兰兰很可爱，孝顺母亲，宁可自己受委屈，也要体贴母亲，是个至真至孝的孩子。

    金来稚气又理想远大，为了吃肉，愿意刻苦读书。

    银来是个小跟屁虫，小小的人儿，支使他干什么都乐意。

    陈宝音记得，在侯府的时候，大哥哥的女儿，五岁就懂得往姨娘的茶里放巴豆了。二哥哥的儿子，七岁就敢在兄弟的马车上动手脚了。

    她不敢跟他们亲近，也不敢跟他们玩耍，从来都是离得远远的。当侯夫人问她，两位哥哥待她亲近，她怎么对侄子侄女们不亲近？她只得回答说，不喜欢小孩子。

    风吹过两人之间，带动衣袍卷动。曹铉看清了她的坚定，叹了口气，抓抓头发：“算我白来。”

    陈宝音笑道：“不让你白来。走，你跟我回去，我抓豆子给你吃。”

    “什么豆子？”曹铉问。

    陈宝音一边往岸上走，一边道：“我娘给我做的零嘴儿，炒豆子。我可宝贝着，侄子侄女都舍不得给吃。非得背书背得好，才给一小把。”

    这么金贵？曹铉在意起来了，大步迈上岸，道：“那我要尝尝。”又问她，“你侄子侄女读书了？”

    陈家有银钱送孩子读书？难道是徐家给的银子？他这样想着，就听陈宝音道：“我教的。”

    哦。曹铉点点头，明白了，立刻嘲笑道：“你那点儿墨水，别误人子弟了。”

    气得陈宝音飞起一脚，踹他屁股：“我学问很好！”一开始，她也是认真读过书的。

    而且，不是买了书吗？她时常温习的！她还指着金来有出息，怎么会误了他？

    曹铉哈哈一笑，往旁边一躲：“踢不着！”

    气得陈宝音捡了根树枝，一手提裙摆，追着他抽。

    此刻，陈家小院外面。

    顾亭远背着书箱，站在篱笆门口。等杜金花出来后，立刻拱手作揖：“大娘。”

    “你咋来了。”杜金花走出来，站在他跟前，眉眼平平，上下打量他。

    有几日没见着他了。

    上回还嫌弃他来的太勤，这就好几日不见他了。

    想到他请陈媒婆来说媒，当时杜金花心里犹豫，觉着宝丫儿嫁给他吃亏。今日再看他，单薄的身量，有些绵软的性子，不由得心灰。

    就他这样，咋保护宝丫儿？瞧瞧那个，京城来的那个，一看就不好惹，一拳头能打飞顾亭远三个。他都自顾不暇，咋能护住宝丫儿？

    “我来给陈小姐送东西。”不知道为什么，岳母看上去心情低落，顾亭远试探着问，“大娘，我看您似乎有烦心事？”

    可不吗？杜金花心说。眼皮抬了抬，她问：“你来送啥？”

    顾亭远见岳母不说，便没再问，取下书箱，从中取出两个纸包，捧在手心里递过去：“一包是点心，桂花糕和豌豆黄，是给陈小姐的。一包是干菊花和冰糖，是给您的。”

    杜金花正要伸手接，闻言顿住了：“啥？给我的？”

    “是。”顾亭远回答，“秋季干燥，您用干菊花和冰糖煮水喝，除干降燥，清口润肺。”

    这……杜金花抿抿唇，登时有些不自在。这孩子，还挺心细的。

    伸手不打笑脸人，书生有心讨好，杜金花便摆不出一张丧气脸，眼神慈和了些，接过道：“你有心了。”

    干菊花还不说，冰糖好贵的。这一小包，也得不少钱。

    “没什么。”顾亭远笑笑，好似不经意间随口说出，“我刚给人画了幅画，对方给了我五两银子润笔费。”

    啥？杜金花眼睛睁大，不自觉拔高声音：“你再说一遍？！”

    顾亭远仍是笑着，只是笑容大了两分：“是镇上一位员外，他请我为家中老太太画像。”挣了钱，如何能藏着掖着不说呢？不说出来，岳母怎么知道他能养得起宝音？

    “我画好后，王员外很满意，便予我五两润笔费。”说完，补充一句，“桂花糕，也是他赠我的。”

    杜金花手抖着，老天爷哟！

    不公平，这不公平啊！她宝丫儿教一群熊孩子，辛苦一整年，才得六两银子！这家伙，这弱不禁风，风一吹就跑，单薄孱弱的书生，画一幅画就五两银子？！

    她睁大眼睛，上上下下打量他：“你不是蒙我吧？”

    “不敢，不敢。”顾亭远忙道，“晚辈不敢欺瞒您。”

    要这么说，杜金花还是有点信的。毕竟，她见过顾亭远给闺女画的牡丹，是真的挺好的。

    五两！五两哟！她眼神变得稀罕起来，开始觉得他孱弱些、还没考取功名，也不是那么不妥当了——他这么能挣钱，让他多画几幅画，买个仆人，伺候宝丫儿不就成了？

    就是一辈子考不上举人，其实也没什么关系。杜金花只想宝丫儿嫁人后，过得好一点儿。别的，没那么要紧。

    “大娘，陈小姐在吗？”见岳母看自己的眼神慈爱了些，顾亭远鼓起勇气问道。

    杜金花一下子拉长了脸。一半是因为他，另一半是因为闺女被人叫走了。

    “不在。”她刚想说。

    不远处却传来少年嘎嘎的粗嗓子，笑得欢实，叫人听着只觉不正经。

    杜金花立刻看去，只见红衣少年跟宝丫儿前后走来，少年在前面，长手长脚的，矫健的像个猴儿，闺女在后面，手里拿着根树枝，不知少年说了什么，她忍无可忍一般，抽他一记。

    老天爷哟！宝丫儿可不敢抽人家啊！杜金花第一反应。

    老天爷哟！吓死她了，原来不是找茬的，是宝丫儿的朋友，来找她玩的。杜金花的第二反应。