民众数次围堵府衙，不免有砸.抢之类的行径，加之矿监税使加征课税，武昌百业越发凋敝。

    沈澜见了，不免叹息。

    就在她唏嘘不已时，却遥遥听见街那头传来敲鼓打锣之声，还夹杂着隐隐的人声。

    “娘，外头是什么啊？”潮生好奇的把头凑到骡车窗口处，却见两个青布窄袖, 手持锣鼓的皂隶, 一路走, 一路喊：“湖广总督裴大人有令，明日午时三刻，菜市口，杀邓庚——”

    “湖广总督裴大人……”

    一条街，每每行上五六十步，便要喊上一遍。

    “娘，邓庚要死了！”潮生睁大眼睛，有些惊讶。

    沈澜心知这多半是裴慎临行前下达的命令。拔除矿监税使，收拢民心。

    果不其然，待那两个皂隶喊完两三遍，便有几个胆子大的百姓，上前搭话。

    没过一刻钟，整条街都鼓噪起来。

    百姓们平日里娱乐本就少，骤然得知明日午时要监斩邓庚，一时间舆情汹汹，议论纷纷，还有几个奔走相告。

    “湖广总督下令，阉狗要死了！要死了！”

    “哎呀，是不是昨日税署被逼反的那位？”

    “嘘——莫谈国是，莫谈国是。”

    “杀得好！杀得好！”

    满街百姓面带喜色，争相鼓掌叫好，胆大的还相约明日去看杀头。

    沈澜心知肚明，不仅如此，恐怕裴慎还要将邓庚及其参随的人头以石灰硝制，勒令快马传递至湖广各大州府，供百姓观看。

    待到一轮看毕，裴慎便能拢住湖广百姓的民心。

    并且这法子还能在其余各个矿监税使肆虐的地方使用，以便收拢民心。

    沈澜合上帘子，见潮生巴巴地望着她，怕潮生惊惧，便摸摸他的脑袋，问道：“害怕吗？”

    潮生摇摇头，一点也不怕。譬如他极早以前便知道，那一晚火烧他们家的仇人就是王俸，这人也是矿监税使。他和娘搬来搬去，也是因为矿监税使。

    “邓庚死了，这么多人拍手叫好，可见他不是个好官。”潮生不仅不怕，还笑嘻嘻的问：“娘，我们明天可以去看热闹吗？”

    沈澜眼睛微圆，惊诧不已，潮生一个五六岁的孩子，怎么会要去看如此血淋淋的东西？

    沈澜心里发沉，勉强笑了笑：“潮生是怎么想去看这个的？”

    潮生抬头，见她面色微微发白，一时迷惑：“娘，你怎么了？”

    沈澜神色复杂，过了一会儿问道：“潮生喜不喜欢新来的先生？”除却林秉忠教授武艺外，另一个教书的鹤璧先生也是林秉忠带来的。

    或者说，都是裴慎的人。

    潮生之前还好好的，如今的变化，必定与这几人有关。

    潮生点点头：“鹤璧先生比从周先生有趣。”

    沈澜顺着他的话试探道：“鹤璧先生有趣在哪里？”

    潮生思索了一会儿，形容道：“从周先生以前只教我读什么三字经、千字文之类的，我虽然都能背下来，可实在没什么意思。”

    说到这里，潮生明显有些不高兴，他嘟囔着：“斋里有几个同窗笨死了，像官僧那样，都背了五天了，还背不下千字文。结果每每上课都要让从周先生带着复诵一遍，我还得跟着他们一块儿读，真是浪费时间。”

    沈澜抚了抚额头，她和裴慎都不是笨蛋，潮生自然也不是，他记性极好，倒衬得同窗们笨起来。

    “潮生，不可以说旁人笨。”沈澜正色道：“娘告诉过你，卖弄聪明是天下一等一的蠢事。”

    潮生点了点头，又笑嘻嘻地依偎在沈澜身边：“娘，我没有卖弄聪明。”说罢，又郑重保证：“我以后绝不背后说旁人笨。”

    沈澜瞥他一眼，知道他玩小把戏，便毫不留情地戳穿：“当面也不许说。”

    “好罢。”潮生怏怏地应下来。心道以后打架，再也不能骂别人笨蛋来刺激对方了，真可惜。

    不过可以骂蠢蛋嘛！

    潮生又高兴起来，还从骡车上的柏木小屉几上取了个樊江橘剥了，把经络细细撕干净，第一瓣掰下来递给沈澜。

    “娘，你先吃。”

    沈澜接过来吃用了，又问他：“鹤璧先生呢？他是怎么教的？”

    “他教我画舆图，讲故事，还问我有什么心得体会。他还送了我好多书呢！”潮生眼睛亮晶晶的，显得很兴奋，放下橘子，巴巴地从自己的小包袱里取出了好几本书出来。

    沈澜对于潮生，多奉行独立原则，并不干涉他院子里的事。就连小包袱都是潮生指挥着春鹃打包的，以至于她竟丝毫不知潮生包袱里装了什么。

    沈澜接过书一看，原本浅笑的神色顿时复杂起来。这几本书上的笔记沈澜一眼就能认出来，是裴慎的。

    这些书，多半是自绛云楼内挑选出来的史书、兵书、地理传记等等，总归逃不脱政治军事之类范围，约摸都是裴慎希望潮生阅读的书。

    上面以朱笔注满了裴慎的笔记，还批注了许多经典战役、亲身实践、复杂的思辨……

    潮生才六岁。

    沈澜略感窒息。

    况且认真算起来，他生辰五月初七，虽对外说六岁了，实岁却才五岁零一个月。