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    后院厨房，朱府的厨子正在检查糕点。

    一共准备了三样糕点，梅花树自然是有的，但来了这么多人，两棵梅花树显然不够，朱厨子便带着手下的帮厨一起做了豆沙糕和栗糕。

    这两样都是他的拿手甜点，很快就准备妥当，除了极个别脱模，大部分糕点都很精致。

    再尝一尝，味道也不错，今儿这赏赐肯定是手到擒来了，朱厨子让其他人看着点儿，他解下围裙，准备去夫人处汇报一声。

    这时候，有下人拿着几个白色罐子匆匆进来，差点儿没撞到朱厨子，气得他拍拍身上不存在的灰尘，训斥道：“什么东西就敢随便往厨房带！”

    下人吓了一跳，畏缩道：“是前面来的客人带的礼物，管家就让奴才拿过来了。”

    闻言，朱厨眼睛转了转，忽然改口：“拿过来看看。”

    他心想客人带来的东西，肯定是好东西，结果打开后，白瓷罐子里盛着十几颗泡在水里的山楂，甚至水都泡红了，还隐隐散发着一股子酸味：“呸，我以为是什么好东西呢。”

    “…听说是国子监的厨子带来的礼。”

    “哼，国子监厨子又如何，都是从民间找的人，做大锅饭起身，要不怎么会送山楂？”

    朱厨嫌弃地把罐头放一边，不以为意：“放起来吧，毕竟是礼，不过收远一点，我闻到那味儿就想吐。”

    下人赶紧点头……其实他闻着还挺香的，但朱厨子的话不敢不听，找了半天，最终找了个地方——柜台最顶上。

    那边，朱厨子出去转了一圈，在朱夫人面前露脸夸下海口，回来后，发现厨房居然进了猫，满厨房的人都在捉猫！

    他心下一惊，连忙去看做好的糕点，这一看不得了，差点儿没晕过去。

    只见摆放整齐的豆沙糕和栗糕早已被猫踩得不成形状，且到处都是，东一榔头西一锤，根本不能再盛给主子。

    恰逢屋漏偏逢连夜雨，前院派人过来催，说是公子小姐们已经要去玩投壶比赛，让他们快点把糕点茶水端上去。

    “今儿来了许多大人物，老爷夫人特意嘱咐，千万不能出差错。”

    “晓得了。”朱厨低头哈腰送走朱夫人身边的大丫鬟，等人看不到，他又立刻变了一副表情：“看看你们做的好事！”

    “朱厨，现在可怎么办，豆沙糕栗糕至少需要半个时辰，来不及了啊！”

    “蠢货，你以为我不知道嘛！”

    朱厨背着手在厨房走来走去，他已经和夫人保证，今日会有三道糕点，绝对会让客人们满意，而当时其他人也听了去，如今少拿一道，就相当于打主人家的脸，到最后遭罪的还是自己啊！

    “先把梅花树端上去，然后现在你们几个立刻去和面炸猫耳朵，至于第三道……”

    他一咬牙：“之前的山楂呢，一同端上去，就告诉客人是国子监厨子的心意，既然是心意，我们作为主人家当然要拿出来！”

    第43章 玉戒指

    公子小姐们的投壶比赛安排在前院的厅堂。

    因着是年轻人的游戏, 朱夫人和朱老爷等人便没有出场。蔺荷到的时候，朱正潞正招待客人，看见她后热情相迎：“蔺姑娘来了。”

    绯红的袄裙, 腰间绑着同色腰带, 在一侧结扣, 垂下长长的的飘逸。

    蔺荷的身高比其他女子都高, 尤其和朱云云站在一起，衬得对方格外小巧。走路时落落大方, 五官精致立体，多了点儿压迫感，但艳丽的容貌，又让人移不开目光。

    其他男子看见后俱是眼前一亮：“朱兄, 不知这位姑娘是？”

    “哦，她是我们国子监饭堂的主厨，做的饭可好吃了。”

    朱正潞抬着下巴, 夸赞起来与有荣焉。

    其他男子闻言或惊讶, 或失望：“原来是蔺姑娘，久仰大名。”

    也不知道他们从何处久仰了她一个小厨娘的大名, 反正就是客套罢了。

    蔺荷不在意, 别人看她，她也大大方方看别人，不过很快就有些意兴阑珊，帅哥是稀有物种, 哪能遍地都是啊……她打了个招呼，便和朱云云一起进门。

    眼下这个时辰，厅堂里已经坐了许多人，两侧摆着长长的桌椅, 男女各一侧，平日或有屏风遮挡，如今为了方便则全部去掉。

    正中间，有一咫尺高的圆形高台，对着门口的方向摆着远近不同的五行石壶，三米之外拉一横线，公子小姐们便站在线后，往石壶里投箭。

    蔺荷在投壶的人群里看到了之前怕冷的那位男子。对方坐在铺着厚厚皮毛的木椅上，是投壶比赛的裁判。

    不光她惊讶，其他人似乎也很惊讶，朱云云便小声嘟囔：“怎么是他呀？”

    蔺荷问：“你认识他？”

    “当然认识，他是黎王啊！”

    然后朱云云就黎王的身份进行了深刻讲解。

    比如黎王是大楚的第一个异性王。

    比如黎王其实是先皇的养子，年轻的时候在宫乱中救驾有功，被封为王爷，但也因为那次救驾，身体落下病根，不论四季始终惧冷畏寒。

    “我记得我爹和黎王没有交集啊……”朱云云喃喃自语。

    以前没有交集，不代表以后没有，官场之中的变动向来有规矩可循，当然这和蔺荷一个小小的饭堂厨娘没有任何关系，她只是心想，原来是王爷，怪不得看着就吓人……

    那边，朱云云已经挤进投壶人群：“等等！我们也参加！”

    彼时一名方脸男子刚刚赢下一局，“哦？二姑娘要压什么？”

    朱云云想了想：“五两银子。”