仍然是之前的陌生号码。她接通电话，“喂，您好。”

    “您好，请问是袁如珠袁女士吗？”

    “是的，您是？”

    挂断电话后，袁如珠一只手托着另一只手的手肘，陷入思考之中。

    “老板，老板？”林有旺把切好的配菜递给袁如珠。

    “老板？”

    袁如珠即刻回神，“什么？”

    “菜切好了。”

    “哦好的。”袁如珠摒去杂念，继续专心工作。

    冬月日短夜长，才六点多钟，天色就渐渐黑了下来。天一黑，气温也骤降。九点多的时候，李爷爷和刘奶奶闲了下来，他们怀里都揣着一个热水袋。

    老年人怕冷，其他人还没用上热水袋的时候，他们早早就用上了热水袋。

    “听长贵说，月底饭馆就要歇业了。”李爷爷说道，他胖了一圈的脸盘子在灯光下显得格外圆润。

    脸盘子同样胖了一圈的刘奶奶说道：“那咱们这摊子也要跟着歇业了。”她一边说着编织绳子。

    之前刘奶奶一直卖花环，冬天里花儿凋谢完了，她就没卖花环了，她现在在卖绳编手链，手工制作的七彩细绳上串上珠子，很精致漂亮，所以卖的也还不错。

    “正好天冷了，歇下来也好。”李爷爷说道。到了月底就是隆冬，寒天雪地的，在外头摆摊，他这把老身子骨怕是受不住。歇下来也好，反正这大半年来靠着在饭馆边上摆摊，他攒了不少钱，暂时歇几个月也不愁没钱用。

    “爷爷！刘奶奶！”戴着毛绒帽子的小虎抱着两杯热果茶跑过来。

    “快喝，热乎着呢。”小虎肉嘟嘟的脸被夜风吹得泛红，原本就虎头虎脑的，戴着毛茸茸的小老虎帽子后，看着更加虎头虎脑了。把热奶果茶递给李爷爷和刘奶奶后，小虎钻进饭馆里，去找小夏玩。

    单子已经做完，零碎的事留给帮厨后，袁如珠走出后厨。收银台后面，吴桂芳在看电视，怀里抱着打着瞌睡的小秋，她旁边，小夏和小虎在玩跳跳棋。

    目光滑过虎头虎脑的小虎，袁如珠没忍住，捏捏他圆嘟嘟的脸，“小虎，最近没少吃肉呀，又长胖了。”

    小虎红了脸，“我说我胖了，爷爷说我没胖，还让我多吃肉。”

    袁如珠失笑，她摸摸他的圆脑袋，让他继续下跳跳棋。她坐到吴桂芳身边，“幺姨，你知道咱们清河的国宾馆吗？”

    “咱们清河的国宾馆？啥是国宾馆？”

    “就是接待外宾和贵宾的宾馆。”

    吴桂芳了然，“咱们清河有国宾馆吗？我也不咋了解。”

    “嗯，有的。”

    “你突然问这干啥？”

    袁如珠想了一想，摇头，“没啥，随便问问。”

    次日一大早，吴桂芳和李长贵和供货商老板对接了之后，返回家去。回家途中，夫妻俩去屠户那里取猪血。

    赵建刚才杀完猪，他光着膀子，浑身是汗，“给，刚从猪胸腔里接下来的槽血，新鲜着呢。”

    进入十二月，家家户户都开始杀猪，杀完猪留下的猪血有用来现吃的，也有用来做可以长期储存的食物的，例如腊味血豆腐。要做腊味血豆腐，得用肥猪胸腔内凝固的槽血，槽血血红蛋白含量比较高，比其他猪血更加美味。

    吴桂芳和李长贵端着新鲜的槽血，快步进入家门。

    晨练回来的袁如珠观察盆里凝固的槽血，“嗯，新鲜，幺姨，你烧开水把菜叶子烫了。”

    吴桂芳烫菜叶子的时候，袁如珠把嫩豆腐抓成碎末。嫩豆腐捏成蓉，猪槽血倒进雪白的豆腐碎末里，宛若红花落入白雪中，雪染红花，红花浸雪。

    细细抓拌均匀，再把盐、花椒粉、胡椒粉和十三香抓拌进猪血豆腐碎末里。捏成泥的豆腐碎末和猪血，在一次一次的抓拌中，聚合成整块胶体。

    将猪血豆腐胶块搓成圆球，用之前烫过又拧干了水的的菜叶子包起来，稻草捆扎紧实。

    一个个圆球捆扎好，吊在灶台上方，接受烟火的持续熏烤。烟气环绕中，由表及里，圆球的烟熏风味一分一分加重。

    “差不多熏十天，就可以吃了。”袁如珠抬首，仰视吊在灶台上方的圆球。

    冷熏十天后，完成蜕变的圆球便是血豆腐。到时候剥开被熏的黑黑的菜叶子，里面会露出同样被熏得黑红黑红的血豆腐。

    血豆腐只是外面黑红黑红的，里面的颜色不似外面那般黑红，里面的豆腐和猪血已经浑然一体，呈浅红色。

    回想着血豆腐的味道，袁如珠口中分泌出口水来。

    血豆腐的味道很独特，它带着微微的嚼劲，劲道弹韧的外皮包裹着丰润柔软的内里，干香滋润，吃起来口感类似腊肉。

    透着调料的麻爽，腊肉的腊味，松枝烟熏的熏香，以及烟熏过的豆腐香气，这几种味道聚在一起，凝合成了一种朴实且独特的风味。

    袁如珠吞咽下口水，只要再等待十天，就可以吃到干香滋润、麻爽可口、不是腊肉却胜似腊肉的腊味血豆腐了。

    去年吴桂芳熏的腊味血豆腐没多少，早就已经吃完，所以今年袁如珠打算多熏一些，免得不够吃。

    盆里留了些猪血，中午做猪血豆腐汤。本来今天家里不打算吃猪血豆腐汤，但李长贵想吃。今天他终于可以吃大油大盐的食物，因而急不可待地想要吃红油的猪血豆腐汤。之前看袁如珠他们吃的香，他馋坏了，做梦都在想着吃红油猪血豆腐汤。

    临近中午时，李长贵一眨不眨地盯着锅里咕嘟沸腾的红油猪血豆腐汤，阵阵麻辣鲜香钻进鼻子里，香得他肚子咕咕叫起来。

    彼时，清河国宾馆后厨里，副厨师长皱眉对着另一位副厨师长说：“这真的不是胡来吗？一个十几岁的丫头，怎么能主持国宴！”

    “徐厨推荐的，大概不会错的吧？”副厨师长迟疑道。

    国宾馆即将迎来一位重要外宾，可前几日，他们的厨师长即大主厨手受了伤，无法主持国宴。厨师长便去请珍馐庄的徐厨伊膳帮忙。伊膳厨艺高于大主厨，以前偶尔会来国宾馆帮忙。所以这次厨师长便又去找了伊膳。