祁钰原本就站在门口，不妨她突然动作，竟顺着这阵巧劲儿将被人推了出去？

    砰！梁济和陈瞒眼睁睁看着皇上在大庭广众之下吃了闭门羹，面面相觑…

    ……

    “皇上驾到！”

    听见动静，柳新沂聘聘婷婷迎出去。这身段美则美矣…只是，惨白着张脸，好似晚风轻轻一吹便要倒了似的：“妾身给皇上请安。”

    一如既往，怯生生，不堪为用。

    “起罢。” 祁钰面带愠色，并未扶人起来。

    侧目与梁济道：“去宣膳。”

    “喏。”

    “欺君之罪，你可认？” 众人退下，祁钰问道。

    “妾…妾…” 柳新沂不明就里，结结巴巴地连句整话都未说全，眼泪便滚滚而落。

    小心翼翼道：“妾身…不明白何处惹怒了皇上。”

    “你伪造瑜昭仪手书，奉于御前。” 祁钰提起瑜昭仪三个字的时候，又是明丹姝那双含泪的眼睛。

    心火难消，坐在茶案前欲饮盏压下，却发现凉茶里稀稀落落飘着几片零碎的叶子。

    承明宫外，可不止陈瞒一双眼睛。梁济前几日呈给他的那首暗示青山归乡的诗，来自何处，他一清二楚。

    他在明丹姝的事情上素来留心，那字迹只形似，缺少了她字里的风骨洒脱。

    当时在梁济面前应下来，不过是为了让吴家将戏唱下去。何况…他也的确想知道，程青山的身世。

    “妾身…妾身不得已啊！” 柳新沂怔忪着，身子抖若筛糠像是被吓破了胆，毫不犹豫便招了出来：“都是谨顺容指使臣妾的！”

    “别装了。” 若是平日，祁钰尚有些闲情看着妃妾在他面前作态。

    只是今日…带着自明丹姝那吃了的怒气，懒得同旁人虚与委蛇。

    欺身盯着跪在地上梨花带雨的柳新沂，眸光冷厉调笑着：“抚远伯送你入宫来，是看上了朕的皇位？”

    “妾身…请皇上明示。” 柳新沂脊背挺直，仍是低眉顺眼，抽噎声却浅了许多。

    “是郑穷吗？” 祁钰把玩着手间的扳指，似孤狼伏猎，好整以暇问道。

    自贵妃母子告丧后，郑穷的西北军便再无战报入京。他早前安插在西北顶替惠婉仪父亲的人，传信入京，郑穷并未随西北军班师青州。

    正愁没有头绪，谁知数日前抚远伯府浩浩荡荡出京，去了…京郊皇寺。

    抚远伯是聪明过了头，想借开香日人多掩饰与郑穷碰头…却时运不济，选了皇寺自投罗网。

    “皇上圣明。” 言及此处，再装下去便没趣儿了。柳新沂擦干了面上的泪珠，目光清澈：“皇上打算如何处置臣妾？”

    无论吴家，还是抚远伯府和郑穷，都太自以为是了…皇室威严扫地，蛰伏百年，刀也该磨利了。

    “处置？” 祁钰失笑，满意地看着眼前撕下软弱面皮的女子：“抚远伯精心培养你，朕怎好辜负苦心。”

    “朕与你做个交易。” 比起以权势胁迫人为己所用，他更喜欢抓住人心。

    “妾身命如草芥，不知何处能为皇上效力？”

    “用你的情报，换你庶母的生路。” 祁钰一语中的，游刃有余：“如何？”

    “皇上未免太看得起妾身了…妾身并不知郑穷与抚远伯所议为何事。” 柳新沂摇头轻笑，手中揉皱了的袖口却出卖了她的紧张在意。

    她生母即抚远伯的妾室，数日前随府出京上香时失踪，多日里杳无音信。

    “不急，朕改日再来与你用晚膳。” 祁钰起身，拍了拍柳新沂的肩膀，推门离去。

    梁济张罗了晚膳，却见人面上浮着薄怒出来了。问道：“皇上？不用晚膳了？”

    “回承明宫。” 余光见身后宫人手里端着斛桂花甜水，面不改色与陈瞒道：“给景福宫送去。”

    次日一早，众人往寿康宫请安。时辰还未到，经过御花园时三三两两聚在一起说着闲话儿…

    “听说了嘛，昨日皇上在柳美人连晚膳都未用就回了承明宫…” 太常寺少卿府的姑娘——赵美人，自五年前便入了东宫却不得宠，家世不显便一直默默无闻。

    直到这批新秀女入宫才靠着资历熬到美人的位份，方才有资格到寿康宫给太后请安。

    “本宫昨夜睡得早，并不知道这些动静。” 张婕妤——工部尚书张昭的女儿，肖其父，谨慎内敛。

    知道自个儿入宫是代表皇上对父亲身后寒门庶族的提拔，更是处处小心，不敢乱嚼舌根惹风波。

    “只说那副弱不禁风的模样，瞧着便叫人倒胃口。”

    谨顺容吴秋乐随后而来，虽在禁足中，可每月初一往寿康宫请安是大礼，这才教她寻隙得了便宜出来。

    一身寸缕寸金的提花绸配整套的珍珠头面，贵不可言，显然是存心艳压群芳。

    听见二人的对话，不屑轻蔑道：“便是给了她拔了头筹侍奉的运气，也是没用。”

    “你也忒张狂了些！” 贤婉仪祝韵儿在来得路上碰见了皇后，刚来便听见吴秋乐在这大放厥词，出言顶了一句。

    吴秋乐回头看着皇后一身明黄大妆，只曲半膝散散漫漫见礼。

    “都说乡音难改…” 打量着压了她一头，又占了她封号的祝韵儿，掩唇嗤笑：“川州淳朴，名不虚传。”

    “川州山野之地自是不如江南富庶。” 祝韵儿懒得与她在这些不痛不痒的地方分辩，径直上前打量着吴秋乐，啧啧称奇：“谨顺容这一身，竟比皇后娘娘的凤冠还要夺目。”