“咱们这山里怕是没几个红菇，不如直接去买？”

    “外面卖的红菇不知真假，而且也不新鲜，刚摘下来的红菇最新鲜好吃，尤其是刚淋过雨的红菇最好吃了。”

    “那行，对了，咱可以先问问村里有谁采到了新鲜红菇，没有的话咱再去山上采？”

    “也行。”

    吴桂芳把李长贵叫进屋。听了吴桂芳的话，李长贵立马行动，又是打电话又是上门问。清河村的山里很少有红菇，问了一圈也没村民采到新鲜红菇，于是袁如珠最后还是决定亲自上阵，去山里采蘑菇。

    微风里夹杂着潮湿的青草树木和泥土的气息，鞋底踩在山路上，路上横亘的枯树枝发出脆脆的声响。袁如珠抬首仰视面前的山林。林间萦绕着浅浅淡淡的薄雾，偶尔有林鸟从薄雾里穿过，留下拖行云雾的痕迹。

    吴桂芳和李长贵左看看右看，寻觅红菇的踪影。红菇一般生长在沉积了很多年的腐植叶里，他们熟练地拨动腐植叶，期望在其中发现那艳丽的身影。

    找寻许久都没有发现红菇，倒是采摘到了一些其他的蘑菇。

    “桂芳，你们也上山来采蘑菇？”有村民披着雨衣，挎着篮子，向他们招手。吴桂芳应了声，问：“采到高山红没？”

    “没，那玩意儿可难找了。”

    “如果有找到高山红，要是你自己不吃的话都卖给我们。”

    “行！”村民继续采菇。

    袁如珠用树枝拨了一下红壤，未发现期望中的那一抹红。

    在绿意满眼的秘境之中，寻找一抹难得的高山红，着实是不容易。

    她和吴桂芳李长贵继续往山里走。

    “野兔子！”李长贵忽然惊喜道。袁如珠和吴桂芳应声看过去，只见斜前边的阔叶树下，蹲着一只白白胖胖的野兔子。

    野兔子没发现他们仨，它似乎在打盹儿，双目半眯着，很是憨实可爱。

    “回去做烤全兔。”李长贵回味起之前袁如珠做的烤全兔的味道，馋得肚子快要咕咕叫起来。他正想法捉住这只胖兔子，吴桂芳忽然拦住他，不忍道：“别，这兔子多可爱，别捉了。”

    李长贵停一下动作。若是往常，在山林里发现野兔子或者是野鸡，桂芳可不管什么可爱不可爱的，恨不能多抓几只会去吃。拮据窘困的日子里，若能抓到野味加餐吃肉，是一件很高兴的事。

    可不会像现在，瞧见兔子可爱，便于心不忍，要放它一马。

    到底是生活变好了，吃饱穿暖了，人就宽容善良了。李长贵在心里默默发出感慨。

    而这时，憨实可爱的野兔子终于发现他们。它后腿一蹬，脚底生风，一溜烟便不见了踪影。

    胖墩墩的兔子消失后，袁如珠咦了一声，她快步走到兔子刚才蹲过的地方。用树枝轻轻拨落在地上的阔叶。

    阔叶一扒开，一抹红色暴露在空气里。

    “红菇！”袁如珠惊喜不已。

    阔叶里，圆圆的红菇外观光滑，正面深红，中心暗红，红艳艳的，宛若从松软的土壤里亮出来的红宝石。

    吴桂芳和李长贵赶紧围过来，欢欢喜喜道：“哎哟！还真是！”

    继续扒开树叶，一片红菇出现在视野里。采红菇，可能转遍一整座山都一无所获，然而若是寻到一朵红菇，便能寻到它们的窝，是以能收获满满。

    袁如珠寻到的红菇窝其实并不大，数量也只是勺水一脔，然而能找到这些红菇就不错了。

    小心地将红菇一朵朵摘下来，吴桂芳说：“今儿咱运气真好！”

    收获了小半篮子红菇，瞧着时间不早了，袁如珠一行三人没再耽搁，下山回家。

    到家时是下午两点多。小夏小秋蹲在门口啃鸡腿，见他们回来了，立刻飞奔上前。

    “你们总算回来了！我们都要饿死啦！”小秋嘴角油汪汪的，控诉道。吴桂芳说：“这不是在吃着鸡腿吗？”

    “可我们还没吃午饭！”

    工作日时午饭是十一点钟吃，周末放假午饭是十二点吃，今天是周末，本应该十二点钟吃饭，但因为上山采蘑菇耽误了时间，下山晚了点，所以午饭也就晚了点。吴桂芳擦擦小秋脸上的油，说：“行了，马上就去做饭。”

    换掉被山林雨露氤氲出湿气的衣服，袁如珠和吴桂芳去灶屋里准备午饭。

    袁如珠切了精瘦的肉片，加水、盐、鸡精抓拌。抓到水分吸干，她又将地瓜粉抓进去，淋麻油拌匀。

    锅里烧热麻油，她爆香姜片，下红菇大火爆炒。红艳艳的红菇被热油爆炒出其特有的浓郁菌菇鲜香，浓浓的香味在灶屋里弥漫，将整个灶屋都熏得香喷喷的。

    爆炒了一分多钟，锅里加水，煮开之后，袁如珠把先前腌制好的肉片下进锅里煮，加盐，鸡精和胡椒粉调味。

    红菇肉片汤出锅，撒上葱花。

    袁如珠将热气腾腾的红菇肉片汤端上桌。热雾微散，红红的红菇肉片汤入映入视野，小夏小秋舔嘴，瞳仁发亮。

    汤盆里，瓣瓣红菇和片片肉片浸泡在红亮的汤汁里，红亮的汤汁上浮着一层薄薄的油，油上散落漂浮着翠绿葱花，一阵阵菇香、肉香和葱香扑进鼻子里，直勾得人唾液泛滥，顿觉饥肠辘辘起来。

    吃饭先喝汤，舀了一小碗汤，小夏小秋迫不及待，咕噜咕噜喝汤。

    漂浮着浅浅薄油的汤汁热热乎乎的，化在舌尖时，浓烈的菌菇鲜味仿佛渗透了舌头。

    红菇的鲜味与其它菇类有些不同，红菇的鲜带着大山深处的原始香甜，有一种厚重的，醇和的特殊风味，其味较之其他菌类更为鲜甜可口。故而煮出来的汤风味也极佳。而这风味极佳的汤里，含着若有似无的肉香，喝起来便更加美味了。

    小夏呼噜呼噜吸溜汤汁，“好喝！好喝！真好喝呀！”

    袁如珠喝下一口热乎的汤，说：“红菇炖鸡才最好吃，炖出来的汤也更好喝。”

    只是炖鸡花费的时间长，他们还没吃午饭，等不了这么久，只能先做花费时间较少的红菇肉片汤。