蔺荷甚至懒得搭理对方。
擦干头发，随意用红绳扎了个高马尾，这个发型让她整张脸都露出来，巴掌大的脸小巧精致，眉目如星，鼻梁高挺，倒显出了几丝英气。
她打算趁休息去林叔那儿一趟，告知对方最近不要收太多的鸡爪，小翠见她往外走，忽然提高声音：“喂，掌柜让你去二楼找他。”
蔺荷脚步顿住，这个时辰去……
她拧紧眉头。
小翠翻了个白眼，“不相信算了，反正话我已经传到，去不去是你的事情。”
继而不知是羡慕还是嘲讽：“哎，有些人真以为自己勾搭上掌柜，就能翻身当主人，然而野鸡就是野鸡，别妄想飞上枝头当凤凰……”
蔺荷实在受够她的阴阳怪气，同为女人和打工人，何苦为难彼此，她回过头，做出讶然的样子：“难道这不是你的想法？上次掌柜娘子问我，我还替你美言了几句呢。”
“什么？！”小翠尖叫。
“放心，”蔺荷体贴地安慰，“掌柜娘子很心善的，还说过几日就让人把你抬到掌柜房里。”
闻言，小翠如遭雷劈，她的确想抱上掌柜大腿，但前提是不让掌柜夫人得知，上一个不安分的店丫头，早就不知被卖给哪个泥腿子了。
这个流民，不会真的和夫人说过那些话吧！
耳边终于清静，蔺荷拍拍衣服褶皱，满意地离开。
*****
一品楼的掌柜姓王名才，中等身材，因为开酒楼吃的不错，长得满面油光，见蔺荷来了，笑眯眯伸手：“听说你最近总是去林家？”
蔺荷行礼，不动声色避开对方的咸猪爪：“林叔林婶帮我良多，我很感激他们一家人。”
王才：“哎，时间过的真快，还记得当初你晕倒在我们酒楼门口，大冬天，冻的都快没有知觉。”
“多亏了掌柜和夫人的一碗热水，还收留我当店丫头，这份恩情蔺荷一直铭记在心。”
“呵呵，记得就好，只要你继续听话，以后会有更好的日子…”
王才意味深长地提醒。
于是蔺荷便“娇羞”地低下头，实际是掩饰住眼底的情绪，同时在心里把这老.变.态骂了百八十遍，
呸！人渣！
好在如今的王才有贼心没贼胆，因为最近几日掌柜娘子都在这里，他不敢对蔺荷下手，只能时不时嘴上“暗示”几句。
等时间差不多了，王才挥手放人，临走前，似是想起什么，突然说了一句：“既然国子监已经招到厨子，那么从明天开始，你就不用出去了。”
*****
和蔺荷只摆半天摊不同，商贩徐仁福则是在国子监门口待了一天时间。
直至国子监的学子傍晚散学，他才推着车子回去，最近天气越发冷，回去后什么话也顾不得上说，把车子放在院中，先让娘子倒一碗热水。
抿几口，呼出热乎乎的暖气，再抱着暖和双手，还有被风吹得快要掉下来的耳朵。
他娘子看得心疼：“要不还是算了，在东街摆摊也赚的够花，何必大老远去北街。”
钱怎么能够花呢……“眼看着秋生要到年纪，我想着送他去好学堂读书。”
闻言，徐仁福的娘子擦了擦眼角，她既心疼丈夫又想让儿子读书，着实两难全。
“对了，秋生呢？”
“刚才还在屋里，这会儿不知跑哪去了。”
话说着打开屋门，看到自家儿子正站在院中吸鼻子：“好香啊，爹，你车上放着什么东西啊！”
徐仁福一愣，自己也不知道有什么，还是翻到用叶子包起来的卤味才想起来：“哦，是鸡爪子。”
他娘子嫌弃：“买这东西做什么，没肉又腥。”
“哎，说是这个不腥呢。”
秋生才不管呢：“我要吃要吃！”
闹起来的小孩着实不可理喻，一哭二闹三上吊，大人败下阵来，徐仁福的娘子没好气道：“要是不好吃就赶紧吐掉。”
“哼，肯定好吃。”秋生不相信，他都闻到香味了，迫不及待张大嘴巴，徐娘子给他的是一块鸡胗，没办法，碗里就这个看起来像个样子，他啊呜一口吃掉。
瞬间，鲜浓的汁水便包裹住味蕾，八角、香叶、花椒……纷纷冒出头来打招呼，和肉的口感不同，鸡胗总体滑而.硬，咬起来咯吱咯吱，非常有嚼劲，且因为煮的久，七八种香料的味儿彻底融入到一颗小小的鸡胗中，可谓“一鸡胗知卤味”，秋生立刻就爱上它。
“好好吃哇！我还要！”
夫妇俩对视一眼，看儿子这么喜欢，也起了好奇心，试探着拿一个尝尝，没想到味道真不错。
尤其辣卤，里面不知道放了什么，初时感觉整个嘴巴要燃烧，把两人吓了一大跳，连灌了两杯凉水才觉得散了些，可没过多久，那股酥麻感又让人控制不住流口水：“当家的，这东西很贵吧？”
“还行，这一碗要十文钱，那家摊主说，冬天可以放四五天。”
他娘子当即拍板决定：“那你明天再买十文钱……不，三十文钱回来！”
同样的事情还发生在其他普通百姓家，蔺荷的卤味虽没被国子监的学子接受，阴差阳错率先在民间流传开来。
小孩爱吃原味卤，大人爱吃麻辣卤，两种口味都有市场，以至于在很长一段时间，卤味都是京城百姓家饭桌上的常用菜。
回归当下，次日一众回头客去老地方买卤味，连同陆史虞偷偷打发来的四九也混在人群里，可到了国子监门口，却发现蔺荷并没有来。