潭英拱手作揖：“连夜调阅了武昌知府衙门内六年内宅邸交易契书。”至于为何不查黄册，乱世里，官府都不勘定人口了，沈澜便是上了黄册，鬼知道小吏将她录去了哪里。还不如查查大宗宅邸买卖呢。

    “三年前，沈宅进行过一次买卖，契书上头记有夫人名讳，上沈下澜。”

    裴慎蹙眉。这名字沈澜头一次逃亡时便用过了，何至于要再用一次？莫不是有何特殊含义？

    他正思忖着，潭英又道：“除此之外，昨夜沈宅大火，火势烟气冲天，半城可见。今日一大早，满城民意汹汹。属下只遣了几个人坐在沈宅附近的茶馆里探听消息，便听得有周围百姓卖弄道，只说……”

    潭英吞吞吐吐，含糊不清。见他这般，裴慎淡淡道：“你只管如实说来便是。”

    潭英这才低声道：”说是沈娘子待夫君情深义重。”语罢，硬着头皮道：“年年都要去替亡夫扫墓焚黄。守、守节六载，抚育幼子。”

    裴慎握扇的手一紧，眼底寒意森森，沉声道：“可去查看过那亡夫之墓？”

    潭英越发吞吞吐吐：“那墓碑上写着亡夫王新立之墓，妻沈氏立。”

    裴慎生生攥裂了手中紫檀扇骨，咯吱一声，唬得潭英头皮发麻，只低下头去，恨不得把地砖盯出花来。

    良久，裴慎方松开手，面无表情道：“可查过王新立是谁？”

    潭英咬牙道：“大人，是属下失职，只半夜的功夫，时辰太短，尚未查到此人。”

    裴慎默然不语，一面疑心此人多半是沈澜捏造的，一面又总也过不去心里的坎。若她在六年里有了旁人，那他算什么！

    裴慎强忍着妒意：“还有呢？”

    潭英松了口气，拱手作揖道：“大人，沈娘子还有一幼子，名唤沈潮生，年约五岁，正在从周先生手下读书。”

    “潮生？”裴慎倏忽想起了自己初来湖广的那一日，江米店内，招呼自己买米的那个孩子，恰叫潮生。

    生得虎头虎脑，打起架来，奇正相辅，赏罚分明，倒是个伶俐聪慧的顽童。

    “你方才说此子今年五岁？”

    “是。”

    若是五岁，岂不是六年前怀上的？裴慎强忍着激动，勉力镇定道：“可能查得到潮生具体生辰？”

    潭英自然知道这是重中之重，即刻拱手作揖：“属下昨夜遣人去询问了这位从周先生，只说每年五月初七，潮生都会早早归家，随夫人庆生。”

    五月初七？算算时辰，那便是六年前立秋那一次怀上的。

    裴慎一朝妒意尽散，心情大好，那什么狗屁王新立，果真是沈澜捏造的。

    不仅如此，她竟愿意替我生儿育女。

    只这一条，便足令裴慎心中快意，几欲纵酒狂歌，放声大笑。

    裴慎咬着腮肉，勉强忍耐激动，朗声问道：“潮生现于何处？可在沈宅？”

    潭英见他高兴，一时心中也有几分喜悦。他们都是跟着裴慎的老人了，自然希望他后继有人。否则光是这国公爷的位子，若叫旁人得了去，难免叫人不快。

    “启禀大人，属下查探过了，小公子自昨晚起便不曾出现在沈宅。”

    裴慎倒也不急，若潮生出事，沈澜只怕要急死。如今她还悠哉悠哉的理事，可见是她将潮生藏匿了起来。

    既知潮生安全，裴慎便笑道：“无碍，小儿顽劣，不知又去哪里闹腾了。”

    他一个做父亲的都不急，潭英也只好口中喏喏。

    乘着他心情好，潭英又立刻道：“大人，王俸为何出府直奔沈宅一事，也已查清了。”

    提及此事，裴慎神色一静，太监亵玩女子，何其毒辣。若非沈澜机敏镇定，只怕自己已然要与她阴阳两隔。

    裴慎只消思及此事，心中便惊怒交加，强忍着怒意道：“你且说来。”

    “原是王俸手下有个小太监与武昌知府夫人身侧，一名唤做余嬷嬷的仆婢对食。”潭英只将其余因果尽数道来。

    说到潮生和官僧打架，余嬷嬷挑拨离间，庾秀娘愤而拿热茶泼人时，潭英忍不住抬头，偷觑裴慎脸色。

    却见他高坐明堂，神色喜怒难辨，只一双眼睛，几欲噬人。潭英心惊肉跳，下意识低下头去，只说那小太监欲将沈澜献给王俸，且极力描摹沈澜美貌，王俸这才迫不及待，直奔沈宅。

    有人觊觎沈澜，令裴慎愠怒至极。他看着手中开裂的檀木扇骨，神色森冷，几乎一字一顿问道：“此二贼何在？”

    “余嬷嬷和那小太监俱都绑了，关在地牢里。”

    闻言，裴慎再难忍凶戾之态：“好生照料他们。”

    潭英笑着应了一声。锦衣卫凶名在外，可不是什么善茬，光是伺候人的刑具就有百十来种，保管他们用得高兴。

    待裴慎叮嘱完，方觉出了一口恶气。只可惜王俸已然身死，否则他必要将这混账东西凌迟处死。

    此外，庾秀娘拿着热茶毁人容貌便已足够毒辣，潮生和官僧打架一事亦是他亲见的。那官僧蛮不讲理，动辄辱骂旁人野种，还对着潮生说什么你娘要成亲了。

    成什么亲！这笔账，待沈澜回来他自然要问个清楚。

    且这母子二人所作所为，已足够令裴慎厌弃。他心中不快，面上反倒叹息道：“堂前教子，枕边教妻，王广俊两样都没做好啊。”

    这位王知府的仕途只怕要完了。潭英听在耳中，倒并无同情之色。

    整个湖广一系的官员，没多少是干净的。相反的，王知府因着和王俸同姓，虽不曾攀上本家，却也有几分亲热勾连之意。

    裴慎淡淡道：“去给黎大用传个讯。只说王知府素日里治民多行黄老之道，王俸事发时他恰好在衙门内。”

    每个字都是真的。只是没出事那就是黄老之道，无为而治，出了事便是平日惰怠懒政，导致民变暴动。王俸事发时接近黄昏，王知府尚未散衙，在府衙办公极正常，可蓄意一提，那便是龟缩府衙不出，坐看王俸身死。

    待潭英应了一声，裴慎方自雕竹如意纹笔架上，取了一杆黑漆描金狼毫，铺陈开白录罗纹纸，提笔写起了奏本。