垂手，形影如风，忽然从长袍下的靴筒抽出一柄横弩，众人还没回过神来，只听铮！铮！两声，刘阎和太后先后倒在血泊之中。
他当年, 也是战场上百发百中的常胜将军！
缴械，随手端了盏酒一饮而尽，他这一生的悲剧由这两人而起, 终于尘埃落定。
“护驾！宣太医！” 夏光简直吓得魂飞魄散, 好好儿的人怎么突地发起疯来！
“外祖！外祖！” 明丹姝和明继臻也顾不得细究, 赶紧冲到刘阎的席间，可惜人已没了生息。
禁军将徐鸿押下, 众人眼见太后被一箭穿喉，心还没落灰原处，忽然又听见皇后惊叫：“皇上！皇上您怎么了！太医呢！”
明丹姝回望时，正好见祁钰单膝跪在太后旁的血泊里, 也脸色青紫地大口大口呕血…
上前一步，飞快将二皇子揽到自己身后：“理儿！过来！”
“姐！怎么办？” 大殿上乱作一团，明继臻警惕地护在她身前。
“好好安置外祖吧！” 明丹姝神情复杂，却还算镇静, 徐鸿这样毫无预兆地行刺让所有人措手不及…叮嘱：“皇上醒来以前, 别离宫。”
太后罹难、皇上昏厥, 众人照规矩不得离宫，都都心忡忡受禁军看管着坐在太极殿里。
“理儿，母妃问你，你父皇为何中毒？” 明丹姝神情严肃，将二皇子拉到侧殿背人的地方。
“儿臣不知。” 祁理垂着头不看她。
“说实话！不然我也保不住你！” 明丹姝鲜少对他这样地疾言厉色，质问：“是什么毒？”
“儿臣恨他们！恨他们害了我母后！” 祁理眼睛通红，从怀里掏出个绿色的小瓷瓶：“这是我姨母过去给我防身用的。”
“儿臣怕牵连母妃，所以在皇后宫中给他下毒。”到底是个心智不成熟的孩子，他后知后觉才感到害怕，紧紧拉着她的袖子：“母妃问过儿臣想不想做皇帝，儿臣不想，儿臣想出宫！”
“乖！没事了。” 明丹姝安抚着他，循循善诱：“你去前殿，找刑部的李汤大人，告诉他你父皇是在长乐宫中的毒。其余的事情…交给母妃，你会没事的。”
这时候，最需要个正直的人，出面主持“公道”。
明丹姝绕去皇上寝宫，见太医们都有条不紊，便知祁钰已经脱离了危险。
与皇后四目相对，莞尔，转身往后宫走…
“丹姝妹妹。” 皇后叫住她。
“许久未听姐姐这样唤我，何事？” 明丹姝站在红墙前，只是浅笑着，一如在明府、在百戏班时，从未变过。
“我一直不知道，自己输在哪？” 败局已定，心绪倒平和了许多。
“姐姐错了，姐姐从进宫起，便注定不会赢。” 檐上化开的雪水打在明丹姝的肩上，又是一年春。
“他会死吗？” 皇后又问。
自从二皇子到了长乐宫，她表面疯癫，实则一直在暗中监视，发现那瓶毒药后…她挣扎犹豫过，却还是抬手让他去做。
如果皇上此时驾崩，一切的斗争便会戛然而止，她只要还坐在皇后的位子上，无论哪个皇子登基，无论明家要与徐家如何争斗，她都会是母后皇太后。
可笑今日…她和徐鸿还真是父女，如出一辙地自私，她放纵二皇子下毒时，不曾考虑过东窗事发会连累徐家，徐鸿…也不曾顾及她的死活。
“不会。”
她早就知道祁理要给皇上下毒，纵着他，不过是为了断了他日后继位的可能性。至于方才与他那番对话，不过是交易，她拿着他的把柄，让他知难而退。
那孩子自幼长于后宫妇人之手，见过了伪诈诡计，性子早就养歪了，不得不防！没下死手，是感念先太子妃宋氏为救明家而死的情分…
顺手，她早便换了祁理手里的药，皇上不会死…但也会为他的多疑寡义付出代价！
“皇后娘娘。” 夏光带着禁军从身后追上来，先对明丹姝恭敬一礼，又对皇后道：“徐鸿大人也已下内狱，刑部尚书李汤大人在长乐宫的茶盏里搜到了毒物，在皇上醒来前，委屈您且待在大理寺。”
“姐姐走好。”
“皇上醒得这样快。” 明丹姝听太医回禀国病情以后，推门进了寝殿，坐在榻边小心翼翼地服饰祁钰用药，举重若轻道：“本以为皇后毒害皇上就够徐府满门抄斩的了，没想到…徐大人倒迫不及待了。”
“你给朕下毒？” 祁钰气虚力短，满眼地不可置信看着明丹姝。
“若依皇后娘娘和二皇子的心意，皇上此时就一命呜呼了。” 明丹姝见他不喝药，半强迫地将汤匙推进他嘴里。
惋惜道：“臣妾舍不得，又想给皇上些教训，只好折中了。”
“朕对你起过疑心…可到底，还是小看了你。”
“皇上不是小看了臣妾，是爱臣妾，正如臣妾也舍不得皇上死。” 明丹姝玉软花柔说着情话。
“呵…” 祁钰一直担心祸起萧墙，如今徐家自寻死路，明家起势已成定局，他反倒能同她心平气和说话儿：“你怕不怕朕秋后算账？”
“不怕。如今皇上不能主事，皇宫内外又都知道臣妾最得宠、明家最得皇上信任，所以只好都听臣妾的。”
明丹姝继续喂他解药，举手投足都是恬静闲适，再也没了与他针锋相对的样子。
絮絮说着闲话儿：“皇上记不记得在瓦寨见过的毒草？这毒便是来自那，每十日便要用一颗解药，以后，皇上的命，都在臣妾的手里。”
“为什么那么恨朕？” 祁钰揣着明白装糊涂，还在试探她。
“皇上毁了我的一生，难道不该恨？”
“皇上曾与臣妾佚?说，臣妾父亲托皇上好好照顾臣妾母亲…” 明丹姝眼里的笑意破碎，冷然质问：“可皇上又是怎么做的？以臣妾和阿臻的安危，威胁徐知儒和臣妾母亲，让她在徐府替皇上监视徐鸿！”
他对明家的愧意，是制衡前朝的工具，也是自我安慰然后继续下利用的借口！