小石头是养济院的一个孩子。

    他无父无母, 自有记忆起就生活在养济院，靠着养济院的大人们，左一口右一口喂养成人。

    年纪大点后, 他渐渐意识到自己和其他孩子是不一样的, 没有父母的疼爱, 也没有办法读书, 时常饥一顿，饱一顿。后来, 陆大人经常给养济院送东西，他和其他孩子的生活才有了改善。

    再后来，他开始跟着养济院的大人出去干活。

    可惜再怎么成熟身体还是十几岁的小孩子，力气小, 干活的工头瞧不上他，一天几只给几十文，兜兜转转换了无数的地方, 最后什么也没有做成功。

    前几日, 养济院的小十突然回来，问他们要不要跟着蔺姐姐干活。

    小石头和小十并不熟悉, 但他知道小十就是跟着那个蔺姑娘学厨艺。

    他们原本都是同类的人, 现在的小十却和从前大不一样。她身上穿着没有补丁的衣裳，脸颊每天洗的白白净净，甚至说话的语调都和以前不同，这让小石头非常的羡慕。

    而这一切, 又都和那位蔺姑娘有关，所以他毫不犹豫就和其他人跟着小十走了。

    可临近目的地，小石头反而紧张起来。他们要去哪里呢？蔺姑娘需要他们要做些什么？自己除了有一把的力气，什么技能都不会, 蔺姑娘会不会把他赶走啊？

    怀着这样紧张又害怕的心情，十几位半大少年来到一处大宅子里，他们在这里见到了那位小十口中的蔺姑娘。

    十八个人分三行，每行站六个人，小石头因为个子最高，排在了最后。

    他不敢抬头，眼睛紧紧地盯着脚下，听到蔺姑娘用非常温柔的语气询问了他们的姓名和年纪，轮到他的时候，因为说话的声音太小，蔺姑娘没有听清楚，还重复问了一遍。

    小石头脸色爆红：“我叫小石头。”

    “小石头啊，我听成了小十，还以为你是小十的哥哥呢。”

    她语气温和，说起话来和朋友一样，惹的大家哈哈大笑。之前的拘谨和害怕渐渐的消散，就连小石头也敢抬起头，于是亲眼看到了蔺姑娘的长相。

    第一想法：哇，她是仙女嘛。

    第二想法：自己一定要留下来！

    小石头的脸又红了，这次怎么也散不掉。

    之后，蔺荷让孩子们先休息会儿，还给他们端上来了许多从来没有见过的吃食。

    像个小山包一样的汉堡包、扁扁的夹着鸡蛋和火腿的三明治，还有甜兮兮的珍珠奶茶。小石头和女孩子们一样，最喜欢喝珍珠奶茶，他只喝了两三口，便珍惜地将竹筒收起来，准备拿回养济院，让林婆婆她们也尝一尝。

    到下午天气不冷不热的时候，蔺荷就领着他们到院子里，那儿竖着一个特别大的黑色板子，蔺荷拿着一块白色的石头，只需在上面轻轻一划，就会出现相应的白色痕迹，第下的孩子长大嘴巴，发出惊呼声。

    “你们有谁知道自己是来干什么的？”

    十几岁的小孩子，有男有女，第一次被聚集起来，他们因为出生不好，只能生活在养济院，平时见的也是最底层百姓的生活，面对蔺荷的提问，大家都不敢说话。

    没有人说，蔺荷就一直等着，最后小石头鼓足勇气：“……小的们，是，是来给蔺姑娘干活的。”

    “对，小十是这样说的。”

    第一次给孩子培训的蔺荷摇摇头：“准确来说不是给我干活，而是给你们自己。”

    “给自己？”

    “对，这个工作是送外卖，刚开始只需要在国子监内部送外卖，后面可能会拓宽到整个京城，不过距离越远，拿到的分成也多。”

    送外卖是什么，小石头不知道，其他人也不知道。

    于是蔺荷就着重讲了一下概念以及待遇，包三餐、月钱的构成、工作的安全性，虽然古代没有保险，但蔺荷也保证，只要是工作期间生病受伤，都可以免费治疗。

    这么好的待遇，听的养济院的一群孩子眼睛都瞪直了，感觉像在做梦，可事情又是真真切切发生了。

    第一天，小石头和一众孩子回到养济院，一边帮养济院的婆婆们干活，一边背诵工作须知，他们用了五天的时间，将二十条工作须知倒背如流。

    第六天，他们每个人发了一身红色的无袖坎肩，左胸口的位置绣着一个黄色的毛笔和勺子交叉的图案，不是很厚，但布料和颜色都是上乘，这对从来只穿灰黑色的养济院孩子来说，简直就是最好的东西。

    尤其女孩子，十八个人里面，只有三个女孩子，她们承受着比男孩子更大的压力，原以为会被蔺荷拒绝，想到不仅留了下来，现在还能穿上这么漂亮的衣服！

    小石头看见，有个女孩子还偷偷抹眼泪呢。

    他心里忽然有种说不清道不明的感觉，这种感觉让他也眼睛发热，鼻头发酸，于是更加坚定，要好好跟着蔺姑娘干活的决心，动作果断地把红坎肩套在衣服的外面，又拿到刻着自己名字的木牌挂在脖间，而这些木牌，让他们成功进入到了国子监，没有受阻拦。

    国子监太大了，里面一草一木对孩子们来说都是惊奇的，一路上他们惊叹连连，可即便这样，他们也只是单纯看，依旧没有离开队伍。

    这是第六日，离蔺荷保证的七天时间只剩下一天。

    蔺荷给十八个孩子，每人发了一张地图，然后带着他们走遍国子监的每一个角落。幸运的是这十八个孩子里面没有路痴，甚至有一位，只走了一遍就将整个地图记在脑子里。

    这算是意外之喜了，蔺荷很高兴，她记得对方叫小石头，个头是所有人中最高的，也是那天第一个敢出声的孩子。

    想了想，她直接任命对方作为外卖一队的小队长，平时有什么事情，大家可以找小队长解决，若小队长也解决不了，则由小队长来找蔺荷。

    天色转黑又转明。

    远处冒出一点点晨光，农户的公鸡开始叫第一声时，小石头从床上爬起来，穿戴好衣服，挂上木牌，脚步轻缓地去将其他人叫起来。

    他们结伴赶到国子监，天还未彻底亮，饭堂的后厨已经忙得热火朝天。

    靠近门口的长桌上，摆着十几个用油皮纸包裹起来的小袋子，每个袋子上面写着字，分别是地点和收货人，可惜小石头他们不识字，必须要在饭堂的人讲述的时候，靠脑子记住。

    然后，他们就提着各自负责的那一份，顶着晨露和晨光，去“送外卖”。

    “夫子助教公事房，杨夫子，杨夫子，夫子助教公事房……”一路走一路念叨，小石头唯恐自己忘记，又怕耽误时间，后面直接小跑起来。

    等他到了公事房，一个年轻夫子打开门，小石头还未看清楚那人的长相，张嘴便开始背诵：“杨夫子，这是您点的外卖，一个猪肉汉堡包、两对烤鸡翅，外加一份三分糖奶茶，请查收。”

    年轻夫子被小石头的反应弄得有些懵：“我不是杨夫子……也没有点什么外卖。”