“没什么。”

    向笙想，若不是这家饭馆这么好吃，让她生出牵挂，有所留恋，前天晚上她已经离开了这个世界。那么她也就没有机会和她妈解开心结了。思及此，她有些感激地看了看桌上香喷喷的饭菜。

    傍晚天色昏暗下来，饭馆周围的灯光也纷纷亮了起来。

    向笙和向妈拎着两袋打包盒，走出饭馆。

    夜空中繁星点点，星光灿烂。向笙抬首望天，下一秒又回头，望向身后的饭馆。

    灯火笼罩着破旧的饭馆，将饭馆映照得明亮灿烂，比天上群星更加耀眼。

    向笙凝望饭馆，泪光缓缓浮现，仿佛是被饭馆耀眼的光芒刺到了一般。

    “怎么了？”向妈问道。

    “没事，回家吧。”

    向笙向前走，刚要走进光线与黑暗的交界处，远处的车子突然开了车灯。

    明亮的车灯将前路照得一片雪白光亮。看着雪白光亮起来的道路，向笙抬腿，一步步走向明亮的灯光里。

    朦胧的晨雾若绸带般在澄澈的天空中飘舞，公鸡响彻云霄的叫声唤出了第一缕晨曦，清河村在晨曦越铺越多时苏醒过来。

    吴桂芳洗干净脸，开始护肤。从前她没啥护肤品，平时就用雅霜。雅霜是老牌子国货，质地很是粗糙油腻，也没啥护肤效果，但很便宜，几块钱就能买一盒。她用习惯了，也没觉得雅霜质量差。但用了珠珠给她买的高端护肤品后，她才知道自己之前用的雅霜质量有多差。

    水乳精华等等护肤品擦玩，她摸摸自己变得细腻的皮肤，然后瞧了一瞧同样在擦护肤品的李长贵。

    李长贵原本黧黑的脸白了许多。

    吴桂芳摸了摸梳妆台上一瓶就要几大千的护肤品，感叹：“要不说贵的东西有贵的道理，你看你用了这些护肤品都白了很多。”

    “主要是因为没咋晒太阳了吧。”李长贵说。

    好几个月没干农活了，没咋晒太阳，所以他白了很多，当然护肤品也起了一定的作用。他三两下抹完乳液，说：“我去饭馆清点食材了。”

    去饭馆清点核对完食材，李长贵拎着几天中午要吃的菜快步赶回家。

    吃过早饭，李长贵捉起青头土鸭，开始杀鸭子。

    今天是中元节。中元节这一天得吃鸭。鸭和“压”同音，古时人们认为，在中元节这一天吃了鸭肉就能镇压鬼灵，所以每每中元节这一天，人们都会吃鸭肉。

    昨天得知今天是中元节，李长贵就开始期待今天珠珠会做什么吃了，珠珠说中元节要吃鸭，所以今天吃宫廷名菜，八宝鸭。

    李常贵没吃过更没听过这道菜。不过这道菜应该会很好吃，毕竟是宫廷名菜。

    八宝鸭有几百上千年的历史，古时是很受欢迎的宫廷菜，虽然很好吃，但制作工序很繁琐，故而现在外面的饭馆一般不卖这菜。

    做八宝鸭，袁如珠特意选用了青头土鸭，青头土鸭肉质结实，没有多余的脂肪油，口感香酥而不油腻，十分适合做八宝鸭。

    火腿，莲子，红枣，香菇，板栗，笋干，白豆，糯米，枸杞，干鱿鱼，干贝这些辅料提前用清水浸泡了，袁如珠拿刀，给鸭子剔除鸭骨架。

    她从鸭肚子下方开始剔骨，鸭背上的肉很薄，剔骨时很容易破皮，她小心仔细地剔着，努力保持住鸭皮的完整。

    鸭子完全去骨，没破一点皮，完完整整，干干净净，剔完骨，她清洗了一遍鸭子。

    鸭子清洗干净了，水也沥干了，袁如珠看了下时间，是时候腌制鸭子了。她将盐、白糖、生抽、料酒均匀抹擦在鸭子上，抹擦好后放一旁腌制，等待鸭子入底味。

    腌鸭子的空档，她把泡好的莲子、白豆、红枣等等辅料全部切成丁。辅料切好，放进深一些的碟子里，撒盐，清水没过辅料，放到蒸笼上大火蒸。

    四十分钟过去，辅料已然熟透，袁如珠取出盘子，把提前泡过的糯米拌进去。

    因为火腿和干贝本身具有咸味，所以她没怎么调味，将糯米拌进辅料之后，取出腌制好的鸭子，辅料全部塞进鸭膛里。

    辅料全部塞进去后，为了防止等会儿鸭子过油的时候，辅料往外渗出，她用竹签缝住鸭子的开口。

    老抽加清水搅拌均匀，兑好的料汁抹在鸭子上，她边抹边道：“也可以用麦芽糖水抹鸭子的，用老抽清水和麦芽糖水，炸出来的鸭子一样漂亮。”

    吴桂芳点点头，表示记住了。

    八宝鸭其实可以不用炸的，但炸一下，更入味，口感也更酥软。所以袁如珠加了炸制这一道工序。

    锅里油热，下鸭子炸，鸭子一入油锅，锅里便呲啦呲啦响了起来，她用勺子不停将热油淋浇到鸭子上。

    热油迅速逼出鸭皮里的鸭油，鸭肉鲜味也顿时窜了出来。渐渐的，鸭皮变得金红。

    鸭子炸了八分钟，出锅装盘，她把姜、葱、五香粉、清汤、盐，料酒浇到已经装盘的鸭子上。接着开始蒸鸭子。

    经过九十分钟的蒸制，鸭子已经蒸熟。锅盖一揭开，铺天盖地的香味便涌了出来。

    袁如珠吸气，去观察锅里的鸭子。

    鸭子金红油亮，因为被蒸得爆皮，肚子里的辅料暴露了在空气里，鸭肉连同着肚子里的辅料爆发出了引人垂涎三尺的浓香。

    她把盘子里的汤汁倒出来，取下鸭子封口处的竹签。用竹签轻轻一戳鸭肉。

    蒸了九十分钟，鸭肉已经变得十分酥软，轻轻一戳便塌软下去。鸭肉酥而不烂，这样的熟度恰恰好。

    刚才倒出来的原汤汁倒进锅里烧热勾芡。汤汁变得更浓稠之后，汤汁尽数淋到鸭子上。热腾腾的白雾散去，淋过汤汁的鸭子变得更加晶莹润亮。

    “好了，八宝鸭做好了。”袁如珠拍拍手。

    盘中的八宝鸭，形状完整，金红油亮，丰盈饱满，腴香浓溢。

    袁如珠拿起筷子，尝了一口。冒着热气的鸭皮油而不腻，汤汁肥浓，十分入味。

    鸭皮下面的鸭肉尤其酥烂软嫩，每一口都是畅快淋漓的鲜美。而鸭肉包裹着的辅料软糯绵绵，质嫩味香，莲子，白豆，红枣，火腿，枸杞，笋干，香菇，板栗，糯米，干鱿鱼，干贝的味道层层递进，层次丰富，给予味觉一种烟花绽放的多姿多彩的绚烂感。

    细品着汁浓味美的鸭肉，袁如珠满意地嗯了一声，“还不错。”