杜金花被问的，心里骤然一酸，但她没表现出来，骄傲挺胸：“这孩子心眼实在，要拉拔侄子呢！”

    会识字，不藏私，愿意教，多好的孩子！

    啊？这让几位嫂子心里一动。不光金来是她侄子，她们生的娃，也是她侄子呢！

    “我家牛蛋，能跟着听听不？”大嫂试探道。

    杜金花没做声，扭头看闺女。

    教书这件事，杜金花不可能做闺女的主，闺女想教就教，不想教就不教。

    “好啊。”陈宝音脸上一点难色都没露出来，轻笑一声，点头答应了。

    杜金花问她：“宝丫儿，你教得过来不？孩子都皮。”这么丁点儿大的孩子，正是上树下河，调皮捣蛋，不好管教的年纪。

    “不用，不用宝丫儿管教！”二嫂兴奋道，“我们自己管。敢不听话，屁股打烂！”

    陈宝音笑道：“那就教得过来。”

    她料到了。教了自己家的娃，那大伯家的娃，能不管吗？这是骨肉亲戚，打断骨头连着筋的。

    “哎哟！宝丫儿真敞亮！”几位嫂子高兴极了，连忙喊自己孩子过来，“来，喊姑姑！以后姑姑教你们读书识字！”

    “识字？姑姑是教书先生吗？”

    “不然呢？”大嫂在牛蛋屁股上打了一巴掌，“喊先生！”不能喊姑，喊姑没威严。

    “先生。”牛蛋被打得一个趔趄，揉揉屁股喊道。

    其他几个孩子，也被亲娘按着喊起来：“姑姑！”“先生！”“姑姑先生！”“先生姑姑！”

    逗得陈宝音直笑。

    嫂子们也笑，老天爷开眼哟，多好的机会，自家娃能识字，还不要银子！

    “虽然是自家人，束脩还是要奉上的。”大伯娘开口道。

    杜金花的脸色好看了一点。

    就算是亲戚，也得给束脩！教这么多孩子，多累呢！那都是耗心血的活儿，吃多少粮食能补回来？

    可怜她的宝丫儿，来到家里，吃也吃不好。

    只不过，大家是一家人，如果像私塾那样正经收束脩，就外道了。杜金花心里想着，慢慢说道：“我才给宝丫儿扯了两块布，做她秋日穿着。这天冷得快，过不多久就该穿棉衣了。”

    大伯娘立刻道：“这你不必愁！交给咱们了！”说着，她看向几个儿媳，“莫说宝丫儿教孩子们读书，便是什么也没有，宝丫儿刚回来，咱们也该添送些，打断骨头连着筋的亲戚呢，是不是？”

    嫂子们一齐应道：“是！”“很是！”“宝丫儿妹妹的棉衣，交给咱们了！”

    棉衣要暖和，就得续多多的棉花。棉花很贵，但几个孩子想要读书，正经拜师的话，可不止这点儿。

    女人们心里算得清楚，孩子要读书识字，除了拜先生之外，还要购置书籍，要买笔墨纸砚。没有这些，谁教你家孩子？但宝丫儿就不一样了。

    几个嫂子们心里是欢喜的，摸着自家孩子的脑袋顶，只觉仿佛看见了希望，眼睛里涌满了光。

    “家里孩子多，若是都教，我也心疼宝丫儿。”这时，大伯娘说道。看了一眼自家孩子们，对陈宝音道：“宝丫儿考校考校他们，看看谁有资质。有资质，咱再教。没资质的，咱不费那个力气。”

    陈宝音的表情有些微妙，有点想笑。大伯娘哪里是要考校孩子们的资质？分明是要考校她，看她有没有本事教孩子们。

    也好。她点点头，笑道：“我准备教金来和兰兰《千字文》。不若我背诵一遍，看看小家伙们记得多少？”

    这个好！大伯娘眼睛一亮，笑眯眯道：“都听你的。”

    陈宝音便笑着点名：“杏儿，牛蛋，石榴，石头，桃花，柱子，虎头，来，站好。”

    嫂子们很惊讶：“不用教杏儿她们。”

    “咋不教？”开口的是杜金花，“我家兰兰就一块教的。女娃识字，长大了好说亲！”

    杏儿最大，十岁了，对嫁人这事儿有朦胧的概念，双手扭着，有些拘束。

    大嫂道：“这么多孩子，宝丫儿你教得过来不？”

    “不难的。”陈宝音笑眯眯道，“教背书时，我读一句，他们读一句。教识字时，我写一个字，他们跟着写一个字。每日我会布置课业，次日检查。不听话的，就不教了。”

    不听话的，就不教。但现在，他们还没有不听话，所以都教。

    嫂子们沉吟着。

    “教，都教！”仍是大伯娘，拍板道：“杏儿，好好儿看着弟弟妹妹们，知道不？”

    杏儿点点头：“嗯。”

    十岁的姑娘家，已经很能干了。她把弟弟妹妹们安置好，站成一排，听姑姑读《千字文》。小姑娘生着一双杏眼，清澈明亮，模样乖巧。

    趁机，大伯娘对杜金花使了个眼色。

    “咋？”杜金花跟进屋里。

    大伯娘在床边一坐，解开包袱，是杜金花带过来的两块布。她抖落开，思量着从哪里裁剪，口中说道：“宝丫儿也十五了吧？你啥时候给她说亲？”

    话刚落地，杜金花沉下脸来。

    “我知道你舍不得。”大伯娘看她一眼，说道：“孩子刚回来，你必定是想养在身边，亲近两年的。但两年后，孩子就大了。”

    杜金花没好气道：“嫂子，你知道我不想提，那还提什么？”