她死死地咬住双唇，强迫自己不发出一点儿的声响，瑟缩着躲在角落里，那褪在小腿处的明黄色里裤、那浓烈的麝香味，让她胃里直泛恶心。

    她已经整整两日没有吃过一粒米、没有喝过一口水。

    她整个人病恹恹的，软软的，没有一丝力气。那粉色的桃腮失了娇艳的光彩，那饱满红润的唇儿干枯起了皱皮，那明亮水润的双眸不住地滴出水来，渗满了恐惧。

    她似跌进了黑暗的地狱里，赤足踩在烧得正旺的碳火上，一步一步艰难地往前行，没有任何退缩的余地。

    忽地，一只粗糙的手从身后捂住了她的嘴巴。

    ——“嘘，夫人，是我，洋桃！”

    朦胧的视线里，洋桃和清秋扮成宫女的模样。

    两人的宫女服都不是太合身，洋桃的有些紧，清秋的则松垮垮的；两人也不知从哪钻出来的，头上沾了些草灰，裙摆下方尽是混着白雪的泥渍。

    苏吟儿的眼泪，戚戚然就落了下来。

    洋桃示意苏吟儿别说话，指向老皇帝的方向。

    老皇帝已经倒在贵妃踏旁，不省人事了。

    十几个小太监陆陆续续进来，很快拖走老皇帝，收拾不堪的残局；

    没多久，一批宫女排成两列垂首而来，洋桃和清秋同时在苏吟儿的肩头按了按，一起混入宫女队列中。

    宫女们依次将美味佳肴端进来，又准备了沐浴的热水，迈着小碎步退到一旁静等吩咐，从头到尾不敢多瞧苏吟儿一眼，更不敢有丝毫的怠慢。

    温着的雪蛤粥、清炒木耳、乌鸡白凤汤、当归阿胶鹿肉汤......多是冬日里适宜女子进补的汤药，外加些苏吟儿平日里爱吃的小菜。

    满满当当的，热气腾腾的，摆了长长的一桌。

    一个面生的掌事姑姑恭敬道：“夫人，奴婢伺候您用膳。”

    苏吟儿眉心微皱，细细地瞧了瞧这些宫女，和前两日的不一样。

    她没有回话，也没有靠近她们，警惕地呆在原处，像一只惊慌过渡的鸟儿，碟羽般的长睫凄凄轻颤。

    洋桃背过身，偷偷抹了把眼泪。

    严公公指了指洋桃和清秋：“你们两个留下来照顾夫人，其余人等，没有皇上的命令不准踏入景阳宫。”

    宫女们齐声应答：“是！”

    奢华的宫殿里就剩下主仆三人。

    洋桃再也抑制不住心中的酸楚，抱着苏吟儿哭起来。

    “夫人，您受苦了。您别怕，我和清秋在宫中陪着您。”

    苏吟儿凄美地笑了，握住洋桃的手：“你们能来，我已经很开心了。”

    洋桃哭得更大声了。

    夫人那双白嫩的如葱般的玉手，茶水稍稍烫了都能伤着，如今皮肉外翻、触目惊心，满是干涸的血渍。

    清秋没说话，从衣兜里掏出一个白色的小瓷瓶，麻利地给苏吟儿清洗伤口后，洒了些药粉。苏吟儿怕疼，蹙着眉心“呲”了声，缩了缩手。

    洋桃顿时就来气了：“清秋，你就不能温柔点吗？”

    清秋一愣，想说什么顿住了，捧着苏吟儿的手在掌心里吹了吹。那细心轻柔的样子，让洋桃想起了遥远的儿时。

    洋桃撇开头。

    苏吟儿柔声安慰清秋：“不疼的。洋桃说话嗓门大，你别往心里去。”

    主仆三人好生述了一番旧情，包括洋桃二人偷摸从狗洞里混入皇宫、趁着没人注意打晕了小宫女、还从旁人口中听说了夫人用花瓶砸老皇帝的事......听得苏吟儿终于有了笑颜。

    苏吟儿喝了些暖胃的热粥，过分苍白的脸颊渐渐有了血色。沐浴更衣后，苏吟儿坐在红木色的梳妆台前，由两位侍女伺候着梳头。

    乌鸦鸦的青丝柔顺地散在背后，铜镜里映出一张娇美的绝世容颜。

    “洋桃，陆哥哥现在怎么样？”

    洋桃拿着桃木梳的手僵在空中。她顿了顿，几番犹豫后终是如实回答。

    “安国君缴获了叛贼，今日回京。”

    “当真？”

    苏吟儿喜上眉梢，连日来所有的担心消散得无影无踪。她水冷冷的美目流转，眸底闪耀着雀跃的星光。

    “那陆哥哥会来接我，接我回府，对吗？”

    今日已经腊月二十六了，没几日便是除夕。

    宫里十分热闹，处处挂着喜庆的红灯笼、贴着辞旧迎新的春联，独独她这儿冷冷清清的，连缸子里的红色锦鲤也只剩下一尾，落寞地在水底吐着泡泡。

    洋桃不忍夫人失望，吸了吸鼻头，没敢接苏吟儿的话。

    苏吟儿隐隐有不好的预感，但还是不死心地扯了扯清秋的袖摆。

    “怎么啦？你们是不是有事瞒着我？”

    清秋叹一口气：“夫人，安国君手上还有一起重要的案子要处理，暂时......怕是来不了。”

    苏吟儿难掩失望，明亮的瞳瞬间暗沉了。