裴砚垂眸一件件解了林惊枝身上的衣裳，小心翼翼把她放进木桶，直到身体沾了水后，她才浑身一颤，从冗长的睡梦中醒来。

    “裴砚，我这是在哪？”

    耳房浴室昏暗，林惊枝睁眼瞬间，好似被惊了一瞬，嘶哑嗓音透着寒意。

    直到她看清是在抚仙阁浴室时，紧绷身体才渐渐放松。

    对于林惊枝下意识的身体反应，裴砚长眉微蹙，眼中极快的闪过一抹犹疑。

    等两人沐浴出来，暖阁里的八仙桌上已摆放好吃食。

    晚膳是加了冬枣熬得软烂的粳米粥，一碟子杏仁豆腐和一盘绿油油的鸡汤青菜，还有一道三鲜冬笋丝，都是以清淡为主，合着林惊枝喜好的菜色。

    孔妈妈恭敬站在一旁：“时辰已晚，老奴想着少夫人身子弱，就怕吃了积食，自作主张吩咐小厨房做了些，清淡好克化的食物。”

    裴砚朝孔妈妈极淡地点了下头，伸手牵过林惊枝的手腕坐下。

    屋内安静，只剩窗外簌簌风雪声。

    两人用膳没多久，外间传来仆妇请安的声音。

    不一会儿，裴太夫人身旁贴身伺候的婆子王妈妈隔着屏风朝林惊枝和裴砚请安。

    “郎君。”

    “少夫人。”

    “此值深夜，郎君和少夫人才回府不久，老奴本不该深夜打扰。”

    “可在半时辰前，府中暂居的二姑太太殁了，太夫人说虽因秦表姑娘的原因秘不发丧，但好歹母女一场养了二姑太太多年，所以还是得请府中的主子都去万福堂一趟。”

    林惊枝捏着白瓷汤匙的指尖有瞬间僵冷，和裴砚出府前，她明明记得二姑太太据说那口气已经用百年山参保下了，兴许养个一年半载那伤也能好的。

    可她和裴砚出府也不过七八日功夫，这人怎么会莫名其妙地没了。

    她和裴砚过去得晚，到万福堂时，花厅里已经坐了好些人了。

    裴太夫人钟氏和裴父坐在主位上，两人面沉如水，不发一言，就连一向话多的二房夫人吴氏，都难得规矩坐着，连眼珠子都不敢随意乱瞟。

    不多时，外间传来小丫鬟的声音：“太夫人，家主，秦表姑娘来了。”

    钟氏拉耸的唇角沉得愈发厉害，冷声道：“让她进来。”

    秦云雪一身素白孝服，烧了大半的头发披在肩上，用一根雪白的缎带束了发尾，小脸苍白冻得发青。

    “云雪给外祖母，给舅舅请安。”

    “求外祖母不如让云雪也随着母亲一同去吧，父亲没了，母亲也没了，日后还有哪处容得下云雪，不如死了一了百了。”

    秦云雪跪在地砖上，单薄的身体瘦脱了形，她说话时肩膀抖得厉害，那声音断断续续，又透着一股楚楚可怜的哭腔。

    钟氏侧过脸去不看她，语调却极为严肃问：“你说说，你母亲怎么死的？”

    “明明早上丫鬟在宜春院侧间伺候时，郎中瞧着都好好的，怎么到了晚上煎个药的工夫，人就没了。”

    秦云雪缩在袖中的指尖紧紧一攥，她骤然抬首看向主位上坐着的钟氏。

    那高高仰着的脖颈，瞬间暴露在众人眼中。

    花厅里灯烛明亮，把每个人脸上的表情都照得清清楚楚。

    周氏离得近，清清楚楚瞧见秦云雪细长脖颈上青紫的淤血和痕迹，她瞳孔深深一缩，不动声色看了眼丈夫裴寂。

    吴氏更是吓得原地站了起来，口中惊呼：“可怜天见，云雪丫头你这是怎么了？”

    林惊枝坐得远，她听到吴氏的惊呼声，下意识朝秦云雪身上看过去，却被裴砚薄热掌心捂了眼。

    他声音淡淡：“莫要瞧。”

    “你夜里都睡不安稳，瞧了夜里又要梦魇了。”

    秦云雪含泪控诉：“外祖母难不成怀疑母亲是云雪弄死的？”

    “昨日云雪通宵服侍母亲，可母亲因为身体烧伤疼痛难忍，她便发了狠地使唤云雪，根本不同意丫鬟近身帮着云雪一起服侍她。”

    “到了今日晚间，外头守着的丫鬟去小厨房熬药，母亲见屋中没人，忽然从床榻上起来，像招了脏东西一样，口中嚷嚷着要掐死云雪。”

    “云雪好不容易挣脱寻到下人。”

    “可等云雪回来，不久郎中都来不及叫，母亲就没了。”

    钟氏惊疑不定的目光，落在秦云雪那细弱得轻轻一折就能断的脖颈上，苍白肌肤，那痕迹瞧着尤为明显。

    她眸色沉了沉：“那你母亲，好端端地掐死你作何？”

    “我听后来进来的丫鬟禀报，她死前口中一直喊着，让你闭嘴。”

    “难不成，你们母女俩还有事瞒着我？”

    坐在主位上的裴寂把手中端着已冷看的茶水，往桌上轻轻一放。

    他抬眸看向钟氏：“母亲，要不这事就算了吧。”

    “月兰已经死了，等年后让周氏做主，给云雪择一门亲事，也该嫁人了。”