“二皇子在皇后那，爱卿自己想法子。”

    ......

    元月二十七，五更三点，天色尚早，鸡鸣时分侍卫刚拉开城门，便见一道红色倩影打马飞驰而过，长发飞舞划出一道飘逸的弧线。

    “诶…诶！你停下！” 还未及拦住盘问入京文书，侍卫扯着嗓子大喊，小跑追了上去。

    “我是康乐公主！” 那女子闻声勒马回过头来，在黎明的亮光中，明媚的面孔想旭日一样的红润。活泼的眼睛流露出调皮的神色摇了摇手中的令牌，眉欢眼笑策马扬鞭而去。

    “康乐公主？” 侍卫有五六年不曾在京中听见这号名头，自顾自呢喃着往回走…脚步顿住，猛然回过头去寻早已不见了的人影儿。

    回过神来，慌慌张张与同伴道：“康乐公主回京了！”

    当年与明家小少爷将京城闹得鸡飞狗跳的混世魔王，康乐公主回京了！

    百万人家夜雨鸣，市声唤出晓来晴。

    打马到了主街，建安城一绝的潘楼下，每天从五更就开了早市。

    天色熹明，各色小吃登场，夜里笙歌游走于花楼酒舍的醉鬼三三两两到街上干碗煎香茶解酒；起早赶路出来的小贩趁人流还未来翘着腿倚在路边吃饭；小吃摊架起热腾腾的柴火，咕嘟咕嘟烧起几国锅热羹…

    荔枝圆眼汤、干木瓜汤、桂花汤…

    酥琼叶、环饼、炙焦金花烧饼…

    云英面、盐煎面、三鲜面…

    康乐将马拴在街头，扔了块碎银子给蹲在街边囫囵着嚼烧饼吃的水果贩子，自给自足信手抓了把金橘，边走边吃。

    “老板，来碗鸡丝面，再加个熟肉饼！” 浑不在意街边早点殿的椅子被往来食客磨得黝黑锃亮，随便找了个地方坐着。

    手里把玩着筷子，不知想起了什么，又喊道：“熟肉饼来两个！等等…来四个！”

    “咱家的肉饼个儿可大着呢！” 时辰太早，摊上没什么事，老板看她身量纤纤，有一搭没一搭地开着玩笑：“姑娘一人吃得了那些？”

    “我家人多！” 康乐也笑嘻嘻的，一点公主的架子也无。

    手里拿着油渍麻花的熟肉饼，就着鸡丝面吃得津津有味，还不忘与老板说笑着：“本姑娘可想死这口了！”

    “听姑娘话是打外地来的？” 老板慈眉善目，看着这姑娘胃口好，觉得十分喜庆。

    “不是，我是京城人士。” 康乐一张熟肉饼风卷残云似的吃完，抽出腰间的帕子浑不在意擦了擦手。

    又用筷子呼噜噜将碗里的面吃干净，含糊着道：“家里俩哥哥争家产，我拉偏架，被我爹娘一气之下送去京郊庙里待了几年。”

    “哟！那庙里可不是好待的，难怪…” 难怪这姑娘吃相和几年没见过荤腥似的，可怜的孩子…

    “谢谢老板！” 康乐放了二两碎银子在桌上，将剩下的三张熟肉饼用油纸包好，放在身后的包袱里。

    又问道：“我记着东街有家成记果脯来着，怎么没了？”

    “户部和街道司涨了租金，挪到身后那条街去了。” 老板手上忙活着，也不忘回她的话。“姑娘慢走！”

    康乐三绕四绕问了好几个人，可算找到了成记果脯。可铺面尚未开，百无聊赖，索性坐在门口的台阶儿上等着。

    “微臣给公主请安。”

    “你哪位？” 康乐抬起头来，看着面前的年轻公子，蓝袍是上好丝绸绣着竹叶纹的雪白滚边，头上簪的羊脂玉发簪，一看便知出身不凡。

    “在下徐知儒，京畿守备司校尉。” 自报家门。

    康乐想起前日收到母后的家书，徐家与皇兄张嘴，替徐家嫡长子求娶她为妇，想来就是眼前这位了。漫不经心：“哦。”

    “臣送公主回宫。”

    “我又不是自己不认路。” 康乐心里有意让他知难而退，拿出包裹里的油饼吃了起来，举止越发不拘小节。

    徐知儒哑然失笑，竟也撩袍不远不近坐在她身边，陪她等着。

    “你还坐在这干什么？” 康乐秀眉挑的老高，原本的好心情被散了一半，轰苍蝇似的赶人走，又往边上坐了坐。

    “公主吃公主的，臣也等着买果脯。” 徐知儒倒是个十足的好脾气，看她手指沾了油渍，不动声色从袖中取出一方素帕折好放在她身边。

    约莫着一盏茶过去，成记果脯的老板才姗姗来迟，拱手满脸堆笑：“劳驾久等！久等！”

    “老板！杨梅干、杏子干、糖乌梅、蜜陈皮，一样帮我装二两！” 康乐显然是熟客，不用看招牌，对几样招牌果脯张口就来：“对了…还有那个青津果也要！”

    “公子呢？” 老板问道。

    “呃…” 徐知儒二十年里从来也没在街头巷尾买过吃食，温和无奈笑到：“与这位姑娘一样的就是。”

    又拿出一锭银子给老板，“连姑娘的一起结算就是。”

    “这…” 老板为难，看出了又是哪家的公子在追姑娘，只是…“公子见谅，这早上刚开张，小店实在没碎银子找零…”

    “你这不是存心为难人么！” 康乐十分嫌弃地撇了撇嘴，将银锭子扔回他怀里，自己付了碎银子，转身离开。

    穿街而过往栓马的地方走，解开缰绳，瞄见徐知儒还在她身后跟着，眉欢眼笑回头问道：“你骑马了吗？”

    “不曾。”

    “那就好了！” 康乐翻身上马，“驾！” 疾驰甩开了身后的尾巴。

    徐知儒怔了怔，眼看着佳人策马而去，也不追…拿了块蜜陈皮扔进嘴里，含笑自言自语：“味道不错。”

    康乐在南宫门口下马，将缰绳塞给门口的侍卫。见二人呆愣愣的，又掏出令牌，故意吹胡子瞪眼似的：“是我！康乐公主！”