，用锦明外祖父摆出来。”

    这么一听，珍姐儿心里就舒服不少。

    花大太太巧舌如簧，没费什么力气就把她哄得高兴了，“锦明好不容易回来了，没歇一口气没喝一口水，就来了你这里，好孩子，快安排人烧水，告诉厨房一声。”

    珍姐儿觉得有理，高声叫茉莉秋雨，“去春熙楼，买姑爷爱吃的菜。”

    反正她嫁妆丰厚的很，不用府里的银子。

    “瞧瞧，还是珍姐儿心疼人。”花大太太欢天喜地地，催着侄儿回房去：“换件衣裳洗个澡，别把我们珍姐儿和孩儿熏着了。”

    花锦明看一样珍姐儿，后者当着长辈的面，拉不下脸服软，噘着嘴站在当地。他便什么也没说，出门去了。

    花大太太催丫鬟“让二少奶奶也喘口气，晚上还得吃饭呢--你别动，我们到你这屋里来。衣裳就别换了，我看你今天这身就不错。”

    片刻之后，花大太太捏着帕子出了珍姐儿的院子，在拐弯处遇到侄儿的时候，脸上已经没了笑意。

    花锦明朝伯母施了一礼，“劳烦伯母了。”

    花大太太眉宇露出疲倦，“委屈你了。”曹家这位四小姐，实在是....愚蠢，骄纵、不懂事，根本配不上侄儿。

    花锦明不知说什么好，心里也在想，珍姐儿比大堂嫂，差得实在太远了。

    “如今是我们用得着曹家。”花大太太提醒侄儿，用不满的目光望一眼珍姐儿的院子，掸一掸衣袖，“你忍一忍，左右有了孩子。”

    珍姐儿不知道丈夫的心绪，晚间一家人团聚，，虽然花锦昭和丈夫没怎么说话，有花大太太婆媳活跃气氛，席间依然喜庆。

    散席之后回到卧房，她嗔怪着，“哪有你这样做父亲的，孩儿都三个多月、四个月了，你都没有好好摸过他，抱过他。”

    花锦明便过来，抚摸着她的肚子，轻轻的，手势略带僵硬。“对了，岳父说~”

    珍姐儿有点奇怪，“你什么时候去见我爹爹了？”他敷衍“回来的时候，顺路去了一趟。岳父说，这一阵我到处走，隔两日又得出门，伯母和大堂嫂要照顾侄女侄子，怕照顾不了你，让你回家住一阵。”

    可以回娘家？还可以住一阵？从天而降的惊喜把珍姐儿笼罩了，情不自禁地绽开笑脸，“真的？爹爹让我回去？明天吗？”问一句“你又要出门啊”，就琢磨着“正好，我就多住几日好了，舅母和三伯母五伯母定会来家里看我。”

    花锦明看着，目光流露出如释重负；珍姐儿肚里是个男孩子就好了，他前所未有地期盼。

    这个时候，西府里的纪慕云也知道了“珍姐儿回家”的消息，笑道：“六小姐和宝少爷定会高兴，昱哥儿也会乐坏的。”

    倚在临床大炕的曹延轩伸个懒腰，“那小子懂什么。”

    “多个人陪他玩，他怎么会不懂。”纪慕云嗔怪，又说“妾身明日就告诉厨房，准备四小姐爱吃的菜，多炖些补品。”

    如今曹延轩和宝哥儿住在双翠阁，媛姐儿也时时过来，厨房管事娘子日日一早就派人进来，请纪慕云拟菜单子。

    曹延轩满意地嗯一声，“你看着办吧。”听纪慕云又问“您看，要不要把范大夫请进来？”他想了想，花家给女儿也是请了大夫的，便说“你们把脉的时候，请大夫看一看吧。”

    歇过片刻，他站起身，打算去东厢房写信，“你也来吧，帮我磨墨。”

    前路坎坷，朝廷风起云涌，光恩科一事，便令他左右为难，看不到尽头，有个人在身边陪着，冬夜似乎没那么漫长了。

    刚好纪慕云今晚也有事情，“好啊，您忙您的，我在边上干活。”

    曹延轩奇道：“你在做什么？”纪慕云便从柜子取出两本硬皮账册，往他面前一放。

    打开一瞧，原来是小厨房的账本，从设立当日起，柴火、大米白面、红枣桂圆等等，日日记得清楚，有发货人、收货人的画押，月底盘点，剩了多少，能推算双翠阁一个月的用度。

    这种账本亦称流水账，容易记得潦草，曹延轩手里这本字迹清晰，数字整洁，纸面干干净净，每月月底用朱砂勾出来，令人一目了然，一看就是理过家、算过账的人做出来的。

    曹延轩翻了翻，“在家里做过。”纪慕云理所当然地，“我爹爹是管过账的，家里我管钱。”

    说到这里，她想起一件事，“七爷，按说妾身不该多嘴，不过，日日见到六小姐，有时候便想，六小姐也到了学算数的时候。”