趁大伙儿议论着，杜金花对闺女使了个眼色。

    陈宝音跟着走出去：“啥事儿啊，娘？”

    “顾亭远来提亲了。”杜金花拉着她，悄悄说，“就那个书生，送你画的那个。”

    陈宝音心里微沉了沉。

    以前别人来提亲，杜金花从来不跟她说。用她的话说，脏了她的耳朵。

    “娘看中他了？”她故作镇定地问。

    杜金花是她娘，哪能看不出闺女的紧张？登时，她心里一酸。

    “娘看中不看中的，不打紧！”她没露出异样，像平常一样爽快，“宝丫儿看中了，咱们才点头。”

    听了这句，陈宝音的表情舒展了些。虽然她能解决，但如果杜金花要把她嫁出去，还是会难过。

    “嗯。”她轻轻点头。

    看着闺女这样，杜金花心里不是滋味儿，接着说道：“娘已经回绝了。什么人家，不管再好，也得多求娶几次，叫咱们瞧瞧诚意。”

    陈宝音笑了，轻声道：“嗯。”

    她不想嫁人。什么诚意，什么好人家，再好的人家能有侯府好？侯府什么样儿，她是见识过的。

    这话不能对杜金花实话实说。

    可是不说，杜金花不知道她咋想的。

    斟酌着，她透露道：“娘，我不急着嫁人。”

    杜金花一下子心酸起来，忙道：“不急，不急！”闺女不想嫁人，她难道舍得闺女嫁人？她巴不得多养宝丫儿几年。她想跟闺女说，娘多想养你一辈子。

    永远不长大，是她的小闺女，她一辈子养着她，不让她受人欺负。

    可是，这话不能说。她肯定是走在宝丫儿前头的。她走了，儿子儿媳能照顾好她吗？杜金花不放心。也许金来是个有良心的，但只是一个侄子，哪有宝丫儿嫁人，自己生个儿子踏实呢？

    梨花镇上。

    顾亭远得知被拒绝了，没有太出乎意料。岳母肯定不会轻易应下，但他还是紧张，会不会是他哪里不好，岳母不待见？

    嫌弃他身量单薄？不够勇武？

    家底不够殷实？不能给她很好的生活？

    他性子木讷，不够讨喜？

    还是上门携带的礼物不够诚意？大雁，古来之理。但大雁的肉不好吃，不如布帛、糕点、糖实在。若岳母不满意，顾亭远能够理解。

    顾舒容察觉弟弟的心不在焉，问他：“你怎么了？”

    “没什么。”顾亭远摇头。

    顾舒容哪猜不到，噗嗤一笑，说道：“陈家疼爱女儿，舍不得随随便便嫁人。咱们得提亲个几回，你可等着吧！”

    顾亭远能等。他只担心，事情不是姐姐说的这样。他担心，岳母不待见他，宝丫儿也不喜欢他。

    次日，村正又来家里。

    “答应了？”听到准信儿，他丁点儿不感到意外，只点点头，“答应了就好。”

    只收二十个学生，倒也没什么。收得多了，教不过来，也管不过来。她毕竟是个女娃，孩子们不服她，也是个事儿。

    又说了几句话，比如学堂建在哪里，几时完工，叫宝丫儿做好准备。

    等村正走后，陈二郎忽然想起一件事，猛地拍大腿：“我的私房钱！”

    学堂由村里建，那岂不是用不着他了？他还怎么给自己存私房钱？

    杜金花黑了脸，啐他一口：“就知道你的私房钱！”

    “嘿嘿。”陈二郎笑道，挤挤眼睛，“娘，那咱们岂不是省下八两银子？”

    八两哎！

    那可是八两！

    一头半骡子，三四头大肥猪，好几间屋呢！老大的一笔钱了！

    “正要问你们。”杜金花道，趁着人都在，叫他们都坐好，“这八两银子怎么办？”

    “啥怎么办？”陈二郎道。

    看着混账儿子不上道，杜金花气道：“我问你，这八两银子哪儿来的？”

    陈二郎愣了一下，脑瓜子飞转，很快明白了杜金花的意思：“娘是说，再给宝丫儿？”

    学堂既然不用自己家建了，这八两银子就省下来了。银子是宝丫儿出的，不还给宝丫儿，就得入公中。这么想想，不大妥当。

    就像扒在宝丫儿身上吃肉喝血一样。

    这个念头让陈二郎浑身不自在，扭动了几下，说道：“给宝丫儿拿着。”用了宝丫儿那么多银子，既然这八两用不着了，赶紧还给她。

    老实说，分那一百两银子，陈二郎良心过不去。娘说的在理，宝丫儿本可以拿着傍身，当嫁妆的。

    杜金花一听，瞪起眼睛喝道：“什么叫给宝丫儿？是‘还’给宝丫儿！”