潭英无奈苦笑，这便是锦衣卫、东厂的悲哀了，他们依托帝王信任，权势煊赫。奈何一朝天子一朝臣。

    新皇帝登基，必要将锦衣卫指挥使换成自己亲信。新上位的指挥使也要把底下的镇抚使换成亲信。一层层换下去，潭英自己也要被换了去。

    “大人，难不成真没法子了吗？”便是为了自己的前途，潭英也要问这一句。

    幽幽夜色里，裴慎不言不语，良久，方道了一句：“且待来日。”

    ……来日。

    潭英心中焦躁至极，哪里待的了来日，便将声音压得低低的，喑哑如夜枭。

    “大人，你于北边整饬边军，留下了三万精兵，俱是亲信旧部。又来东南练兵，兵额两万。国公爷在云贵六七年不曾回京，为了镇压土司叛乱，手里也有个三万精兵，父子二人手握精兵十万，若再加上国公府数百年攒下来的七八万京畿旧部、兼之锦衣卫的情报，何愁——”

    “闭嘴。”裴慎眼神森冷如刀，“此等谵妄之言日后莫要再提。”

    潭英被呵斥，胸口急促，面色涨红，深呼吸数次，方才压下满腹野望，低声道：“是属下失言了。”

    臣不密则失身，事不密则害成。裴慎便是真有这般心思也绝不会露于人前，只冷声道：“潭英你旧伤未愈，病中昏聩，还是好生歇息罢。”

    潭英叹息一声，压低声音道：“我此言，非是为试探大人，确是指挥使及我等肺腑之言。”

    语罢，沉重道：“锦衣卫是依附陛下的藤蔓，如今陛下这棵大树要倒了，旁边新长出来的小树偏生不让我等攀附。穷途末路之下，思危求变，我等也只好另寻出路。”

    幽幽夜色里，潭英躬身作揖道：“还请裴大人慎重考虑此事。”

    裴慎沉默良久，温声道：“潭英，你多虑了，时候还长着呢，局势未必会如此恶劣，静待来日便是。”

    这是裴慎第二次提及以待来日。潭英被提点两次，终有所觉，这是要再观望一二，看看局势如何发展的意思。

    他长舒一口气，好歹算是有些希望了，这才拱手告退，出了外书房大门，隐入夜色里。

    裴慎不言不语，在书房静坐半晌，方才叫陈松墨提着灯，径自回房去了。

    过了几日，三月底，皇帝驾崩的消息传来，沈澜一时愕然，只叫府中仆婢摘下鲜亮的装饰，俱换了素衣。

    “怎得如此突然？”沈澜奇道：“陛下无子，继位的是哪个？”

    裴慎用了晚膳，慢条斯理道：“陛下何曾无子？尚有一沧海遗珠在后宫中。”

    京中纷争不休，婉贵妃拢住了陛下，到底还是棋高一着，强令六个月的婴儿登基，改元延兴。

    沈澜惊诧，临死前弄出来个沧海遗珠，难道血脉不会存疑吗？

    她一面思量，一面问道：“国丧百日，那我可还能去看端午龙舟竞渡？”

    裴慎微愣，笑道：“国丧期间，按理婚丧嫁娶一律不许，哪里还有什么龙舟？”

    沈澜嗤笑：“你莫拿这话来糊弄我。先不说天高皇帝远，哪个京官吃饱了撑的管东南老百姓过不过端午。便是百姓自发办了、看了这龙舟会，难不成官府还要挨家挨户将富商巨贾、平头百姓都抓来不成？保不齐抓人的差役自己也去看了那龙舟会呢。”

    裴慎暗道她这人，果真是桀骜难驯，胆大包天，便遗憾笑道：“布衣黔首自然可以去看，只是我便不好去了。”裴慎为人谨慎，必不会给政敌留下国丧取乐的把柄。

    听他说不去，沈澜强压着喜悦，神色平静道：“你既不去，那我便自己去了。”

    她连挽留都不挽留，张嘴便说要自己去，可见是个没良心的。思及此处，裴慎只恨恨拿手中书卷敲了敲她的额头，骂了她一句没心肝。

    沈澜心情好，不与他计较，只左数右数，终于挨到了端午。

    五月初五，菖蒲切玉，角黍堆金。

    本是热热闹闹的景象，奈何国丧其间，不好插红榴花，也不能在中门上贴黄纸朱砂的五毒像，便只在檐下门上插了些艾草。

    一大早，沈澜吃了白糖角黍，五瑞果子各用一颗，又饮了一小盏雄黄酒。

    待沈澜用了早膳，换上素净的细布襦裙，紫玉和绿蕊只将一簇簇纱小粽子儿缀在她衣襟上，又在她鬓间楠木桃竹簪头挂上艾虎儿，这才与她一道出门。

    甫一出门，便见一蓝布两轮马车等在小角门处，平山打头，和三个亲卫围在马车周遭。

    距离国丧已一个月了，新皇堪堪登基，可六个月的婴儿怎能处理国事，京里照旧闹腾不休，此等关键时刻，陈松墨和林秉忠作为裴慎得力亲信，哪里能抽得开身，故而只派了平山前来护卫。

    “平大哥，辛苦了。”沈澜笑道。

    平山为人忠厚，闻言老实拱手道：“不敢当夫人言。”语罢，便唤了声车夫，马车辚辚作响，碾过青石板路。

    紫玉和绿蕊只随车而行，沈澜孤身一人端坐马车上。

    稍顷，马车便停了下来。沈澜掀帘一望，只见西湖周遭乃至四堤三岛，俱是人山人海，填塞充溢。遮凉棚子搭得四处都是，小摊贩四处穿梭，还有富贵人家使唤家仆起了高台，围了绫罗来观景。便连湖面上都有千百只小篷船，船上挤挤挨挨立满了人。

    见沈澜下了马车，平山即刻拱手道：“夫人，属下已派人定了地方，还请夫人上清润茶楼二楼观龙舟。”

    沈澜便点点头：“走罢。”说罢，便往前走去。

    平山可是被陈松墨特意叮嘱过这位夫人的丰功伟绩的，生怕她起了什么心思，便紧紧跟着她。

    西湖龙舟竞渡，观看的男女老少何其之多也，沈澜兴致勃勃地往前走了几步，便拉着两个丫鬟挤进了人堆里。

    平山心里着急，带着三个亲卫即刻跟上。谁知沈澜拽着紫玉、绿蕊的衣袖远远走在前头，一路往人堆里挤。

    几个亲卫心急如焚，大声呼喊着“夫人”、“夫人——莫往前走了。”

    奈何人流阻隔，推推攘攘，平山追不上沈澜，只能眼珠子都不错的看着她的身影。

    偏偏沈澜为了国丧低调，今日穿得是寻常细布襦裙，哪里认得出来。主子都穿得素净，两个丫鬟更不用说。

    不过走了一小段路，一个错眼的的功夫，沈澜与两个丫鬟便已没入人流，失去了踪影。