楚姝轻笑，故意问她：“一会儿老虎吃它的时侯，你也盯着瞧吗？我可见过老虎吃鹿、吃马时的样子。先一口咬断脖子，再用虎爪扒开肚皮，捞里头的肠子。那血流得满地都是，它就撕咬猎物肋骨上的肉。今儿我还是头一回见老虎吃狼呢。”

    楚言枝的脸白了。

    那不是狼，是人。

    可三姐姐不爱听忤逆的话，自己有事相求，更要事事顺着她来。

    她该说一些讨好的话。比如每次施婕妤来时年嬷嬷说的那些，也比如今天红裳面对守苑太监时，一边塞银裸子一边笑着说的那些。

    要迎合，要好听。

    但怎么迎合呢？说老虎吃就吃了，只要三姐姐能高兴，就是死得其所？

    可那是人，她也是人。

    见楚言枝闷不吭声，楚姝只当她在害怕，缓步走到她面前，挑眉道：“或许我赌错了。我该赌那匹狼赢。你说，如果那东西被老虎吃了，但你赢了，我给你娘亲请御医，你是会高兴，还是会难过呢？”

    楚璟皱眉喊她：“楚姝，她才那么点大，别太吓她。”

    “那也只能怪她胆子小，跟二姐一样懦弱。我五岁被父皇抱着出去狩猎的时侯，哭过吗？不过说几句话，还能把你的宝贝新妹妹吓傻了不成。那就劝她趁早别当我妹妹，反正妹妹那么多，我一个都不稀罕。”

    楚璟听得出来，她话里话外，无非是在抱怨父皇。和大哥一样，她讨厌父皇封的那群妃嫔和同妃嫔们生下的一串串孩子。

    楚璟抿唇，指指场下：“你还看不看了？不喜欢看我以后就不带你来了。”

    楚姝轻哼，把奶足底的手炉搁在栏杆上，有一下没一下地挑着竹节提柄打旋儿，也不怕给掉下去。

    楚璟看了眼她身侧。

    阿香正将几个小宫女切好的京白梨摆上折沿样式的天青色汝窑果盘，又亲手剥了鲜橙和黄岩蜜桔，点缀在白梨中心。

    她捧着果盘端至楚姝身前，楚姝拿签子戳了块梨吃，微拧的眉心舒展开。

    这京白梨是七八月还未熟透便采摘下来运送到上林苑冷库储藏的，催熟后汁水丰沛甘甜，冬季吃正合适。

    阿香这才笑着道：“宣王殿下知道您爱吃梨，次次来之前就让人将这些备好了放着。您可得多吃几块，免得回了宫，娘娘又不让您沾半点凉的，馋的没法儿。”

    阿香将果盘往桌上放去，楚姝不自觉跟着她的步子重新坐下，又拈了块梨吃，嘟囔道：“你可别跟着二哥坑我。我心里明镜似的呢，母后不叫我多吃凉的是为我好，你们这般纵容我，怕不是想害我吧。”

    楚璟顺手把那手炉拿过来，放回她面前，嘲笑道：“是是，三公主聪明的不行，明知山有虎偏向虎山行。”

    楚姝嚼着梨瞪他，楚璟笑得桃花眼弯起，陪侍的宫人们脸上神情也渐渐放松。

    楚言枝好奇地看了眼那果盘，很快又收回视线。

    她倒不是没见过，住在延禧宫的施婕妤和莫美人前些日子来看望娘亲时，就各带了三个京白梨过来，让年嬷嬷切了和红枣、银耳、枸杞等物一起炖煮，说能清肺止咳，开胃护肝。

    六个梨子，一天煮一个，早晚各吃一盅，那些天娘亲咳得确实没那么厉害了。

    可惜各宫的果蔬本就有定例，更不是每个宫、每个殿都能有的，毓庆宫就只有贤妃娘娘有，住在后殿的江贵人就没有。施婕妤和莫美人本也没几个，还大半都给了她们，吃完了，也就没了。昨晚天冷飘雪，娘亲咳得自然厉害些。

    楚言枝没吃梨肉，但年嬷嬷嫌那些削下来的皮丢了太可惜，另外煮了汤给她喝。味道有些涩，楚言枝不太喜欢，最后都赏给红裳和小福子他们喝了。

    娘亲想她也每天喝上一盅银耳梨汤，楚言枝当然不肯答应。她抿了一口就皱眉吐舌头，说难喝极了，她一点都不喜欢。

    娘亲只是睁着一双在病中仍然清亮的眼睛，好似真的被她骗到了，无奈地轻轻叹了口气。

    楚言枝没有办法想象没有了娘亲自己该怎么办。

    她又望向那只果盘，果盘旁是放着各色水果的红木篮子，篮子里头堆了好些个雪白的梨子。

    就算请不到御医，她求三姐姐给她些吃不完的梨子带回去，三姐姐会答应吗？

    她一时想得出神，等场下爆发出一阵惊喝的时侯，吓了一跳。

    众人望下看，才发觉笼中情形已然斗转，方才还骑在虎背上的狼孩被甩在了地上，那双明亮的眼睛痛得眯起来。

    老虎一口尖牙直往他脖颈处扎去。

    楚言枝眼睛瞪得大大的，浑身血液凝固了般。

    红裳忙捂住她的眼。

    眼前一黑，耳畔的声音都变得模糊。红裳捂着楚言枝眼睛的那只手在发抖，抖得控制不好力道，楚言枝的眼眶被按得生疼。

    她脑海里的画面还停留在老虎扑食的那一瞬。

    狼孩仰躺在地上，袒露着最脆弱纤细的脖颈，同时还在与自己身上的锁链挣扎着。

    像三姐姐说的那样，它下一刻就会被咬断脖子，开膛破肚，被吃得连骨头也不剩。

    这是死亡，从会动到动弹不得的死亡。

    娘亲也是。

    楚言枝浑身开始颤栗，紧颌的牙关发出不可控的磕碰声。

    然而一团模糊的意识里，她听见有人兴奋地惊呼：“没死……它没死！胜负未分！”

    红裳的手松动了，一缕缕光从她的指缝渗到楚言枝的眼皮上。

    楚言枝发着抖扒开了红裳的手。

    眼周还在回血，她的视线有些模糊，但仍看清了下方的情形。