花锦明张开胳膊，把大腹便便的妻子搂在怀里，轻轻拍打她背脊，珍姐儿被深深感动，面庞缩在他怀里，一时间，室里安安静静，只有鱼缸里的金鱼吐着泡泡。

    过了良久，花锦明怕她饿到，摸摸碟子，吩咐人“去热一热”。

    裴妈妈见两人恩爱，欢喜得不知如何是好，亲自带人服侍着，重新摆好饭菜便退了下去。

    两人喁喁细语，吃了不少菜肴。之后珍姐儿洗漱一番，躺到床上去，笨拙地朝里挪动“相公，你也歇一歇吧。”

    自从怀孕，两人就分房而居。

    坐在床边的花锦明嗯一声，站起身，轻轻蹲在床边，把珍姐儿双手笼在手中，“珍娘，我有话对你说。”

    这一瞬间，珍姐儿浑身僵硬，鸡皮疙瘩都起来了：有时她会梦到石榴，梦到花锦明低着头，不敢看自己的脸，“石榴她，怀了孕”，稍远一点，石榴浑身是血，凄惨地打着滚儿....

    “相公。”她下意识握紧丈夫的手，勉强笑道“什么呀。”

    答案出乎她的意料，花锦明伸手进怀里，摸出一个细细的嵌珠金丝手镯，笑道：“娘给了你簪子，上回送了你耳环，这次就凑齐了。”

    又是珍珠！珍姐儿有点失望。她名字有珍字，从家里人到旁人，都爱送她珍珠，十二岁那年，父亲送了她一副珍珠米面，上好的南珠，颗颗一般大，十分难得。

    久而久之，她对珍珠习以为常，况且，面前这个镯子镶着的四颗珠子不算大，成色平平，令人提不起兴致。

    “多谢相公。”珍姐儿笑着接过来，对着烛光看了看，就往手上戴：“还是相公惦记我。”

    没曾想，她怀孕之后手腕粗了，镯子还是原来的尺寸，一来二去的戴不上。珍姐儿叫人取了丝帕，垫着镯子试了又试，依然不行。

    这个人，自己的尺寸都会弄错，珍姐儿满头大汗，悻悻地把丫鬟打发下去，把镯子放在枕边。

    花锦明亦是扫兴，坐到床边半天不吭声，忽然间又蹲了下去。“珍娘，我有件事给你说。”

    珍姐儿有一种“果然还是如此”的感觉，闷声道“什么事？”

    看得出，花锦明犹豫很久，想开口又停住了，重复两次，才握紧拳头，“珍娘，我要回南昌去。”

    又要去南昌？

    珍姐儿迷惑，心里不高兴极了。“你，不是刚回来吗？这这，刚回来几日，就又要走？”想起前几日花大太太的话，自觉猜中了真相，埋怨道，“你跟我说，是不是公公在外面出了事？”

    背对着她的花锦明缓缓点头，声音和平常不同：“我爹爹这次，怕是做不成官了。”

    果然是这样，珍姐儿沮丧的很，勉强安慰道：“不做便不做吧，家里又不是过不下去，公公快五十的人了，在家颐养天年，抱一抱孙子孙女也好，相公正好腾出手来，攻读学业。”

    花锦明的背影微微颤抖，“珍娘，我的举业，对你，对家里很重要吗？反正，家里不缺吃喝，若是我不再读书，做些生意，收收账什么的，闲下来带你和孩儿到处走一走，去东北看看雪，你觉得好不好？”

    “那怎么行？你这么多年岂不白折腾了？万般皆下品，惟有读书高，若不读书科举，和大街上那些人有什么区别？”祖父、父亲、叔伯父幼年启蒙，弟弟开始用功，珍姐儿骨子里流着读书人的血液，想也不想便反对：“再说，公公婆婆不定多失望呢，我爹爹也不会答应。”

    就连纪氏的父亲、弟弟，也是秀才呢！

    说到这里，她奇怪起来，好端端的，丈夫怎么说起这个？“锦明，锦明？到底什么事，你说呀？”

    花锦明的声音干巴巴的，“珍娘，你歇着吧，我今晚便走。”

    不等她问，花锦明转过身，面对她一口气说下去：“江西那边，出了点事。我本来，早就想走，一是陪陪你，二在等那边的信，如今你怀得稳稳的，大夫说什么都好，伯母舅母都在，我也就放心了。珍娘，我这一去，最快一个月，最慢一个半月怎么也回来了，若顺当写，还能赶上你生产....”

    珍姐儿气不打一处来：大夫说，她的产期在七月底，如今只有一个月了，他还“最快如何最慢如何！”

    “你你你，你敢！”她噌地一下，背脊离开靠着的大迎枕，眼睛瞪得像金鱼，“花锦明，我我我马上就要生了，你居然，你居然不管我，你居然要走！”

    说来也怪，花锦明既不失望，也没有愤怒，，脸上的神情可以用“果然如此”“还不如不告诉你”来形容。

    他的声音不大，带着疲惫不堪，“我说的，你听见了吗？”

    珍姐儿脱口而出：“你爹爹再如何，你也不能不管我啊！”

    花锦明望着她的眼睛流露出伤感，轻声说“我爹爹出了事，我姐姐，也出了事。”

    姐姐？珍姐儿愣住了。

    她毕竟是官宦世家出来的，大脑本能地运转：花锦明的姐姐，也就是自己素未谋面的大姑姐花锦香，已经嫁给公爹的同僚胡大人了。

    罪不及出嫁女，公爹犯了什么事，要连累到嫁了人的女儿？花锦明说，公爹想回金陵颐养天年，也就是说，是要辞官，可，那大姑姐也不用....

    等一下，如果出事的是胡大人呢？出嫁女不碍事，娶进来的儿媳妇就逃不掉了。

    胡大人和公爹既是同僚又是亲家，一损俱损一荣俱荣，公爹到底是辞官，还是被免职？

    “你爹爹到底，到底怎么样？”珍姐儿抓紧丈夫衣襟，“还有你姐姐，你你你，到现在你还瞒着我？”

    花锦明嘴唇紧抿，被这两个生疏的称呼刺痛了。“家里人不让我告诉你，我也不想告诉你。我是想，我本来想等你睡着就走，给你留封信，可我又想，我怕你担心，珍娘，你怀着身子...”

    珍姐儿胸口不停起伏，一手捂着肚子，一手指着他胸口，“你若是把我当成你妻子，你就别瞒着我！”

    看得出来，花锦明满心纠结，在“和盘托出”和“守口如瓶”之间迟疑，到最后，后者占了上风。

    他默然转身，朝着门口走去，身后传来沉重的脚步，珍姐儿以孕妇不相称的敏捷死死抓住他衣裳。

    “锦明，花锦明！”她气急败坏地，用指甲抓他手臂，口沫横飞地“你不能这样对我！”

    花锦明怕她摔倒，不得不紧紧抱着她，脸颊、下巴被抓破了。挣扎撕扯间，两个人狼狈不堪地滚倒在地，幸好地上铺了地毡，花锦明抢着垫在下面，珍姐儿没有受伤。

    事情怎么会落到这种地步？花锦明怎么也想不明白。

    “我爹爹犯了事，我姐姐进了大牢。”他被逼得无路可退，紧紧抓住珍姐儿手腕，两眼血红：“你满意了吧？”

    出生以来，珍姐儿就以聪慧闻名，在父母精心培养，反应不可谓不快。

    犯事？那就不是辞官，是被免职，甚至是捉拿、查办！珍姐儿转念一想，片刻之前，丈夫还在问自己“不举业”行不行。

    大穆朝律例，犯官子孙三代，是不许科考的。