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    午膳备在前厅，席开十二桌。但凡和陆满庭有些血缘关系的，不管多远，都来了。

    按照礼数，皇上和皇后理应一起坐在最上方，可老夫人不放人，牵着苏吟儿的手闹家常，介绍了许多亲人与她认识。

    苏吟儿虽贵为皇后，却是晚辈，又是新妇头一回进门，收的红包和礼品多到数不过来，乐得身后跟着的洋桃笑歪了嘴。

    老夫人是个好相处的，话多，府上嬉笑声欢愉，苏吟儿难得露了笑颜。用午膳的时候，老夫人热情地给苏吟儿夹菜，叮嘱她多吃些，将腹中胎儿养得白白胖胖才好。

    京城中的流言蜚语不少，自是变本加厉地传到了若水城。

    可老夫人不傻，早早派人打听过，皇后娘娘肚中的孩儿是亲外孙的，错不了，自该多疼爱些。

    苏吟儿盛情难却，想拒绝又不知该如何开口，低头饮茶的功夫，面前的白兔玉盏堆成了山尖尖。

    她本就食量小，有了身孕后，每顿吃得更少，稍稍吃多些，肚皮胀得慌。

    眼下，她更愁了。

    斜对面的陆满庭微晃着酒樽，眸光总是不经意间落在她身上，又似没有，醉美的唇侧勾着一抹诱i人的笑，神色很是愉悦。

    他给角落里的洋桃使了个眼色，洋桃立即上前，不动声色地给苏吟儿换了个空盏，又在盏里添了小半碗小米粥。

    苏吟儿忧着的心适才落下来。

    酒过三旬，男子们谈天说地，女眷们闲话家常，苏吟儿静静地听着，浅浅地喝了几口暖粥，眉间隐隐有藏不住的倦意。

    外头日头正烈、金辉遍洒，苏吟儿刚才被陆满庭折腾了许久，眼下有些犯困了。

    可午宴未散，她万万不能离去，否则于礼不合。

    陆满庭优雅地饮了一口酒，随手指了指后院的方向。

    “吟儿，你且陪外祖母逛逛。若是走累了，朕从前的卧房应还在，去歇歇。”

    苏吟儿如释重负，起身应下，满厅堂的女眷们则捏着帕子笑，就差说皇上是个会疼人的。老夫人自然懂得，笑着牵起苏吟儿往后院走。

    常国公瞥了一眼徐徐离去的背影，给陆满庭续了酒。

    “皇上不去瞧瞧？”

    “不了，”陆满庭放下古铜色的酒樽，“朕身上酒味重，会熏着她。”

    常国公叹口气，“你和你爹一样，都是多情的人。你爹当年若不是执意要回去救你们母子，也不至于死得那般凄惨。等会，”

    常国公顿了顿，似想起什么，怔道，“莫非她就是庭儿当年......”

    陆满庭深邃的眸光微暗，眸底似有汹涌的回忆在翻涌。顷刻，他拿起酒樽，猛地灌了自个一大口，掩下唇侧的苦涩。

    “是她，可她忘了。”

    *

    苏吟儿跟着老夫人来到二进院。

    许是猜到苏吟儿乏了，老夫人也没在庭院里耽搁，径直拉着她入了东厢房。

    这是一件极其雅致的卧室。

    窗边一张简易的书桌，书桌上摆着一副宣纸和一支墨尖干透了的狼毫笔；西北角置着净手的铜盆。八扇苏绣屏风后，黄花梨拔步床上的蓝色锦被淡雅。

    整个卧房，除了必要的桌椅、床凳和衣柜，瞧不见任何的摆件和装饰物，亦没有半分女子残留的香粉味。

    老夫人拖着苏吟儿坐到矮几前，命侍女倒了茶水，关上房门。

    老夫人握着苏吟儿的手，满是皱纹的眼角隐有热泪。她抚摸着苏吟儿手腕上的玉镯，神色渐渐悲切。

    “这玉镯子啊，是老妇的祖上传下来的。庭儿的生母成婚之时，我将玉镯子送给了她。谁晓得，这一别就是永别。”

    十五年前，一匹老马从日落的余晖里缓缓走进，马背上驮着一个虚弱的孩童。

    孩童面对谁都不说话，既不说来找谁，也不说自个的身份，唯有看到老夫人时，琉璃色的眸子很仔细地瞧了瞧老夫人的脸，颤巍巍地从怀里拿出一个血红色的玉镯子，声线暗哑地问她——“您认得么？”

    老夫人凄苦地落着泪。

    “我有两个女儿。大女儿容貌长得似我，性子却随了她父亲，是个温和没脾气的；二女儿长得糙，性子也野，是个骄横的。可怜我两个女儿，都死在了那昏君的手上！”

    苏吟儿的心像是被刀尖刺过，看向手腕上的翡翠玉镯时，忽地生疼。

    那是他生母留给他的遗物。

    老夫人忽地笑了，“瞧瞧，我年纪大了，说话没个分寸，不该在娘娘面前说这些，惹您烦了。”

    苏吟儿摇头：“不，吟儿喜欢听您说这些。小姨是个有趣的，待吟儿可好了，会熬小米粥给我吃、会护着我、还会给我撑腰，不许皇上欺负我。”

    还有未曾见过面的母亲大人，宫里的老太监和麽麽常说先皇后是个好人，敬重着呢！

    两祖孙提起京城里的往事，一会儿哭一会儿笑，没个正经，却是苏吟儿这些日子以来，说话最多的一次。

    老夫人捏了捏苏吟儿的粉颊，笑道。

    “难怪你小姨这般疼你。你这孩子，招人喜欢！”

    老夫人爱怜地抚摸玉镯子，“当年，庭儿答应我要将此物戴在他心爱的女子手上。还是你们年轻人讲究，在镯子上绣金花，好看了不少呢！”