裴怀度漫不经心地看向了阶下的人，眼神里没有半分的温度，听到他的话面色不改，只道：“事不容缓，齐王同朝中户部和礼部商议后，调度人手快马加鞭赶往钦州。”

    “是！”

    钦州之疫的爆发像是漂浮在头顶的乌云，阴沉一片，朝野议论纷纷，京中百姓震恐，街谈巷议皆是在论此事，惹得是人心惶惶。

    太医院有经验的太医及民间召集来的医士先行一步，带着征召和调配的药物往钦州赶去，一路兵士护行。

    下了朝，裴怀度还要会同几位重臣商议此次疫情，各方的调配都极为关键，此次波及甚广，染死者数不胜数，若不及时救助治理，怕是会掀起轩然大波。

    殿内商议了几个时辰，时常可以听到大臣们争吵的声音。

    偏殿在一旁焦急的郑明额头上冒着冷汗，来回踱步，面上看上去很着急，又不敢打扰里头人议事。毕竟国事当前，因着钦州一疫，圣上便少有合眼。

    等到里面终于散了，郑明才端起小喜子重新冲泡的茶走了过去。

    裴怀度依靠在靠椅上，大手捏了捏发痛的眉心，眼眸半眯，眉眼染上了几分倦累。

    兹事体大，他也不想有半分的松懈，稍微休息一下便坐直了身子摊开了密信，查看最新传来的灾情消息。

    郑明放下了茶看着忙碌的圣上，欲言又止。

    裴怀度端起茶饮了一口，余光一扫便看到了皱着一张脸的郑明，眉头一拧，能让郑明做出这般情态怕不是什么好事。

    “怎么了？”

    郑明苦着一张菊花脸，“陛下，夫人同沈大夫前去钦州疫区了。”

    还端在手里的茶杯一个不稳，就倾倒下去，裴怀度怕倒在了重要的奏折密信上，赶忙向后倾倒，连茶带水一律倒在龙袍上，青花瓷纹的茶杯滚落在地碎了，发出清脆的声响。

    如同震在裴怀度的耳鼓上。

    “你说什么？”裴怀度抬眼，不顾一身狼藉，犀利尖锐的目光如刀，

    这些郑明哆嗦着下跪，声音放大了些，“青然传消息来说夫人去钦州疫区了。”

    接着从怀中抽出一封信，赶忙呈递上去，“这是夫人走之前留下的信件，说是要给陛下。老奴也没机会拦，等收到这信的时候，人已经出发了。”

    裴怀度一把拿过那信件，撕开后取出信来读，眸光深深如掺碎冰。

    一拳砸在了桌上，他冷峻的脸上明显透露出烦躁和沉郁。

    轻飘飘的纸落在了地上，郑明偷偷抬眼去瞄，心头一凛，上头简单的几个字写道：“离开几日，勿念。”

    郑明想圣上这烦躁不是没由头，夫人仅留口信便奔赴疫区，只言不提要以身犯险，疫区情形复杂，据消息来报，死者无数。

    一是对夫人的担忧，二是齐王殿下领命去疫区，二人指不定会碰上。

    虽说两人终有一日会相见，但是圣上今日因忙着国事，抽不出手来处理夫人的事情。两人平日里有信件来往，皆不过寥寥数语，可这是圣上于百忙中难得的欢欣的时刻，字字有千金重，句句藏着不说透的情意。

    写信给夫人的圣上像是初知情爱的愣头青，连着写信写满一页，却又重新换了一张信纸，只郑重地回了几句，再将那写满了纸置于匣内放好。

    转念一想，圣上可不就是初尝情爱吗？

    过去他是一个忍辱负重的质子，玩弄权谋于手掌，蛰伏多年只为重返故国。而后浴血奋战，征战沙场的那几年，他立马横刀，横扫千军。

    带着满身伤疤返回故土，他本无争权之心，也夺谋之势，就当一个闲散王爷过一生，需要他带兵出战时只须一令。可世事风云既变，先太子忌惮背后将他置之死地，绝境之处他反击，后来登基了，他变得愈发深沉不可测，清冷内敛。

    后宫嫔妃他从没有放在心上，更别谈钟意上什么人了。

    就连西夏公主白梓冉，郑明也看得真切，圣上是真没什么旖旎的心思。

    唯有夫人一人，他搁在了心尖，珍之爱之才会愿意放她离去，千古帝王寂寞，高堂深殿中，他也不舍她有半分的勉强。

    圣上近日于百忙中还在调查宫中嫔妃的情况，想必是为了夫人入宫做准备。

    可夫人简单的几个字便去了疫区，这能不让圣上心焦吗？

    擦去了额头上的汗，郑明内心惶恐，也不敢去瞧裴怀度的表情，只察觉到愈发冷冽的气势在殿中，连着殿内燃着的静心沉香，都添了几分冷然。

    “让林一带着人去守着，务必要护她周全，若有半分闪失，提头来见。”

    衣袍上的茶水已渗了进去，冰凉一片，可他浑然未觉，只一颗心坠坠的，沉重的失落感和担忧交织，漫上心扉徒添郁躁。

    “传话给沈镜安，人是他带走的，无论如何，保她安然无恙。”

    话是这样说，可裴怀度哪里不知道钦州疫情严重，若要毫发无伤，谈何容易。更何况楚楚是大夫，这小半个月来她在仁安堂看诊如鱼得水，笑颜渐开，心情也好上了几分。钦州一疫，她定是想要尽一份力，这才随征召去往疫区的大夫一同出发。

    若他从不识她，若生，自是褒奖她大义凛然，若死，则赐她死后荣光。

    可她是他的心上人，如何不忧？如何不惧？

    千军万马里厮杀过来的，从未惧怕过什么，只此听到她去疫区的一瞬，便添上了无尽的忧惧。

    他抚上青筋暴起的额，眸色冷沉，“将新到的将奏章和密函取来。”

    郑明心下一顿，圣上怕是动了去疫区的心。

    ***

    浓重的药味弥漫在钦州城中临时搭建的处所中，哀叫和低吟如雨打，染病的百姓脸色惨白昏暗，瘦削的连如刀，分明见骨，干涩的嘴唇起了皮，裂开来，血迹干枯，喉咙的叫唤都成了磨沙的瓦砾，吞血难耐。

    肢体抬不起半点劲来，软绵绵的骨头蔓延着疼痛。

    有榻的地方便躺着人，没出下脚的地有些也横着几个没地安置的病患，大喘着气，浑身发热滚烫。

    嘈杂的一片声响中，可听见来往医士的脚步声，不绝的捣药声。

    “星楚，我带你来已经被他骂得狗血淋头了，现在你还到这来亲自照看这些染病的百姓。若是你掉了半根的汗毛，我难辞其咎啊。”