沈澜见他热心，便也笑道：“我这生意的关键尽数系在杨兄身上。”

    杨惟学一愣，好奇道：“这是何意？”

    “待杨兄得中解元郎，必有商贾盈门，来求杨兄时文。劳烦杨兄务必拒绝，只将平日里所作时文尽数予我，容我集结成册，苏州士子必定趋之若鹜。若杨兄考中状元，更是天下人都要来买杨兄墨宝！”

    明明是她要借杨惟学做生意，偏要说成士子来求他墨宝，杨惟学一时间被她逗得发笑，只意气风发道：“览弟勿忧，为兄便是为了览弟也要考中这解元郎！”

    这话说的，两人齐齐一怔。

    萍水相逢，对方如此真心待她，沈澜难免有几分感动，便情真意切道：“我落魄之时，能得杨兄一知己，也算不虚此生了。”

    杨惟学也是性情中人，闻言只洒脱道：“览弟如此颖慧，便是一时落魄，也不过龙游浅滩，虎落平阳罢了，早晚有东山再起的一日。我能得览弟为友，亦是侥天之幸。”

    语罢，意气风发道：“且待我做了解元郎，便提着时文来见览弟！”

    沈澜拱手道：“只愿杨兄明年此日青云上，却笑人间举子忙。”

    杨惟学大笑三声，快活离去。

    这边沈澜正为她独家的时文生意忙碌，国公府里石经纶再次前来拜见裴慎。

    “沧州乾宁驿？”裴慎道。

    石经纶拱手，娓娓道来：“前些日子我派人临摹了大人给的画像，分发给各地千户，只叫他们细细留意画中人。千户将消息层层下达给百户、总旗、小旗。”

    “乾宁驿有个小旗心思细，思来想去，周围倒真有件稀罕事。”

    “原来是河颇巷有个卖芦苇席的老者突然发了家，竟买了两亩地，人人都说是来了个富贵亲戚，买了那老者的席子。”

    原本也不是什么大事，各地做生意突然发家的、破产的，遍地都是。一个升斗小民挣了几两银子罢了，无人在意。

    可偏偏陆指挥使发了狠，底下人又盼着有此等机会立功，便悉心留意起周围陌生人、稀罕事。

    “那小旗胆大心细，先是问了见过那公子的婆子，婆子细细形容一番后，小旗便层层上报至千户处，千户取来画像去寻了那老者。一通诈唬，那老者哪里敢隐瞒？即刻认出给他银子的那位公子便是画中人。”

    说到此处，石经纶不免道：“大人，此女颇为谨慎，下船之时着石青襕衫，换了直缀，又涂黄了脸，画粗了眉毛才去见卖芦苇席的老者，为自己弄到路引。若不是大人给的画像本就是男子装扮，加之她五官底子实在太好，恐怕还真就被她糊弄过去。”

    “不仅如此，她恐怕是一路换船，几经周折。若不是那小旗心细，在沧州发现了她的踪迹，我等若跟着船只去查，只怕查来查去，一团乱麻。”

    换的船太多了，又是小半个月过去，哪个船夫还会记得自己载过哪些客人呢？

    石经纶感叹道：“此女好细的心思，若不是遇到了锦衣卫，只怕早已远遁千里，逍遥自在去了。”

    裴慎闻言，只冷冷道：“既然查到了她在沧州开了路引，可知道路引上写的是何地？”

    “苏州。”石经纶道：“我已派人传讯苏州。”

    “她未必会去苏州。”裴慎摇摇头，“若她中途随意找个地方下船，有此路引为证，只说自己临时改道，一样能在当地扎根。”

    既是找人，裴慎绝不愿意放过任何一种可能。

    石经纶拱手道：“既然如此，我便照旧传讯各地，只叫他们继续找。”

    裴慎点头道：“苏州也不能放过，先从苏州寻起。若苏州寻不到，便去寻运河所过城镇，若还是寻不到，再扩大范围。”

    石经纶拱手称是。

    裴慎又道：“且叫兄弟们留心近来租赁、购置房屋的陌生人。”无论如何，一个人去外地扎根，总得有个地方住罢。

    “此外，她心思细，或许会主动结交同行旅客，故而还需留心投亲的、被邀请去旁人家里做客的，乃至于寺庙借宿之人。”

    裴慎思忖片刻，只觉再无漏网之鱼，这才笑问道：“那沧州的小旗叫什么名字？且问问他要什么？”

    石经纶便笑了一声，开口道：“那小旗早说了，愿为大人执鞭坠镫。”

    裴慎便笑道：“既是如此，且叫他来我身侧，做个亲卫。”

    石经纶只道那小旗是时来运转，发达了。宰相门前七品官，裴慎的亲卫，将来被他放出去，做个偏将也是使得的。

    两人又闲谈了几句，石经纶这才告辞离去。

    作者有话说：

    1. “天上粉云如扫，地上小楼清晓”改编自《一落索》李元膺

    2. 时文这个东西，明代就已经有科举辅导书了。但教辅市场潜力很大，一片蓝海。

    3. “明年此日青云上，却笑人间举子忙”出自《鹧鸪天·送廓之秋试》辛弃疾

    4. 关于宰相门前七品官这个话题，大家都知道明人张居正吧？万历年间，是张居正权势最煊赫的时候，当时他的管家叫游七。有些大臣见了游七，口称贤弟。而那些边帅武将，出入张居正之门时，只能与游七平交。（出《明代社会生活史》）

    第48章

    今日, 八月十五, 恰逢中秋，杨惟学参考乡试的最后一日, 沈澜正取了银子要出门去贡院迎接他。

    友情是需要培养的。要想让杨惟学照拂她, 就必要在对方连考九日，出了贡院后头脑昏沉，身体虚弱之时, 倍加关怀。

    沈澜刚开门, 竟见有一妙龄少女着白棱扣衫, 天青杭缎罗裙，盘头揸髻上插着一排银小簪, 在旁探头探脑，忸怩不安。

    是吴小娘子。

    沈澜暗道不好, 正要回身阖门, 谁知那吴小娘子见她欲逃，竟直直追上来, 怒问道：“你跑什么！”

    无可奈何，沈澜转身作揖：“吴姑娘可有事？”

    吴娇娇脸皮薄，不过是前几日被家中母亲责骂了一顿，只说沈澜非是良配，叫她不必再想，心中郁郁，方才出家门散散心。