侯夫人瞥了一眼，随即怔住。

    她看到宝音送她的金凤步摇了。是两年前的事了，这会儿她忽然记了起来，画面很清晰，孩子眼睛亮晶晶地捧到她跟前，娇娇的亲近她。

    那孩子的规矩不大好，但是很孝顺，常常送她东西。亲手做的抹额，帕子，络子，精心挑选的手镯，扇子，坠子等。

    她已经让人收起来了。没想到，还是有漏网之鱼。

    “夫人……”芍药也看到那件步摇，再看侯夫人的神色，心里咯噔一下。

    “罢了。”侯夫人闭上眼，摆摆手。

    芍药使了个眼色，让人捧着那件步摇下去。

    用过早饭，稍作歇息，来回禀事情的媳妇子都到了，等候接见。

    侯夫人见了她们，听着她们回禀事情，照常处理这些熟悉得不能再熟悉的事体，心神已经飞到不知名的地方。

    “夫人要歇息一会儿吗？”处理完事情，花厅里静下来，看着侯夫人面露疲惫，芍药轻声询问。

    侯夫人抿着唇，站起身：“日头正好，走走吧。”

    这一走，就走到之前宝音住的院子。

    她怔怔站了一会儿，没有转身离开，而是走了进去。

    宝音走后，这座院子就空置下来了。

    侯夫人不会让亲生女儿住在别人住过的院子里，就连伺候的下人，也精心挑选过。

    宝音住过的院子，空置下来了。宝音身边伺候的人，打散了安排到别的地方当差。她消失得干干净净，仿佛没存在过。

    直到侯夫人走进屋里。

    “这，这是怎么回事？”她颤抖着手，眼眶微睁，指着屋里原样未动过的摆设。

    芍药迟疑了一下，答道：“宝音小姐，她，没有带走。”

    还用她说？她看不出来吗？侯夫人眼圈红了，竭力保持平静：“她为何没有带走？”

    衣物，首饰，家具，摆设，全都是原来的样子，一动也没动过。

    侯夫人环视四周，宝音最喜欢的牡丹屏风，二儿子送她的青花瓷杯盏，一样一样，她的心爱，全都留在原处。喉咙被什么堵住，令她脚下站立不稳，扶住了桌沿。

    “夫人！”芍药忙上前搀扶住。

    “她，她……”侯夫人眼前发黑，想到孩子离去那日求见她而不得，孤零零一个人离开，去往从来没到过的贫苦地方，忽然心中剧痛，眼泪涌出。

    “怎么这么傻！这么傻！”

    “笨蛋！笨蛋！”

    她掩着口，无力滑落着凳子上。

    透过朦胧视线，依稀看到一抹娇俏鲜丽的少女身影，在屋中咯咯地笑，粘人地唤：“母亲”

    眼泪流得更凶了，侯夫人不禁闭上眼睛。

    一旁，芍药艰难克制住自己，不去提醒夫人凳子上都是灰。

    “嚯”的一下，侯夫人忽然站起来，奔向梳妆匣，飞快打开。首饰都在，只不见了一样，是她及笄那日，自己送她的那支珠钗。

    当时她缠的紧，非要自己亲手做礼物送她。侯夫人被缠得没办法，抽出半个时辰，做了件珠钗：“你非要，便不要嫌弃简陋。”

    侯夫人不是心灵手巧的人，做的是最简单的款式，但当时女孩儿笑得无比灿烂，像是捧着无价之宝：“母亲，我喜欢的！”

    眼泪汹涌而下。

    屋中寂静无声，芍药等人都不敢作声，悄悄退出去，将空间留给侯夫人。

    但侯夫人叫住了她们：“把这些，入库吧。”

    她合上梳妆匣，泪痕仍在脸上，但神情已经归于平静。

    芍药小心觑着，轻轻福身：“是，夫人。”

    入库的动静，传到两位少爷那里。

    “什么？”两人都愣住了，“她竟什么都没带走？”

    好一会儿，两人叹息：“是她做得出的事。”

    两人经常被妹妹缠着，对她的脾气倒是很了解。她虽然不是他们真正的妹妹，但这么多年，感情还是有的。

    “来人。”大少爷唤道，等心腹小厮来到身边，他吩咐道：“打听一下，宝音送到何处。取五十两银子，给她送去。”

    二少爷也道：“带我一份。”

    学士府。

    霍溪宁游学回来，就听说姑母家的妹妹竟然是假的。

    “也不能怪姑太太将她送走。”院子里的小厮随口道，“那位假表小姐的性子，哪有千金小姐的样子？风风火火，惹是生非。”

    霍溪宁沉下脸：“你说什么？”

    他生得温润如玉，向来是翩翩君子，小厮便没注意到他眼底的怒意，仍旧说道：“就是说啊，少爷您没见过真正的表小姐，那叫一个娴静知礼，温婉可亲，那才是姑太太的女儿——少，少爷？”