而此后，明丹姝在与他交代承平票号经营诸事时，又刻意隐去了此人在其中的作用。他虽未强行追问，却一直将这名字记在心上。

    如醍醐灌顶般...

    他今日之所以站在这…究其根源，皆是由于上月明丹姝借宁妃之手，向百戏班送银票，露出马脚诱他去查承平票号…

    这是明丹姝放下的第一道饵，试他对明家、对老师的情份。

    黄白既然能在河阳与刘氏往来密切，自然与明丹姝早有联络。黄家表面与徐鸿联姻，私下又将黄东贞的身世透露与他…

    这是她的第二道饵，明修栈道，暗渡陈仓，借皇室之力将承平票号从幕后推至人前。

    还有什么…

    祁钰看着不远处往来耕种的瓦寨之人…恍然惊醒！

    他昨日在河阳所见，但除了洒金巷的灾情惨重以外，街头巷尾虽然萧条，但却并未见饿殍遍野。

    刘阎、赵孟白…乃至程立，是搭好了戏台候着他。算准了他的心思，激他在百姓面前砍了徐鸿安插在府衙之中的师爷，甚至欲再动季维以儆效尤！

    这是她的第三道饵，逼他将皇室与门阀的矛盾挑明，再无退路。

    她是一朝被蛇咬，十年怕井绳。不声不响成一张大网将他兜头罩下，让他与门阀彻底决裂，再不能像先皇那般左右摇摆。

    “呵呵。” 祁钰挑起桌上的酒盅一饮而尽。

    亏自己一直怜香惜玉，不愿将她扯进刀光剑影里去。谁知她磨刀霍霍，反倒嫌弃他不中用了…

    “你笑什么？” 徐知儒不明就里，看着程青山醉醺醺在一旁悠哉悠哉地闭目养神，正无从下手：“不找寨主吗？”

    “不找了。” 寨主是何人，昭然若揭。她这些年委身于百戏班，倒是没闲着…

    祁钰从袖中抽出一方令牌，扔到程青山怀里。饶有意趣：“告诉你们寨主，在下以昭仪之位，与她换季维的人头！”

    如她所愿，就算他用季家这个倒霉蛋，与她投诚了！

    程青山眯缝着眼，看清他怀中的玩意儿轻哼一声收入袖中，继续闭目养神。

    “这就走了？” 徐知儒觉得这事办得模模糊糊的，这二人到底打得是什么肚皮官司，那醉鬼又是何人？

    “走了！打道回府。” 祁钰不见来时的肃然谨慎，笑如弯月星辉冲入云层，孤冷气息尽散。

    下了台阶，忽然想起石桌上的那几页纸…忽然回过头来，对程青山道：“人间自有长青药，莫向山中觅旧游…先生若是心有不甘，在下虚位以待！”

    ……

    景福宫，自头场春雨下完，天儿是眼见着一日暖过一日，明丹姝在房檐下摆起了铜炉煮酒。

    她酒量并不好，至于贪杯…则完全是被程青山带偏了去。

    最近阅过密室里的先皇记下书笺，便开始琢磨…或许先皇并非众人所以为的那般懦弱无能，若无过去数年的积累，今日不过是重蹈郑国公府当年的覆辙。

    瓦寨，是父亲与慈云大师十五年前一起建立的，起初的目的是给在乱世中无处容身的寒士一个庇护之所。

    世道越发动荡，不得志之人愈多，时至今日竟卧虎藏龙成了一股遁迹潜形的强悍势力。

    明丹姝抿了一小口梨花白，不过刚刚沾湿唇边，却被身边的小炉子烘得有些昏昏欲睡。

    “主子，” 山姜从后院走过来，替她披上大氅，悄悄塞进她手里一张字条：“程先生来信。”

    山姜话少，容貌普通，煮茶、绣工、旁的宫人熟练的技艺，她一样也不通，在宫里低眉顺眼做了几年，才被内侍省充数塞到她身边来。

    在景福宫，也透明人儿似的，做些跑腿的粗活，整日也见不到她在主子跟前露脸。

    宫里人都觉得机灵的丹草才是她的心腹，殊不知山姜从前在瓦寨时，可是学了好一手训鸟的本事，如今才算派上了用场。

    明丹姝展开字条，又是程青山龙飞凤舞的潦草字迹，看过了莞尔一笑，随手扔进小炉中就着炭火烧了个干净。

    “回他，明日早间，季维一门十六口的人头，挂在城门上。”

    她明家当年满门二百七十四口，明日才抵了十六个，还差得远呢…

    “是。” 山姜面无表情，还是一副憨厚的模样。

    “对了...” 明丹姝拧着眉头，一把沾了酒气正喑哑着的嗓子蛊人极了，轻飘飘：“别太张扬了，就做成…山匪劫财吧！”

    “是。” 山姜见她尚无睡意，替她炉中又添了薄炭，缓缓道：“主子，霜露动手了，可想法子拦下？”

    宁妃忤逆太后，便早该料到有此一劫，眼下就要看明家这条船，她是上不上得了。

    “替我准备一套素服，裙子要金丝白纹儿的…” 廊檐上挂着的灯笼光缩成一团，映在酒里，她晃着酒盏摇影子，玩得不亦乐乎。

    五年前，方鹤鸣吃里扒外，联合徐鸿太后对明家下手的时候，宁妃可是借机得太厚提携，在宫里占尽了便宜。

    今日见势不对，想金盆洗手了，岂不是好事都让她得了？

    当年无人救她明家，今日旁人的心愿死活，关她什么事？

    手上沾了明氏一族鲜血的人，她一个都不会放过…

    丑时三刻，丧钟敲了七下，钟粹宫宁妃薨。

    午时，明丹姝穿着一袭金丝白纹雨花裙，上身是云燕细锦衣，乘辇落在钟粹宫门前，迎面正碰上了带着大皇子前来吊唁的仪贵妃。

    “嫔妾给贵妃娘娘请安。”