福泉将陆史虞送出御书房，看着陆史虞心事重重的样子，笑着安慰：“陆大人别太担心，皇上刀子嘴豆腐心，不会太为难蔺小娘子的，更何况奴才听说，蔺小娘子的厨艺可是征服了国子监的全部师生，这国宴的选拔想必也不在话下。”
陆史虞叹气：“本官自是相信蔺姑娘的，只是难免会担心。”
福泉顿了顿，提点了一句：“实在是陆大人上次的话让皇上生了怒气，说不定过几日，皇上气消了，这圣言也就变了。”
“哎，本官并没有说谎，之前本官一直误会蔺姑娘心中的人有其他人，后来机缘巧合解开误会，才会有现在样子。”陆史虞皱眉，“还请公公在皇上面前为本官美言几句。”
福泉心念一动，果然一切都如皇上所料。
若陆史虞真的欺君，今日便不可能安安稳稳站在皇上面前了。
加之皇上原本就打算为陆史虞和蔺小娘子赐婚，如今看样子陆大人对蔺小娘子感情有些深，是件好事情。
于是他道：“陆大人放心，皇上会明白陆大人的心思的。”
离开皇宫，陆史虞一路匆匆回到陆府。
此行他已经料想会承受皇上怒火，所以还算冷静，只是要将消息告知蔺荷一声。
结果刚到家，就在院子里看到了大熊猫和狸花猫。
黑白相间的大熊猫，体态比刚回来的时候大了一圈，在平坦的地面健步如飞，胖乎乎的身子一扭一扭，屁.股.后头跟着追喂食的四九。
“哎呦熊猫少爷啊，这可是新砍的竹子嫩着呢，您老赏脸吃一口吧。”
又转头抓下试图往他头上爬的狸花猫，连声抱怨：“狸花小姐克悠着点儿，小的头发都要让你给抓没了！”
他急躁地都开始称呼两头动物为小姐少爷，可惜“少爷小姐”不搭理他，照旧我行我素，咩咩把一大堆竹子扔的到处都是，险些砸到陆史虞。
陆史虞沉下脸：“咩咩！”
他声音低沉有力，激醒了咩咩曾经不准吃饭的记忆，于是刚才还为非作歹的大熊猫立刻停下来：“咩咩~”
试图撒娇，瞒混过关。
陆史虞冷笑：“我不是她，和我来这一套没有用。”
他指了指地上的竹子：“这些被你扔掉的，就是之后几天你的饭食。”
大熊猫抗议：“咩咩！”
陆史虞却不再管它，转而问四九：“她去哪了？”
以蔺荷对大熊猫的喜爱，愿意把大熊猫送到陆府，应该是有什么急事让她没办法照顾。
果不其然，四九说：“蔺姑娘收到了聚缘楼掌柜的请帖，已经前去赴约了。”
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前一步放出流言想要毁掉一个人，眼看着计划失败，又转变态度，朝着蔺荷示好，怎么看这一举动都有些不甚高明。
但偏偏聚缘楼如此做了。
它不仅做了，且做的声势浩大，除了邀请蔺荷，还邀请了京城其他有名的酒楼、食馆的掌柜。
蔺荷想不明白聚缘楼的意图，原本打算和陆史虞商讨，但对方入宫之后始终未出来，加之聚缘楼催的急，蔺荷决定不入虎穴，焉得虎子，便跟着聚缘楼的店小二上了马车，准备亲自去看看聚缘楼玩的什么把戏。
半路，遇到一行车马入京，沿途百姓纷纷让路，蔺荷不得以也下马步行。
她站在路边，注意到对方拉车的马格外强壮，马背上的人也和大楚百姓长相不同，留意了下，听到围观的百姓说是外国的使臣。
外国的使臣？会和聚缘楼此次宴请大家都理由有关系吗？
之后的路上，她一直在考虑这件事情，等回过神时，正好偶遇了国子监监生。
这并非她在休沐的时间遇到监生们，但却是最尴尬的一次。
彼时，她抬手想要打招呼，几人不知为何却装作没有看见，不约而同避开头，于是蔺荷举起来的手又放下，她将风吹到前面的头发拢到了耳后，对着一脸看戏的店小二道，“走吧。”
初夏的午风，带着点儿舒适的温度，呼吸间满是枣花香。
聚缘楼的店小二冷嘲热讽：“蔺姑娘在国子监也待了一年之久吧，没想到学子们还是认不出你来，又或者是认出来了，却不愿意相认？”
蔺荷语气淡然：“或许是没有看到。”
呸，没看见才怪呢，分明是瞧不上一个名声有损的女子罢了！
店小二不说话，但那表情却将他心里的话表现得一览无余。
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蔺荷的饭堂毕竟只是针对国子监内的师生，京城最大的酒楼还是聚缘楼，所以收到请帖的人都来了。
她进门的时候，得到了众人短暂的注意，毕竟在场的都是男人，只有她一个女子。
蔺荷对于不同的目光视若无睹，找了一个靠窗的位置坐下，静静等待聚缘楼的掌柜。
大概半刻钟不到，聚缘楼的掌柜来了。
蔺荷虽然和聚缘楼交战数次，但这还是她第一次见到聚缘楼的掌柜，出乎意料，居然是个女人。
大约四十来岁，做一身干练的男装打扮，长相上也偏男性，鼻梁高挺，眼窝深邃，有点儿异域风情，蔺荷注意到她的瞳孔是淡淡的棕色。
对方进来之后，屋里的众人便一窝涌地上前热络交谈，并没有因为是女人而表现出任何的轻看，聚缘楼掌柜也熟练地应对，看得出对这种事情已经习以为常。
而后她走到蔺荷面前，一双锋利的眸子笑弯如月，瞬间就变得和气起来：“这位就是国子监饭堂的蔺厨吧，早就听说国子监的厨娘长得沉鱼落雁闭月羞花，今日一见果然名不虚传。”